| Cathedral、Abbey、Church还有Chapel，在我的概念里统统叫“教堂”。 |
我对基督教、天主教、东正教、国教等等宗教分类没有什么特别的概念，见到类似的建筑，统统称其为“教堂”。
以前在东方广场上班的时候，附近有一座天主教堂叫圣约瑟夫堂（St. Joseph's Church），它是北京历史最悠久的教堂之一，但我一次没去过。
而在伦敦，圣保罗大教堂和威斯敏斯特修道院是这里的地标性建筑。那必须浮光掠影地观摩它们、欣赏它们和了解它们。
圣保罗大教堂（St. Pauls Cathedral）
这座献给圣保罗的大教堂在这里矗立了1400多年的时光，尽管目前的建筑与初建时大不相同，但它仍然是一个繁忙的教堂。
出了地铁站，往北走过一个街区，就抵达了经典机位。它就是由克里斯托弗·雷恩爵士（Sir Christopher Wren）主导设计和重建的圣保罗大教堂。
这座教堂使用的是巴洛克风格，这种风格着重戏剧化的情感并通过宏伟的空间和豪华的姿态来展示，同时还继承和发扬了古希腊和古罗马的建筑特色，特别是巨大的圆形穹顶。要知道当时伦敦的大部分教堂还是采用中世纪的哥特式风格，所以圣保罗大教堂显得格外的与众不同。
圣保罗大教堂是英国的国教教堂，即圣公会的教堂，是伦敦教区的主教区。通过官网上提供的平面图，我们能够更清晰地看到整体的建筑呈现出一个十字架的形状，这是为了纪念信仰的耶稣基督。
从西门进入教堂内部，中殿的北侧是第一任惠灵顿公爵的纪念碑。惠灵顿是当时最著名的军事英雄，底座周围还精心雕刻着战役清单，其中包括最伟大的胜利——“滑铁卢战役”。
再往东走，就到了整个建筑的中心，也是做礼拜的地方。头顶上方的圆形穹顶是圣保罗大教堂最典型的标志，也是伦敦地区唯一使用的圆形穹顶的英式大教堂。
最顶部的壁画由于当时复杂的宗教和政治的原因，壁画的风格是纯灰画法，没有颜色。这是当时教会的要求，因为彩色丰富的画面太富有天主教的特色了。坎特伯雷大主教也表示，画家必须是新教徒，而且是英国人。
穹顶之下还有八个高大的拱门。其中四个拱门后面是四分之一个穹顶，它们由颜色丰富的马赛克装饰，描述了基督死亡和复活的关键阶段。
第一幅描绘了绑在十字架上的基督，代表了他的死同时也预示着生命之树。第二幅描绘的是坟墓中的基督，三天后堵住坟墓的巨石被移开，他不见了。第三幅描述了基督的重生，他战胜了死亡以新的生命复活。第四幅描绘了基督的飞升。
在圣坛的西南处有一个楼梯间，通过它可以登上穹顶。从这里向上爬376道台阶就到达石廊（Stone Gallery），这里是近距离欣赏穹顶绘画的位置。
再爬152道狭窄的台阶可以抵达金顶廊（Golden Gallery）,这里距离地面近80多米，走出去可以欣赏到伦敦城的景色。
远处的碎片大厦就像一枚锥子刺破地平线扎向天空。
中殿的西南角还有一处不对外开放的地方，这里是《哈利波特》取景地之一。根据小红书的攻略，只要勇敢地向教堂里的工作人员询问能否去看看哈利波特台阶，如果TA心情好，就会毫不吝啬地拿出钥匙领你悄悄地进去。
想到那个片段了吗？就是赫敏一生气，把那位神叨叨教授的水晶球推开滚到台阶上的片段。
很幸运，工作人员心情超好，带着我们一路闲聊走进这里，还可以随意拍照。
这些楼梯已经有300多年的历史了，它们毫不费力地从地面上升50多米，仿佛漂浮在半空中。每一步台阶都是一半靠墙支撑，另一半靠下面的台阶支撑，完美的几何，一切都是那么的精准。
圣保罗大教堂还有自己的地宫，相当于负一层。里面大多是名人的墓地、纪念碑。如果不喜欢这种氛围，那就速速从这里穿过，因为大教堂的出口也在这里。
威斯敏斯特修道院（Westminster Abbey）
欧洲为什么会有这么多的教堂，这主要是在宗教方面，教区被大量划分，有助于确保人们通过信仰获得地区归属感，教堂成为地区身份认同的标志。
这种认同伴随着教堂钟声传递到各个角落，而作为人们婚礼、洗礼和葬礼的固定场所，教区教堂还将人们世代相连。
随后参观威斯敏斯特修道院，需要注意的是它和西敏大教堂（Westminster Chathedral）是两个不同的教堂，后者是天主教会的主教教堂。
它的英文名称是Abbey，即修道院。具体是指一群修士或修女生活和工作的宗教建筑群。修道院里的教堂是用于修道士或修女的礼拜，但也会对公众开放。
尽管威斯敏斯特修道院如今是英国国教的象征之一，但它最初是在天主教统治时期建造的，因此保留了明显的哥特式风格。
这种风格的建筑通常高耸、精致，带有飞扶壁、尖拱和巨大的彩色玻璃窗，给人一种向上升腾的感觉，象征着对上帝的敬仰。
在教堂的西门处，有一个无名战士之墓（Grave of the Unknown Warrior）。这是第一次世界大战后，曾经在法国担任军队牧师的人写信给威斯敏斯特修道院院长，请求院长考虑把一位“无名战士”的遗体埋葬在威斯敏斯特修道院，于是这里便有了唯一一座无人行走在其上的坟墓。
后面是中殿，正好赶上颂唱晚祷的时间，只有神职人员在中殿忙活，使得整个教堂显得十分庄重。在圣坛左边，就是我们熟知的艾萨克牛顿·爵士（Sir Isaac Newton）的坟墓。
绕过圣坛，穿过唱诗班厅，便来到主祭坛（The High Altar）。祭坛前是Cosmati走道，竣工于1268年，是威斯敏斯特修道院中最珍贵的建筑作品之一。它完美地展示了中世纪艺术品的美和复杂性，由彩色的玻璃和大理石制作而成，镶嵌在单色大理石地板上。
自1066年起，这里便是历届君主接受效忠宣誓礼并登基的地方。它的后面是忏悔者爱德华圣殿，周边是中世纪英国国王的坟墓。
在修道院的最东端是圣母礼拜堂（Lady Chapel），它是修道院中最小的礼拜堂。它是中世纪晚期建筑的辉煌典范，有着壮观的扇形拱形天花板。
Chapel的意思是小型礼拜场所，通常较私密。这是它与其他教堂名称的不同之处。
从中殿往南，会经过一个叫教士会礼堂（Chapter House）的地方。这里装饰得非常精美，供修士们和修道院院长聚会的地方，他们在这里祈祷，诵读圣本笃（St. Benedict）的教规，讨论当天的事务。
这次修道院的北门在维修，但不影响从内部观赏它的玫瑰窗。教会通过艺术形式向人们展示了圣徒和宗教象征，传达了信仰的力量与神圣的光辉。
走出威斯敏斯特修道院时，总会情不自禁地回首，再次凝望这座古老而独具韵味的建筑。尽管图片难以完全呈现它的壮丽与精致，但依然能让人神游其中，仿佛再次置身于那神圣的殿堂之内。若想真正领略其恢宏与美妙，唯有亲临其境，仰望那高耸的穹顶，方能一饱眼福。
未完，待续。。。
