| 周末搭乘火车解锁一座由两条河贯穿的城市：Oxford。 |
牛津郡在伦敦的西北部，搭乘火车最快一个钟就能抵达。出了火车站，马路对面就是这只“铜牛”。
在英国为什么牛叫Ox，但在超市或餐厅牛肉叫Beef呢？这事儿还要追溯到诺曼征服，当时威廉一世，一个法国人以诺曼底公爵的身份来英格兰当国王。英格兰的普通百姓讲的是古英语，在田间饲养牲畜的时候，牛是Ox，羊是Sheep，猪是Pig。一旦这些动物被屠宰并端上贵族餐桌，就开始以法语称呼它们，牛是Beef，羊是Lamp，猪是Pork。
牛津的天气比伦敦稍冷，阴天时显得城市更为古朴庄重。牛津大学是世界上最古老的大学之一，它没有校园，而是由30多个独立的学院组成。
从火车站出来步行十几分钟就能抵达今天的第一站：基督堂学院（Chris Church College），也是电影《哈利波特》很多片段的取景地。自1546年以来，它成为英国国教在牛津的主教座堂。
这是真实版的霍格沃茨，哈利波特第一次试驾扫把的时候就在这里。
基督堂学院的南边是一大片河漫滩，被称为基督堂草坪。牛津的两条河流泰晤士河和查韦尔河分别从草坪的两侧经过。
基督堂学院是由亨利八世的首席顾问大主教Thomas Wolsey监督建造的。进了主楼一抬头就能见到雄伟的天花板，上面镶刻了四枚徽章，其中一枚专门是为大主教定制的。
环绕这枚徽章的是大主教的那顶带着流苏的帽子，徽章的中心有一头红色的狮子，它象征着教皇，金色部分的中间的都铎玫瑰象征着亨利八世。
登上楼梯，进入大厅。大厅可以追溯到1529年，如今依然被使用。亨利八世的肖像在大厅墙上占据了主要位置，旁边身穿红袍的就是Wolsey大主教。每天学生和教职员工都会在这里享用午餐、晚餐或举行的特殊活动，不知道他们在这500多年历史的环境中吃饭是什么样的感觉。
出了大厅，我们就来到基督堂学院中最大的方庭。正前方是圣保罗大教堂的设计师克里斯托弗雷恩设计的汤姆塔（Tom Tower），这是牛津的地标性建筑之一。
四周那些陷入草丛中的石台，原本是建设回廊用的基座，只可惜没有建完。
下面的彩窗讲述的是先知约拿（Jonah）的故事。上帝命令先知约拿前往尼尼微城（Nineveh），这是亚述帝国的一座大城市，以罪恶闻名。上帝要求约拿传达警告，呼吁尼尼微城的居民悔改，避免上帝的惩罚。可是约拿并不想挽救尼尼微城的居民。
故事很复杂，中间省略几千字。最后约拿地坐在城外，上帝通过这棵树教训约拿：让一棵蓖麻树长出来，给他提供荫凉，然后又让虫子咬死了这棵树——使得约拿先高兴后生气，再指出他为一棵短暂的树而感到惋惜，却不愿意怜悯拥有十二万人的尼尼微城。
这故事，嗯，还行。
这里的教堂相对较小，但仍极具时代的厚重和肃穆。特别是东边的彩色玻璃玫瑰窗，一点儿也不输威斯敏斯特修道院的玫瑰窗。
出了基督堂学院往北走一点儿，就来到了圣玛利亚大学教堂（University Church of St Mary the Virgin），是一座基督教教堂，同时也属于英国国教的教堂。这我就没太理解了，毕竟中国有句老话：一山不容二虎啊。
它的与众不同在于圣坛处的幅画描绘的是圣母玛利亚和婴儿耶稣的经典形象，属于圣母子题材。在西方基督教艺术中，这种母子场景象征着母爱、圣洁以及耶稣基督的诞生和人性的一面。
画中的母亲是圣母玛利亚，她身着传统的红色和蓝色长袍，红色代表她的人性，蓝色象征她的神圣性。婴儿耶稣在圣母玛利亚的怀抱中，他用手抚摸母亲的脸，展现了母子之间亲密的互动，传达出一种温暖的人性情感。
出了圣玛利亚大学教堂往北一点儿，就是著名的Radcliffe Camera，这是一座都铎哥特式风格的图书馆，只有牛津的学生可以刷卡进入。别看它的名称叫Camera，这只不过是意大利语的Room的意思。John Radcliffe曾经在大学学院（University College）学习，并成为国王威廉三世、玛丽女王和安妮女王等富裕精英阶层人士的医生。
它的东侧就是著名的万灵学院（All Souls College），穿过气势恢宏的铁门，可以看到两座奇特的哥特式塔楼。尽管它们并没有实际用途。
成立于1438年的万灵学院，由国王亨利六世和坎特伯雷大主教亨利·切切尔（Henry Chichele）共同创建。它是牛津大学最著名、最独特的学院之一。与其他牛津学院不同，万灵学院并不按常规方式招收本科生，而是从各个学院挑选最顶级的学生，以致力于高水平的研究。从名称上可以看出，学术的最高境界还得是“神学”。
去了一趟牛津的自然历史博物馆，由于时间有限，我们浅浅转了转。想到以后还要去伦敦的自然历史博物馆，很快就离开了。
此时肚子已经咕咕叫了，我们七拐八拐地找到久仰大名的Turf Tavern，它是牛津最古老的酒馆，自12世纪就存在了。后来又有很多名人不断造访，使得这里名声大噪。例如Elizabeth Taylor，Stephen Hawking，David Bowie，Emma Watson，Ernest Hemingway，甚至是前美国总统Bill Clinton等等。
我们花了17.45镑点了一份Fish and Chips，味道嘛，炸鱼比伦敦塔旁边的更外酥里嫩，薯条更接近麦当劳薯条的味道了——这已经是我们在英国薯条界能赋予的极高评价了。
吃完饭，从另外一条巷子走出来，发现“叹息桥”（Bridge of Sighs）就在眼前。牛津大学的叹息桥正式名称为赫特福德桥（Hertford Bridge），是牛津大学赫特福德学院的一部分。
由于它的造型与威尼斯的叹息桥很类似，所以也叫它叹息桥。威尼斯的叹息桥（Ponte dei Sospiri）得名于囚犯穿越时的叹息，因为他们从桥上看到的往往是最后一眼的外界风景。
最后我们搭乘绿色小火车，飞奔回伦敦啦。好在这次意料之外地没有出现“意外”情况，一个钟后，就顺利抵达Paddington火车站。
未完，待续。。。
