在宋朝的时候，贵州道程番府有个叫李文远的秀才，他特别喜欢在安福寺里埋头苦读。
因为经常待在寺里，他和寺里的和尚法明结下了深厚的友情。
有一天，法明心血来潮，决定去李文远家探望他，结果李文远恰好不在家。
这时，李文远的妻子赵氏听说丈夫常受法明的照顾，便出面热情接待了法明，还留他在家里吃了晚饭。
法明第一眼看到赵氏，就被她美丽的容貌和高雅的气质给深深吸引了，心里不禁对她产生了爱慕之情。
后来，李文远因为一些事情外出，一个多月都没回家。法明心里的邪念开始膨胀，他用银子雇了两个道士，让他们假装成轿夫，在午后时分来到赵氏家。
轿夫们谎称李文远在寺里读书时突然中风了，虽然被法明救醒，但还是非常虚弱，生命垂危。他们声称是来接赵氏去探望丈夫的。
赵氏很奇怪，问他们为什么不把李文远送回家里。轿夫们就找了个借口，说路途遥远，担心李文远的病情加重，希望赵氏能亲自去寺里看望。
赵氏一听，虽然心里有点疑惑，但还是坐上轿子跟着他们去了寺里。
到了傍晚时分，赵氏被抬到了僧房深处，那里已经准备了一桌酒宴。赵氏一直追问丈夫的下落，想要去见他。
法明却骗她说，李文远因为朋友邀请去城外新寺游玩了，传来消息说他中风了。法明去看望他的时候，他已经清醒过来了。
但是因为距离比较远，天色也已经晚了，所以赵氏可以先在寺里休息一晚，明天再去看望丈夫。
赵氏虽然心里还是很疑虑，但也没办法，只能先留下了。
在酒席上，赵氏被劝了几杯酒，之后再次催促轿夫去接丈夫。可法明却说轿夫们不愿意夜行，已经回去了。
赵氏被劝酒至微醺，随后被法明引入禅房休息。她发现禅房内的被褥、枕头等物品都异常精美，心中的疑虑更甚了。
夜深人静的时候，法明悄悄潜入禅房，对赵氏实施了侵犯。赵氏惊醒后，发现自己无力反抗，心中充满了悲愤。
第二天清晨，法明对赵氏说，她已经被自己设计骗来了，事已至此，可以选择削发为僧，藏在寺中，享受衣食无忧的生活。他还声称李文远也会成为她的伴侣。赵氏为了复仇，选择了忍耐并削发为僧。
一个多月后，李文远终于回到安福寺来拜访法明。赵氏在禅房里听到丈夫的声音，激动得立刻冲了出去。
法明见状也追了出来。李文远见到一个和尚向他行礼，还觉得很奇怪。可当他看到赵氏哭着告诉他自己被法明拐骗在此的遭遇时，他立刻怒不可遏，揪住法明就开始打。
法明大喊大叫，呼集众僧将李文远锁住，还取出刀来要杀他。赵氏见状，不顾一切地夺下刀，喊道：“你要先杀我，然后再杀我丈夫！”
法明收起刀，强行把赵氏拉进房间吊住，再出来准备杀李文远。李文远大声说道：“我妻子被你拐走，我又要被你杀，到阴间也不会放过你！若要杀，就一起死吧，好让我夫妻相见！”
法明冷笑道：“你死了，赵氏就无所依靠，就会终身成为我的妻子，怎会与你同死？”李文远说道：“那你就保全我的身体，容我自尽吧！”
法明想了想，说道：“那我且积些阴德吧！大殿后面有一口大钟，我把你盖在钟下，让你自尽。”说完，他便把李文远盖入了大钟下。
赵氏日夜啼哭，不停地向观音菩萨祈祷，希望能有人来救她的丈夫。
恰好此时包拯巡行至此地，在梦中受到了观音菩萨的指引，来到了安福寺的方丈室中。他看到一口大钟下覆盖着一个人影，起初并没有太在意。但连续三夜都梦到此事，他心中开始产生了疑虑。
于是，包拯命令手下前往安福寺查看情况。他们来到方丈室后，果然看到了一口大钟。包拯便命令手下将钟抬开查看。
只见钟下一个人饿得奄奄一息，但还有一口气在。包拯知道此人是被人所困，便命人给他灌下粥汤。
过了一会儿，这个人逐渐苏醒过来，告诉包拯是法明拐走了他的妻子赵氏并强迫她削发为僧，还将自己盖在钟下。
包拯听后大怒，随即命令将法明拿下。可他们四处搜寻都没有找到赵氏。包拯便命令手下秘密搜查整个寺庙。
结果，他们发现了一个密室。公差们揭开铺地的木板，发现了一个通往地室的梯子。
他们顺着梯子下去，发现地室内灯火通明，一个年轻的和尚坐在那里。公差们将他带上来，带到包拯面前。
这个年轻的和尚就是赵氏！她看到丈夫已经被救出，法明也被锁住，便从头叙述了自己被拐骗的经过以及丈夫被害的根源。法明在铁证面前无法辩解，只能磕头认罪。
包拯随即作出了判决：法明因为强奸、杀人等罪行被判处死刑并示众；而那些助纣为虐的众僧也都被发配充军。
判完后，包拯责备赵氏说：“你当初被拐时就应该以死明志啊！这样既能保全自己的名节，也不会让丈夫陷入被钟盖住的困境。如果不是我受到观音菩萨的指引来到这里，你丈夫岂不是要为你而死吗？”
赵氏哭着回答说：“我之所以没有死，是因为还没有见到丈夫、没有报恶僧的仇。现在丈夫已经救出，恶僧也被诛杀，我活着已经没有意义了，所以决定以死明志。”
说完便用头撞击柱子，顿时血流满地。包拯连忙命令人将她扶住并救治她。经过治疗，赵氏竟然奇迹般地活了过来。
包拯对李文远说：“按照赵氏的说法，她当初被迫从了法明也是迫不得已；而她之所以没有死，也是因为想要找机会复仇。
现在她愿意以死明志，你可以考虑重新接纳她。”李文远说道：“我以前正恨她不死，以为她说的以后复仇的话是假的；现在看到她撞柱自尽，才知道她并不是真的贪生怕死。
现在她幸运地没有死，我会像从前一样对待她，只当是来世再续前缘吧。”
李文远夫妇拜谢包拯后，便一起回家去了。他们用木头雕刻了包拯的像，朝夕供奉，从未间断。
后来，李文远也考中了科举考试，一路官至同知。他们的生活和事业都重新步入了正轨，而这一切都离不开包拯的公正判决和观音菩萨的指引。
