话说在巴县，有一位姓耿的知县，他以其公正严明、智慧超群而闻名遐迩。
在这个故事中，我们要讲述的是一起曲折离奇的案件，它不仅考验了耿知县的断案能力，也展现了人性的复杂多面。
故事发生在一个午后，巴县的一位少年富人，因其肤色白皙、气质非凡，与那些终日奔波于市井之间的小商小贩截然不同。
他拥有一艘装饰华丽的船只，常年在江上往来，享受着生活的悠闲与自在。
一日，他的船只缓缓停靠在江岸边，准备稍作休息。就在这时，他的目光被岸上的一座门楼所吸引，门楼的中心，站着一位二十多岁的年轻女子，她不仅容貌出众，装扮更是精致非凡，仿佛从画中走出一般，更重要的是，她丝毫不在意旁人的目光，自信而优雅。
这位少年富人被女子的美貌深深吸引，几乎忘却了时间的流逝。他鼓起勇气，对女子说道：“我傍晚时分，定要到府上拜访。”
女子闻言，嘴角泛起一抹淡笑，轻轻摇头，似乎是在默许。
夕阳西下，天色渐暗，少年富人满怀期待地来到女子家中，却发现大门已为他敞开，仿佛在静静地等待他的到来。
然而，命运却在此刻开了一个玩笑。正当少年富人即将踏入门槛之际，一个盗贼窥见了这扇未关紧的大门，心生歹意，悄悄潜入屋内，意图行窃。
盗贼在黑暗中摸索着，突然，他发现了一间未点蜡烛的房间，便毫不犹豫地闯了进去。
而那位年轻女子，误以为是少年富人到来，满心欢喜地迎上前去。盗贼见状，误以为女子是来捉拿自己的，惊恐之下，他抽出腰间的菜刀，狠狠地刺向女子，随后扔下刀，仓皇而逃。女子的家人，竟全然不知这一惨剧的发生。
不久之后，少年富人如约而至，他满心欢喜地踏入屋内，却未曾料到，迎接他的不是温柔的灯光和女子的笑颜，而是一片血泊。他脚下的鲜血，如同滑腻的水珠，让他几乎摔倒。
起初，他以为这只是水渍，但当他用手触摸，那刺鼻的血腥味瞬间弥漫开来，他这才意识到，自己正置身于一场血腥的灾难之中。
他惊恐万分，立刻转身逃离，直奔江边，解开缆绳，驾船连夜逃离，一整夜的航行，直到天亮，他已经远离了巴县，距离案发地一百多里。
而另一边，女子家中发现了尸体，家人循着血迹来到江边，并立即向衙门报案。
耿知县接到报案后，立即下令对岸边进行细致的调查。居民们反映，案发当晚，有一艘客船在夜色中悄然离去。
耿知县迅速行动，派人追赶那艘船，最终将少年富人逮捕归案，囚禁在牢狱中。
在审讯过程中，尽管各种严刑拷打，少年富人始终坚称自己只是去拜访女子，并未杀人。与此同时，女子的家人将凶器——一把菜刀上缴给了衙门。面对这起棘手的案件，耿知县陷入了沉思。
他深知，仅凭一把菜刀，难以定罪。于是，他心生一计，决定举行一场盛大的宴会，邀请全县的屠夫前来，以备宰杀之用。
屠夫们纷纷响应，齐聚一堂。然而，耿知县却以天色已晚为由，让屠夫们次日再来，并要求他们将屠刀留在厨房。
趁夜，耿知县命人将所有的屠刀收集起来，然后用那把凶器替换了其中一把。
次日清晨，屠夫们前来认刀，除了一个屠夫外，其他人都顺利认出了自己的刀。这个屠夫，面对那把陌生的刀，犹豫不决，最终坦白道：“这不是我的刀，这应该是王三的。”
得知这一线索，耿知县立即派人捉拿王三，但王三已闻风而逃。此时，耿知县展现了他的智慧与决断。
他选取了一名即将被处决的囚犯，冒充少年富人，在夜晚的集市上执行了死刑。
这一举动，不仅让屠夫家误以为案件已了，也让真正的凶手放松了警惕。
果然，不出所料，王三在得知“少年富人”已被处决后，悄然返回了家中。
他刚踏入家门，就被守株待兔的捕快抓获。在铁证如山面前，王三最终还是承认了自己的罪行，被依法判处死刑。而那位少年富人，因夜入民宅意图不轨，虽未杀人，但仍需接受杖责的惩罚。
耿知县凭借他的智慧与公正，成功破获了这起复杂的案件，不仅为死者讨回了公道，也维护了社会的正义与秩序。
他的聪明才智和公正无私，赢得了百姓的广泛赞誉和尊敬。这起案件，也成为了巴县乃至整个地区流传甚广的佳话，成为了人们茶余饭后津津乐道的话题。
