有意大利科学家经过研究发现，高应激奶牛的反应更多是以炎症的形式来呈现。相对于应激较低的奶牛，其在分娩后第一个月的产奶量减少（33.75kg/d vs 39.6kg/d）和繁殖性能下降（怀孕平均配种次数2.7 vs 1.7）。
因此，在围产期控制应激的程度是成功泌乳的关键。
在奶牛场中，将头胎奶牛与年长奶牛分开有几个关键的目的，包括量身定制的管理，特别是在营养方面。这种分群送样还有助于更密切地监测首次泌乳奶牛常见的健康问题，便于早期干预并确保它们的健康和生产性能。
此外，牛群内的社交动态会对年轻的奶牛产生重大的影响，可能会造成应激或限制它们获得资源。分群饲养最大限度地减少了冲突，为年轻的奶牛创造了更舒适的环境。这可以简化繁殖管理，并根据它们的特定需求使用针对性的繁殖计划。
为这些年轻的牛只提供专门的照顾和关注，释放它们的全部生产潜力，从而产生更多的牛奶，并确保其健康、生产力和整体福利。但是，首次泌乳的奶牛是唯一能从分群饲养中受益的奶牛吗？
生长发育
有效的奶牛管理需要监测奶牛的体型变化，特别是通过体重（BW）和体况评分（BCS）进行监测。最近发表在JDS上的一项研究，采用了创新的3D成像技术来探索泌乳荷斯坦奶牛的生长和体组织沉积情况。这项新技术为估计体重、了解体组织成分变化提供了广阔的前景，并有可能彻底改变繁殖和营养管理，增强我们对奶牛一生中体组织成分变化的理解。
试验对象选择处于不同胎次的奶牛，头胎奶牛占比50%，二胎占比25%，三胎及以上占比25%。形态特征，如胸深或臀宽，呈现出随着胎次增长而持续增加。
值得注意的是，头胎泌乳奶牛在监测期间表现出最显著的生长。体重也随着胎次增加而增加，直到三胎次，生长性状也随之显著增加，不依赖于体组织成分的变化。
头胎泌乳奶牛的生长对体重增重的贡献率为62%，而经产奶牛的生长对体重增重的贡献率为69.1%。总体而言，在所有胎次中，生长约占体重增长的三分之二。
重新思考我们的群体
这些发现对美国乳业来说意义重大，因为奶牛通常在群体停留2.5到3个泌乳期。因此，成年奶牛在第三个泌乳期后继续泌乳是惯例，不如说是一个例外。
在典型的美国奶牛场，固定分组策略无法满足头胎和泌乳早期及晚期牛只的需求，这种饲养方案很可能是美国牛群中奶牛能利用三个胎次的原因之一。
在有限的时间内最大限度地提高奶牛的生长和生产性能是至关重要的，从长远来看，投资于它们的营养需求将产生更大的回报。从近期的试验结果来看，满足生长动物的需求，然后将三胎次泌乳奶牛和年长牛只分群饲养，并根据成年奶牛的需求饲喂，可能更有意义。
社交怎么样？
奶牛，特别是头胎奶牛，在产犊期间要承受多种生理和社会压力，了解它们与成母牛之间的行为差异至关重要。
例如，头胎奶牛可能在挤奶过程存在一定的挑战，影响牧场的日常工作。这些奶牛也表现出不同的采食习惯，吃得少，并表现出不同的躺卧和活动模式。在这一转变过程中的管理实践显著地影响了它们的行为表达。
奶牛的重组和接触新环境会影响应激水平，提供较少的竞争、有限的转群和社交支持可以提高他们的适应能力和福利。
然而，根据目前可用的信息，即使不同胎次奶牛之间的竞争可能会影响生产性能。但从长远来看，专注于优先考虑年轻奶牛生长需求的饲养策略可能会产生更大的回报。
这些显著的发现强调了重新评估当前饲养和分组策略的迫切需要。由于大多数奶牛在牧场的时间有限，通常不到三个泌乳期，因此最大限度地提高它们的生长和生产性能是关键。
虽然人们往往倾向于为了特定的管理目的会将头胎奶牛分群饲养，但根据它们的营养需求将这种饲养方式扩展到第二次和第三次泌乳期可能会产生实质性的好处。通过提供符合其生长需求的定制营养，并满足更成年动物的独特需求，我们可以提高牛群中所有奶牛的整体健康、寿命和终身生产力。
作者 | Alvaro Garcia
编译 | 《养牛》编辑部
排版 | 杨小寒
责编 | Lemon Tree
点击“阅读原文”关注最新一期《养牛会客厅》直播课程
