进山门，坐大巴，走林荫路，百步九折萦岩峦，盘旋而上，直达南天门。沿途林木茂盛，遮天蔽日，树皮苍苍有苔藓色。按古人游记，到南天门之前，崎岖难行，而青山易改，白骨早枯，不可搜寻先贤踪迹了。南天门有祖师殿，供奉着荡魔天尊真武大帝，庙宇不大，却肃穆严整。
再往前，平行有两条路，左边是木制长廊，右边是水泥路面，到南天门石头牌坊。过了南天门，又是两条路，左边是白石台阶，右边是水泥路面，时分时合。我们走水泥路，崎岖陡峭，抬腿迈步，颇为艰难，路边挺立着大杉树，霜皮溜雨，呈苔藓色。游人络绎不绝，时有肩舆，有停路边的，有两人抬的，都是简陋的竹椅，竹杠颤得吱呀吱呀，轿夫累得呼哧带喘。我看轿夫们，大都六十多岁，瘦骨嶙峋，拼命挣扎着往前走，感慨道：“我如果坐上去，定会折寿的！”我爱人说：“与其烧香火给菩萨，倒不如把钱给了他们。”
到达开云亭，开云亭在拐角处，是一个不起眼的亭子，颜色敝暗，大家熟视无睹，亭子前面，视野开阔，但见峰峦如聚，云雾缭绕，这估计就是韩文公开衡山之雾的地方了。韩昌黎写道：“我来正逢秋雨节，阴气晦昧无清风。潜心默祷若有应，岂非正直能感通！须臾静扫众峰出，仰见突兀撑青空。”苏东坡叹道：“公之精诚，能开衡山之云，而不能回宪宗之惑！”当时衡山开发还筚路蓝缕，韩昌黎骑着马，又有恐高症，怕是到不了这个地方，不过，这样附会，倒是极有意味儿！
折向前，沿白石台阶，到达上封寺，寺内有大雄宝殿，金碧辉煌，庄严肃穆，有两排僧人在诵经，有几人在跪拜，一片嗡嗡声，像捅了千百个大马蜂窝，教人头晕目眩。此外，还有天王殿、藏经楼、观音殿、弥陀殿等，十分精致，但规模都不大，而寺外视野更加开阔，举目千里。
过了上封寺，路面宽广平缓，左上为祝融峰，右上为观日台，我们向前，走水泥路，上祝融峰。峰前是白石台阶，宽广平缓，直达峰顶，门楼高耸挺拔，镌刻着“祝融峰”三字。凭栏四望，云海苍茫，峰涛隐现，而罡风浩然，教人几有孟嘉落帽之感，峰下左边是三个大香壁炉，香火熊熊，烟气缭绕。进门是南岳圣帝殿，供奉着火神祝融，黼黻衮冕，俨然王者，进香者磕头如捣蒜，口中念念有词。庙宇特别小，周览一圈，出庙，长廊里镌刻着重修祝融庙的碑记，人满为患，无暇细读，容他日再读。
