出自芈姓。据《《通志·氏族略·以邑为氏》所载，颛顼后人沈诸梁，字子高，又称叶公，即成语"叶公好龙"中的叶公，系春秋时期楚国左司马沈尹戌之子，楚惠王时任叶邑尹，因楚县尹通称为"公"，故称"叶公"。其后裔以邑为氏，叶邑古属南阳郡，叶公成为南阳叶氏始祖。秦灭楚，叶氏后人播迁各地。汉献帝时，大中大夫叶望徙居丹阳句容（在今江苏），为叶氏南迁始祖。唐末，叶林秀徙居婺源。元末明初，二十世叶琛（1305-1362）定居浙江丽水，与青田刘基、龙泉章溢、金华宋濂并称“浙东四先生”。叶琛生四子：道荣、道元、道华、道蔚。其后，叶琛举家迁婺源。始祖叶道蔚，字贞一，配吴氏，子四：寿一、寿二、寿三、福四。由婺源迁桐城柳峰（今枞阳白柳龙井村），四世叶思贤迁庐江南乡双涧口（在今罗河高桥），六世叶光世于明成化年间亦由舒城徙居庐江西乡妙光寺河东（在今郭河），共尊叶贞一为始迁祖。十六世叶汝琏（1924-），桐城人。1946年毕业于北平中法大学，1948年任教于北京大学，1958年在反右运动中被迫脱离教职，直至1971年平反。后任北京大学西语系欧洲文学史研究室研究员。1980年调武汉大学，主持创建武汉大学法国研究所（C.H.E.F.），任副所长、所长，兼《法国研究》季刊主编。1987年任武汉大学法语系系主任，1989年9月隐退。 曾任中国法国文学研究会副会长、中法文化研究会理事会成员，1989年10月接受法国政府总理颁发的文化教育棕榈勋章。康熙年间始建宗祠于枞阳白柳镇龙井村叶家井村民组。堂号水心堂。1935年叶思贤后裔于罗河高桥村修建支祠，堂号法古堂。明万历三十九年（1611年）首修宗谱，清康熙四十年（1701年）二修，乾隆三十四年（1769年）三修，道光二十七年（1847）四修，光绪八年（1882）五修，民国十三年（1924）六修，2013年七修。现有人口1万多，分布庐江、枞阳、桐城，散居省内外。自十五世起字派：大汝延祚，士映有声，名家经学，定国奇英。说明：庐江水心堂南阳叶氏与桐城、枞阳南阳叶氏共四支，均源出叶琛。1、长子叶道荣，名贵，配胡氏生三子：兴、旻、清。支派无堂号，俗称“项河火叶”。主要分布桐城。自十世起字派：尔孙昌大，孝友诗书，履信思顺，世守厥初，云礽蕃衍，润玉辉珠，圭组相承，蔚为名儒。2、次子叶道元，名恩，配王氏，生二子福一、福二。福一支派为官山派；福二支派堂号敦本堂，俗称“叶家河叶”。主要分布桐城大关、吕亭等。字派：道福心中存，德久大盛永；士廷志宏先，业才修家政；新字派：勤俭承前烈，贤良冀后昆，文章传世远，甲第庆联名。3、三子道华，配杨氏，生三子：茂一、茂二、茂三，堂号为树德堂，俗称“峡山叶”。主要分布枞阳县官埠桥、麒麟等。自十三世起字派：文德鸿仪，邦国之维，端懿思道，爵禄永绥，克昌厥后，乃守其基。清初，叶良熙、叶良进由泾县乌溪、歙县西坡迁庐江西乡柯家坦叶家畈，是为迁庐始祖。叶国柱（1779-1837），字希成，官名春，太学生，诰封昭武都尉。配张正昌女，生二子文政、文曾；继配桐城太学生姚景从女，生二子文渊、文榜。叶文艾（1815-？），字玉和，诰赠建威将军。配钱家才女，生二子章群、章哲。叶文莪（1837-1891），字玉庭，号瑞生，花翎游击，诰封昭武都尉。配周绍美女，生三子：章琴、章瑟、章玲；继配陆氏，生二子章珑、章杰。叶章超（1824-1861），字轶群，号冠亭，配太学生凌后余女，生子光蔚。叶章群（1839-1894），官名长青，字松崖。提督衔记名总兵，赏戴花翎，朴勇巴图鲁，诰授建威将军。配黄氏，继配罗氏，生五子。五子叶光心（1878-？），字正修，从九品，通判衔。配记名提督张光全女，继配记名提督卫本先女，生四子：明海、明淮、明江、明淦。叶章桦（1847-？），字楚材，花翎游击，诰授昭武都尉。配太学生吴名球长女，生四子：光璧、光翼、光斗、光奎。侧室赵氏，生四子：光玑、光瓘、光衡、光璿。叶光蔚（1848-1877），字培园，考名茂枝，邑廪生。塾师，1908年在柯坦创办潜溪学堂，后为县立第四高等小学，解放后改为柯坦小学，现为柯坦中学。配舒城候选州同钟继昌女，继配舒城从九品钟奎斗长女。生三子，长子明性，考名庆麟，字复初，郡庠生；三子明恺，其子显伦（1907-？），字逸凡，民国中央军校政训班第一期毕业，空军少将，后去台湾，捐款23万元为柯坦中学建逸凡图书馆。叶顺涛，曾任县参议，其子叶显曾毕业于清华大学。叶孟裔，曾任国民党少将军法处处长。宗祠首建于乾隆四十七年（1782年），坐落柯坦镇老街，咸丰年间毁于兵燹，后在原址重建。堂号三元堂。宗谱创修于乾隆三年（1738年），2011年八修。字派：良天太守，华国文章，光明显达，世代荣昌，家声绍启，朝治辉芳，学崇广大，德耀远长。人丁分布柯坦、陈埠、虎洞等。叶清一于元末明初由徽州婺源迁庐江天光山（今砖桥新中村叶家冲）。配程氏，生一子仲仁。三世叶宏，字维显，配江氏，生一子琛。康熙五十五年（1716）建宗祠于砖桥新中村吕家大园。堂号叙伦堂。自十三世起字派：大志宏邦，星斗文光，立朝必贵，才德贤良，谦和友善，忠厚永昌。
