全球变暖是当今人类最为关注的全球性环境问题，在三大类全球性环境问题（全球变暖、酸雨和臭氧层空洞）中排列首位。虽然地球的气候本身也具有波动变化的特征，但是在地球历史上从来没有一个时期的气候变化像现在这么快，自工业革命以来的全球气温上升的速度是惊人的，在整个20世纪100年的时间内，全球平均气温上升了约0.6℃。
导致全球变暖的原因可能是有多方面的，其中最为主要的有两方面，一是人类在工业革命以来，人类大量使用煤炭、石油等化石燃料，从而向大气中排放大量的二氧化碳，每年人类排放的二氧化碳总量超过400亿吨。二是人类对于地球植被的破坏，特别是能够进行光合作用吸收二氧化碳的大量森林的破坏，减少了植被对于二氧化碳的吸收。
全球变暖对于地球来说是一个快速的气候变化，但是对于人类来说是一个缓慢的气候变化，是在年复一年中逐步积累的，并且会潜移默化的产生许多深刻的影响，最终可能会在量变后达到质变。
海平面上升200米后的亚洲地图
全球变暖本身就是气候资源条件的变化，全球变暖会导致气候要素温度和降水的增减，改变了水、热资源的空间分布格局，有的地区会趋向干旱，而有的地区则会趋向湿润。比如地处高纬度的俄罗斯可能会由于全球变暖而使得年均温提高，从而变得相对适宜农业发展，增加本国的粮食产量。
比如在20世纪后半叶，北半球中高纬地区的暴雨发生频率增加了2%至4%，同时由于全球变暖地球极端性天气现象多发，比如厄尔尼诺、拉尼娜、寒潮、干旱等灾害多发。其中，厄尔尼诺现象和拉尼娜现象周期性的出现，每当厄尔尼诺现象发生，气候就会发生“该怎么样而不怎么样”的反向变化，比如雨季该下雨不下雨、冬季该冷不冷；每当拉尼娜现象发生，气候就会发生“该怎么样而更怎么样”的加剧变化，比如干季更干、夏季更热等。
全球变暖会导致地球原有生态系统的改变，自然地理环境具有整体性特征，地形、气候、生物、水文和土壤等自然地理要素相互影响、相互制约，气候条件的变化会导致整个生态系统发生变化，包括一些物种可能会灭绝，比如海洋中的珊瑚虫对海水温度的变化十分敏感，全球变暖已经导致大堡礁中的很多珊瑚虫死亡。第五，全球变暖对人类的主要生产领域产生影响，其中对于农业、林业、牧业和渔业等部门的影响则更为显著。
具体来说，全球变暖带来的影响可以总结为以下方面：
地球上出现高温天气，并不意味着迈阿密的生活方式将向非洲看齐，但却的确导致了海平面的上升。高温天气怎么会导致海平面上涨呢？原来气温过高会造成冰山消融。海冰和极地冰盖不断融化，使海洋里的水量增多，就造成了海平面升高。
全球变暖一方面使得两极地区的大陆冰川冰川融化，大量冰川融水进入海洋；另一方面，全球变暖使得海水受热膨胀，两方面共同促使海平面上升，淹没沿海低地和一些岛屿，比如马尔代夫、瑙鲁、图瓦卢等国家将来都有可能遭受灭顶之灾，目前，图瓦卢已经宣布在对抗海平面上升中失败，打算举国迁徙到新西兰。
科学家能测量出格陵兰岛冰盖融化带来的影响：科罗拉多河的流量增加了6倍。科学家预测，如果格陵兰岛和南极的冰架继续融化，到2100年，海平面将比现在高出6米。这将淹没许多印度尼西亚的热带岛屿和低洼地区，以及迈阿密、纽约市的曼哈顿和孟加拉国国。
观测冰川是否消融并不需要借助特殊设备。原来覆盖在苔原表面的冻土由于表面温度升高而融化后，现在上面生长着植被。蒙大拿州的国家冰川公园由于表面温度上升已经失去了不少壮丽美景。
在本世纪，蒙大拿州国家公园的冰川已经严重削减。另外，喜马拉雅冰川是恒河水的主要来源。恒河为5亿人提供饮用水和灌溉水，据说现在每年的水量以37米的速度减少。
2003年，横扫欧洲的致命热浪害死了约3.5万人，这可能是科学家在20世纪初开始跟踪的酷暑趋势的预兆。
热浪不仅抑制人体的一些功能，更能害死人。图为2008年受热浪侵袭的纽约街头，一个人试图把瓶中的水倒在身上降温。
在最近的50到100年中，酷热热浪的发生频率比往常高出了两到四倍。据预测，在未来40年中，还会有高过100倍的情况出现。专家预测，持续的热浪会导致火灾发生的频率增多，还会有相关疾病出现，地球的平均气温也会升高。
专家用气候模型预测出，全球气温上升会对降水造成影响。但越来越频繁的超大风暴确实谁都不愿见到的：在短短30年里，四级到五级强烈飓风的发生频率几乎增加了一倍。温暖的海水增加了强烈风暴产生的可能性。2008年7月多利飓风席卷了德克萨斯州与墨西哥边境。
温暖的海水给飓风提供了力量。科学家将海洋和大气的温度，与强暴风雨发生的几率关联起来。在过去几年中，美国和英国都经受了超强风暴和洪水的袭击，灾害中有很多人死亡，财产损失达数亿美元。从1905年到2005年，飓风发生的频率稳固上升。1905年与1930年间，平均每年约有3.5次飓风；1931年与1994年间，平均每年约有5.1次；而1995年与2005年间，平均每年就有8.4次飓风了。
当世界上的一些地方被风暴和泛滥的洪水袭击时，另一些地方却遭受着干旱的威胁。随着气候变暖，专家估计旱情可能至少增加66% 旱情的增加使供水量萎缩，并且导致农作物生产的质量下降。这使得全球的粮食生产和供给处于危险之中，人们面临饥饿威胁的危险越来越高。世界范围内的干旱暴露出农村粮食的短缺。图为内罗毕东北部的一个小村庄的干旱状况。
今天，印度、巴基斯坦和撒哈拉以南的非洲正遭受着干旱。专家预测，在未来几十年中，降水量可能继续减少。估计那时的情况会很可怕。气候变化专门委员会指出，到2020年，0.75亿至2.5亿的非洲人可能会遭遇水资源短缺，而非洲大陆的农业产量将下降百分之五十。
厄尔尼诺和拉尼娜现象周期性出现
全球气温的上升，对物种生存的危害越来越大。如果年平均气温保持1.1到6.4摄氏度的增长速度，到2050年约30%的现有动植物都会面临着灭绝的威胁。这些物种会因为荒漠化、森林砍伐、海洋变暖、无法适应气候等原因而灭绝。野生动物研究者注意到更多的弹性迁移，动物从遥远的北方迁徙到遥远的南方，寻找维持其生存所需的栖息地，如红狐，曾经的北美居民，现在则生活在北极。
红狐的栖息地已受全球变暖的气温影响。人类也不能幸免。荒漠化和海平面上升威胁到人类的栖息地。当植物和动物都在气候变化中失去了适应性，那么人类的食物、燃料和收入都无从谈起。
气候变化和二氧化碳增多是对人类生态系统的一项测试，它威胁着淡水，清洁的空气，燃料和能源资源，粮食，药品和其他对人类生存产生影响，而不是对生活方式产生影响的生存条件。珊瑚白化仅仅是全球变暖对生态系统产生的有形影响之一。
有证据证明气候变化对自然生态系统产生影响，这意味着世界上任何变化都与土地、水和生物生活的变化息息相关。科学家通过观察白化和死亡的珊瑚礁发现这是海水变暖造成的。同时一些植物漂移，动物改变栖息地的现象，也都是由于空气和水的温度上升或冰盖融化的造成的。基于不同的温度，科学家的电脑模型预测出不同程度的洪水，干旱，森林火灾，海洋酸化的情景，这些最终都导致了全球生态系统的崩溃，陆地和海洋生态系统无一幸免。
关于饥荒、战争和死亡的预言勾画出了一幅气候变化后未来地球的惨状。科学家研究这些变化对地球造成的影响，不是为了预言未来，而是为了帮助人类减少可能引起气候变化的行为。如果我们知道并了解问题的所在，采取适当的行动，提高能源使用效率，使用可持续能源和其他绿色生活方式，我们就可以对气候变化的进程产生一定影响。
图瓦卢富纳富提环礁
我们可以怎样做?
目前，人类活动使大气中温室气体含量增加，由于燃烧石化燃料及水蒸气、二氧化碳、甲烷等产生排放的气体，经红外线辐射吸收留住能量，导致全球表面温度升高，加剧温室效应，造成全球暖化。为了解决此问题，联合国制定了气候变化框架公约，控制温室气体的排放量，防止地球的温度上升，影响生态和环境。
我们可以从身边的小事做起，减少二氧化碳的产生量，比如养成随手关灯的好习惯、多乘公共交通、及时关掉电脑、网上付账单、重复使用购物袋、多种树等。
来源：全球变暖的后果和原因（目前全球变暖的现状）
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