｜文：Igal
｜图：Wikipedia
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西洋大炮又名红夷大炮，红夷，也就是荷兰人和葡萄牙人。明末正处于大航海时期，夷人正满世界乱跑。红夷大炮其实不是红夷们制造的，它实际上是英国军舰上的海军加农炮（后来也被荷兰人和葡萄牙人仿造）。在后来的澳门争夺战中，英国军舰被葡萄牙人击毁，船上遗留的大炮被葡萄牙人缴获，之后又转手卖给了明朝。
红夷大炮第一次出现在明朝战场上是在明末时期的宁远战役。后金统帅努尔哈赤率领大军进攻宁远城，当时的宁远是一座孤城，在经过深思熟虑后，宁远守将袁崇焕决定放弃城外作战，他将数十门红夷大炮放在城墙上，命令全体军民死守城墙。
此役，红夷大炮发挥了重大作用，后金士兵被大炮的威力所震慑，死伤惨重，不敢靠近城墙。努尔哈赤见状决定亲自上阵，没想到也被一炮炸伤，后金军只能撤退，明军取得宁远大捷，红夷大炮也一战成名。
吃尽苦头的后金见识到了大炮的威力后，对其一直念念不忘，也想拥有这样的武器。他们通过俘虏的汉人来获取红夷大炮的技术，并尝试进行仿造。后来，明军孔有德的军队带着红夷大炮和各种火炮武器宣布叛变，归顺后金大汗皇太极，自此以后，后金也将红夷大炮配置在了军队中，有了大炮的威力，使得后金在各种战役中势如破竹。
明崇祯十三年，拥有约六十门红夷大炮的皇太极发动松锦之战，在强大武器的支持下，最后灭掉了明朝最后一支精兵，明朝全国上下只剩三万残兵退守宁远城。
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拥有西洋大炮的明末明军，为何无法阻止皇太极的入侵呢？
首先是红夷大炮并不适合在野外移动作战，它的定位原本是舰船大炮，后来也可以固定在城墙上用来打守城战，袁崇祯指挥的宁远战役就是一个例子。
但是，一旦大炮落入敌手，城墙就会像纸一般被轻易轰开，有了红夷大炮，后金军攻城也变得易如反掌。松山一战，明军战败，红夷大炮大量落入敌手，使得后金军事实力进一步增加。
其次，在大炮的使用上，明军也没有完全发挥出大炮的威力。
那时的炮不是今天杀伤力那么强大，且可以灵活移动调整位置的巨炮，当时的红夷大炮如果操作不当，往往会原地爆炸，炸死自己人，而明军常常犯这样的错误。再加上大炮射速不高，每每射一发炮弹，炮机就会失位，士兵需要先将炮机复位，再重新装弹，这样的效率就不高了。
更何况后金军是攻，明军是守，后金利用红夷大炮轰城墙，往往比明军用大炮进行防御效率要高。如此一来，明军拿什么打得过皇太极，抵挡他的入侵呢？
当然，明朝灭亡是诸多腐败因素交织在一起，如果不是袁崇焕，可能亡得更快。明末的朝廷腐败，流寇四起。内有流寇成燎原之势、张献忠和李自成接连起义，外有女真族骚扰边境。在如此内忧外患的形势下，破败不堪的明朝怎么可能挡得住新兴的大清。
完
