全球数字健康观察 | 获得1.2亿美元B轮融资的Terray Therapeutics如何利用AI助力小分子药物发现
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财经
2024-10-30 09:00
北京
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10月17日，人工智能药物发现研发商Terray Therapeutics获得1.2亿美元B轮融资，由新投资者 Bedford Ridge Capital 和现有投资者 NVentures领投，Maverick Capital、Goldcrest Capital、Madrona Ventures等参投。这笔资金将把内部项目推进到临床试验中，并进一步增强 Terray 的集成AI平台tNova，该平台用于为内部和合作项目提供支持。Terray Therapeutics成立于2018年，总部位于美国加利福尼亚州，是一家致力于改变实验和计算工作方式的人工智能药物发现研发商。Terray Therapeutics的愿景是利用先进的数据科学和人工智能技术，革新小分子药物的发现和开发过程，以提高速度、降低成本并增加成功率。Terray Therapeutics是众多试图借助AI技术改善药物开发速度和效率的初创公司之一。这些公司通过AI从复杂数据中识别出有用的模式，进而推荐可能有效的药物候选物，与传统的药物研发相比，AI-driven的方法能显著减少时间和成本。在面对可以制造的海量小分子时，药物发现面临的挑战是如何有效地搜索和识别具有特定功能的分子。为了解决这个问题，Terray Therapeutics首先利用多样性谱库初步了解目标的化学前景。这些谱库由易于合成的双环分子构成，它们不仅为后续的优化工作提供了空间，而且保持了类似药物的特性。接下来，合成了迭代的聚焦文库，以帮助快速探索数以百万计的分子，寻找具有潜力的苗头化合物。通过这种方法，能够提高搜索的分辨率，更精确地定位到具有希望的化合物区域。除了简单的分子生成和性质预测，Terray Therapeutics的生成优化算法还采用了更为先进的技术。利用潜在扩散和动力学方法对非组合化学空间进行采样，有助于在广阔的化学空间中识别出性质空间中的最大值。这种方法不仅提高了发现有效分子的效率，而且也增加了发现新药候选物的可能性。通过这种综合策略，Terray Therapeutics能够在众多小分子中，有效地搜索和识别出具有治疗潜力的分子。Terray的实验平台tNova专为生成式AI驱动的药物发现而设计，通过化学实验和计算的紧密结合，能够以前所未有的规模探索分子和靶点。平台融合了超高通量实验、生成式AI、生物学、药物化学、自动化和纳米技术，旨在解决当前尚未解决的药物开发难题。设计（Design）：利用一个4.5B+亿次靶标-配体结合测量的数据集，生成式AI帮助设计新分子。合成（Make）：每周新增数百万个文库分子，文库总分子数量超过1.6亿。测试（Test）：能够在四分钟内筛选200万个分子与靶标，显著加速筛选过程。分析（Analyze）：每天处理50TB的图像数据，将其转换为靶点-配体结合亲和力数据，快速识别有效分子。tNova平台的tArray技术通过在纳米颗粒上合成分子，并使用DNA条形码标识分子，随后将这些纳米颗粒固定在一个拥有3200万个孔的芯片上。通过荧光强度快速测量靶点-配体结合，提供高精度的结合亲和力数据。高通量生物测试技术针对有效分子进行微尺度重新合成，并进一步评估其他重要的生物特性。平台用于计算的tCompute技术每天可以处理25TB的数据，将这些数据转化为可操作的靶点-配体结合数据。通过多模态对比预训练模型，理解并探索化学空间。tNova平台通过数据规模和高通量实验手段，显著提高了药物发现的效率和成功率。其平台不仅能够快速生成和筛选数百万分子，还能通过AI优化设计，使其在化学空间中有效识别具有潜力的分子。Terray通过内部开发与外部合作相结合的模式运营。Terray目前正在开发针对红斑狼疮、牛皮癣和类风湿性关节炎的新药，并预计在2026年将新药推进到临床试验阶段。公司还与多家大型制药公司建立了合作关系，将其平台应用于广泛的治疗靶点，拓展了其商业化潜力。2022年10月，Terray宣布与专注于与年龄相关的干预措施的生物技术组织Calico合作，以发现和开发针对衰老疾病（包括癌症）的小分子疗法。根据协议条款，Terray和Calico 使用Terray 的tNova平台针对Calico提名的一组靶点确定小分子先导化合物，Calico 随后负责开发和商业化。2023年12月，Terray宣布与BMS百时美施贵宝达成多靶点合作协议，以在某些疾病领域发现和开发小分子疗法。根据协议条款，Terray将使用 tNova平台针对百时美施贵宝指定的一组靶点发现和开发小分子化合物，随后百时美施贵宝负责开发和商业化。Terray 将收到预付款，并有资格获得与实现临床前、临床和销售里程碑相关的里程碑付款，以及百时美施贵宝与合作相关的商业化产品净销售额的分级特许权使用费。2024年10月，Terray宣布与临床阶段的生物制药公司Odyssey Therapeutics合作，共同发现和开发针对转录因子目标的小分子药物。此次合作将Odyssey在免疫学和转录因子生物学方面的专业知识与 Terray 在免疫学和集成AI平台tNova方面的互补专业知识相结合，该平台利用大规模专有实验数据来支持其AI能力。两家公司将共同致力于为高关注度靶点开发一流的治疗候选药物，并可能应用于炎症性疾病。
