纪晓岚与和珅,同为乾隆皇帝信赖的重臣。
但历史的车轮滚滚向前,君主更迭,亦带来臣子命运的变迁。
乾隆驾崩后,嘉庆帝迅速下令处决了和珅。
相比之下,纪晓岚的命运又是如何发展的呢?
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事实上,纪晓岚与和珅,在性格与行事风格上大相径庭。
1754年,时年31岁的纪晓岚,凭借卓越的才华,在甲戌科进士考试中脱颖而出,正式步入官场。
他的仕途初期颇为顺利,先后担任翰林院庶吉士、乡试主考官及知府等职。
更因学识渊博,而被乾隆留在身边,担任侍读学士。
然而,好景不长。
1768年,纪晓岚因泄露朝廷机密给姻亲而获罪,被流放至乌鲁木齐。
仕途看似陷入绝境,但他的才华,却在此刻成为转机。
当时,乾隆正致力于编纂《四库全书》,这是一部涵盖清乾隆以前所有文史百科典籍的巨著,乾隆对此极为重视。
但因年迈多病,自觉难以胜任,于是举荐了纪晓岚。
在刘统勋的力荐下,乾隆赦免了纪晓岚,并召回京城,让他担任《四库全书》的总编纂。
纪晓岚不负众望,历经十年艰辛,终于完成了这部内容浩繁的巨著。
乾隆对《四库全书》极为满意,因此提拔纪晓岚为礼部尚书,并兼任经筳讲官。
此外,乾隆还特许他在紫禁城内骑马,以示恩宠。
纪晓岚虽为文人,却并非迂腐之辈。
他风趣幽默,才华横溢,尤其擅长对对子,深受乾隆喜爱。
例如,1785年,乾隆庆祝自己执政50年及清王朝的繁荣昌盛,举办了一场盛大的“千叟宴”。
于宴会之中,年岁最长的老寿星已届141岁高龄。
乾隆帝对此深感愉悦,随即出一上联:“花甲两度重逢,岁月又添三七之数。”
群臣一致推举纪晓岚应对下联,纪晓岚迅速回应:“古稀双次庆典,春秋再增一度时光。”
花甲意指60岁,古稀则代表70岁,以此推算,二人所言均恰好对应141岁,对仗工整,堪称绝妙。
乾隆帝对此大为满意,当即赏赐纪晓岚白银千两。
然而,他并未给予纪晓岚过多的政治施展空间。
因此,在乾隆帝在位期间,尽管纪晓岚备受宠爱,但在政治上的成就并不显著,与和珅相比更是相去甚远。
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1795年,乾隆帝已登基60载,时年85岁的他虽耳目稍显衰退,但体魄依然强健。
早在登基之初,乾隆帝便立下誓言:“若在位60年,绝不超越康熙帝61年的在位时长,届时必将皇位传于子孙。”
如今,60年之期已满,若不践行昔日诺言,必将遭受天下人的非议。
于是,他开始考虑将皇位禅位于皇十五子永琰。
和珅深知乾隆帝心意,察觉到乾隆帝虽有意禅位,却难以割舍皇权。
于是,他联合王公大臣,上书请求乾隆帝收回退位之诺。
乾隆帝一向以“十全老人”自居,极为看重颜面,自然拒绝了和珅等人的请求。
那么,乾隆帝如何才能既履行诺言,又能继续掌控皇权呢?
和珅迅速为乾隆帝献策:退位而不交玉玺。
玉玺,即“大宝”,是皇权的象征。
乾隆帝觉得,此计甚妙。
1796年正月,禅位大典举行之际,乾隆帝迟迟不肯交出玉玺。
而主持此次大典的,正是礼部尚书纪晓岚。
当新旧皇帝权力交接之时,和珅突然步入大殿,宣读了“退位不交大宝”的圣旨。
这消息一出,文武百官顿时议论纷纷,前所未有。
历史上确有禅让帝位之事,但禅让而不交付玉玺的情况,实属罕见。
毕竟,哪位皇帝登基会没有玉玺呢?
正当众人私下议论纷纷之际,宰相刘墉挺身而出,决定亲自去见乾隆,以索回玉玺。
与此同时,纪晓岚也中止了“禅让仪式”,紧随刘墉一同前往乾隆处。
经过刘墉与纪晓岚的竭力劝说,乾隆终于交出了自己掌管长达六十年的玉玺。
然而,即便获得玉玺,永琰也未能立即亲政。
乾隆在退位成为太上皇后,仍继续掌控朝政四年之久,直至生命尽头。
对和珅早有不满的永琰,在亲政后,立刻于乾隆灵前将其逮捕入狱。
随后宣布其二十余项重大罪名,并从其宅邸抄出白银八亿两,最终令其自尽以谢天下。
纪晓岚作为德高望重的大儒,且在禅让大典上为嘉庆帝力争玉玺,因此深得嘉庆帝的敬重。
然而,嘉庆帝也深知纪晓岚虽学识渊博,但在政治上并无突出表现,故并未给予其重用。
1805年,嘉庆帝任命纪晓岚为协办大学士,并赐予太子少保之衔,令其负责国子监事务。
同年,八十二岁的纪晓岚走到了生命的尽头。
纪晓岚逝世后,嘉庆帝感念其功绩,赐予其谥号“文达”。
并亲笔题写碑文“敏而好学可为文,授之以政无不达”,以此,表彰其卓越的学识与能力。
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投稿 | 笔友
编辑 | 粽子工作室
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