话说在宋朝宋仁宗年间，河南陈州有一户姓赵的人家，主人名叫赵大，是个老实本分的庄稼汉。
一日清早，赵大像往常一样早早起床，将自家田里打理了一番，便扛着锄头往家里赶。刚走到村口，赵大便发现村里的气氛有些不对，只见家家户户都关着大门，街道上空无一人，只有几只鸡在悠闲地啄食。
赵大心中疑惑，村里往日这时早已炊烟袅袅，怎么今日会如此冷清？他快步走到自家门前，只见大门紧闭，门口还放着一个崭新的黑色大瓦盆。
赵大心中一惊，这瓦盆明显是新近烧制的，怎么会无缘无故地放在自家门前？
赵大轻轻推开大门，走进院子，只见妻子张氏正慌忙地从屋里跑出来，神色紧张。赵大见状，急忙问道：“娘子，发生何事了？为何门口会放着一个黑瓦盆？”
张氏一听，脸色变得更加苍白，她颤抖着声音说道：“夫君，你可曾听说过村西头老窑匠刘世昌的事情？”
赵大闻言，点了点头，说道：“自然知道，刘世昌是村里唯一的老窑匠，烧制手艺一流，只是前几日听说他突然暴毙而亡，这黑瓦盆莫非与他有关？”
张氏道：“正是，这瓦盆是刘世昌的徒弟送来的，说是刘世昌死前曾托梦于他，让他将这个瓦盆送到咱家来。刘世昌在梦中说自己死得冤枉，要咱家为他申冤。”
赵大闻言，心中暗惊，忙问道：“那刘世昌的徒弟可曾说明他究竟是如何死的？”
张氏道：“他只说刘世昌是被害死的，具体情形他也不清楚，只是让咱家将瓦盆放在门口，三日之内，必有奇事发生。”
赵大听罢，心中虽然半信半疑，但想着刘世昌平日里为人和善，从未与人结仇，如今却突然暴毙，其中必有蹊跷。于是，他决定将此事查个水落石出。
三日之后，夜幕降临，赵大和张氏早早便上了床，但两人都辗转反侧，难以入眠。就在这时，突然听见院子里传来一阵响动，似乎是有人在翻动什么。赵大和张氏急忙穿衣下床，点亮油灯，走出屋子查看。
只见院子里那黑瓦盆竟然自己动了起来，在地上缓缓滚动，发出“咕噜咕噜”的声响。赵大和张氏见状，吓得浑身发抖，紧紧依偎在一起。
就在这时，那瓦盆突然停了下来，随后竟然发出人声，说道：“赵大兄弟，我乃刘世昌，死于非命，望你为我申冤。”
赵大和张氏闻言，吓得差点昏厥过去。好一会儿，赵大才壮着胆子问道：“刘大哥，你究竟是被何人所害？”
那瓦盆又发出声音，说道：“我乃是被本地恶霸赵财主所害，他觊觎我家的窑厂，便设计将我毒死，又将我烧成了瓦盆，企图毁尸灭迹。我死不瞑目，特来求你为我申冤。”
赵大听罢，义愤填膺，忙道：“刘大哥放心，我一定为你讨回公道。”
次日一早，赵大便带着那黑瓦盆，来到了县衙报案。知县包拯闻言，觉得此事甚是离奇，便决定亲自审理此案。
包拯命人将赵大和那黑瓦盆带上大堂，又命衙役将赵财主传来问话。赵财主一见包拯，便知道事情不妙，心中暗自叫苦。
包拯问道：“赵财主，你可认识此人？”
赵财主瞥了一眼赵大，说道：“认识，他是村里一个庄稼汉。”
包拯又指着那黑瓦盆，问道：“那你可曾认识这个瓦盆？”
赵财主一看那瓦盆，脸色顿时变得铁青，他强作镇定，说道：“大人，这不过是一个普通的瓦盆，我怎会认识？”
包拯冷笑道：“哼，这瓦盆可不普通，它可是刘世昌的化身。”
赵财主闻言，心中暗惊，但仍是嘴硬道：“大人说笑了，瓦盆岂能化为人形？”
包拯不再与他废话，命衙役将瓦盆放在堂上，又命人取来一盆清水，倒入瓦盆之中。只见那瓦盆一遇到水，便发出“滋滋”的声响，随后竟然开始慢慢变形，最后竟然变成了一具人形。
赵财主一见，吓得瘫坐在地上，浑身颤抖，连话都说不利索了。
包拯严厉地盯着赵财主，沉声道：“赵财主，现在你还有何话说？这瓦盆已化作刘世昌的模样，难道你还想抵赖不成？”
赵财主此刻已是无话可说，他深知自己已无法逃脱罪责，只好低下头，认罪道：“大人，是我……是我害死了刘世昌。”
原来，赵财主一直觊觎刘世昌家的窑厂，想据为己有。但他知道刘世昌是个老实人，又有手艺，不好直接下手。
于是，他便想出了一个毒计，用重金收买了刘世昌的一个徒弟，让他趁刘世昌不注意时，将毒药下在他的酒里。刘世昌喝下毒酒后，不久便毒发身亡。
赵财主见刘世昌已死，便命人将他的尸体抬到窑厂里，准备将他烧成瓦盆，以毁尸灭迹。可没想到，刘世昌的灵魂竟附在了瓦盆上，变成了会说话的瓦盆，前来找他申冤。
包拯听罢，心中已有了计较，他命衙役将赵财主押入大牢，待秋后问斩。同时，他也命人将刘世昌的徒弟捉拿归案，一并惩处。
此案审结后，包拯又命人将刘世昌好好安葬，并派人保护他的窑厂，不让任何人再有机会侵占。
赵大和村民们得知此案已破，都纷纷来到县衙，向包拯表示感谢。他们称赞包拯是青天大老爷，为民除害，为刘世昌讨回了公道。
包拯则谦虚地表示，这是自己应该做的，为民申冤，惩恶扬善，是每一个官员的职责。
这个故事也传遍了整个陈州，成为了人们茶余饭后的谈资。人们纷纷感叹，世间竟有如此奇案，也有如此青天大老爷，真是让人敬佩不已。
