在泥土中玩耍对孩子的免疫系统有好处吗?

文摘   2024-12-09 09:00   浙江  
在泥土中玩耍对孩子的免疫系统有益吗?
特写镜头:一个女孩手里拿着泥土玩耍。接触自然环境(包括土壤)中的微生物或许能增强孩子的免疫系统。
专家解释了为何让孩子偶尔在泥土中玩耍是有益健康的——原因可能并非你所想的那样。
小时候,你可能听说过在户外的泥土中玩耍对你有好处,因为这能增强你的免疫系统。但有证据支持这一说法吗?  

 

简而言之,有证据支持——多项研究表明,早期接触泥土可能会降低孩子患过敏和自身免疫性疾病的风险。换句话说,它或许能预防免疫系统对过敏原或人体组织产生无益反应的情况      

 

在孩子生命的早期阶段,其免疫系统逐渐发育,体内的保护细胞大军必须学会区分自身细胞以及无害或致病的外来物质,比如细菌和病毒。它必须学会识别致病病原体以便对其发起攻击。
伦敦大学学院医学微生物学名誉教授格雷厄姆·鲁克告诉《生活科学》,原来驱动免疫系统这一调节分支扩展的分子信号主要来自肠道微生物。这些微生物的集合被称为“肠道微生物群”,对我们的健康至关重要。例如,其中一些微生物有助于产生我们生存所需的维生素,还能帮助我们消化食物。    
生命的第一年对微生物群的发育至关重要。如果婴儿是顺产,他们在经过产道时会获得细菌;如果是母乳喂养,他们还能从母乳中获取细菌。随着孩子不断成长,他们会持续接触来自各种各样源头的微生物。
一种名为“老朋友假说”的理论认为,我们在幼儿时期接触的微生物种类越丰富,我们的微生物群就越多样化,这样我们的免疫系统就能更好地辨别敌友。“老朋友”一词指的是那些生活在人体内外、对人体健康无害的有益微生物,也就是“共生”微生物。         

 

该理论由鲁克在2003年提出,与更广为人知的“卫生假说”类似,后者认为早期缺乏对病菌的接触会使人们更容易患上免疫性疾病。例如,多项研究表明,与在城市中或无宠物环境中长大的孩子相比,在农场或家中养宠物的环境中长大的孩子患过敏的可能性更低
然而,“老朋友假说”强调的是在生命早期接触共生微生物的重要性,而非传染性病原体。这一观点有研究支持:欧洲的几项研究表明,早期接触病菌并不能预防过敏的发生。鲁克及其同事在2016年的一篇综述中指出,“卫生假说”的另一个争议点在于它淡化了良好卫生习惯对预防疾病的重要性,给人一种我们已经“过于干净”的印象。
图为一位农民正在向站在他身旁的儿子示范如何给羊剪蹄子。
研究表明,在农场长大的孩子患过敏的可能性更低。
另一方面,“老朋友假说”有助于解释为什么在生命早期滥用抗生素(这会破坏大部分肠道微生物群)以及剖宫产(新生儿无法接触到阴道细菌)会与过敏风险增加有关
芬兰的一项试验研究了取自森林地面的青草和土壤是否能增强城市孩子的免疫系统。他们发现,在一个月内,在泥土中玩耍的孩子皮肤上的无害细菌种类更为多样,血液中的免疫调节细胞和信号分子也比在砾石操场上玩耍的孩子更多。这暗示接触泥土中的细菌有助于免疫系统成熟,理论上可降低其过度活跃的几率
同样,2024年发表的一项瑞典研究发现,在奶牛场长大或家中养宠物的孩子过敏率比其他孩子更低。他们肠道内的无害细菌也更多,所以研究作者得出结论,这两种现象可能存在关联。
巴尔的摩约翰霍普金斯医学院的儿科学教授罗伯特·伍德博士告诉《生活科学》,虽然微生物群很重要,但还有许多其他因素会影响某人患过敏的风险,包括遗传因素。不过,总体而言,应该鼓励孩子们到户外去在泥土中玩耍,他说道。
然而,科学家们目前对免疫性疾病风险因素的理解并不总能转化为实用的建议。例如,如果你养了狗,你患过敏的可能性或许会比没养宠物的人稍低一些——但你不能跟别人说养条狗就能保证预防过敏,伍德说道。
他指出,在污染严重地区的泥土对孩子来说也可能不健康,因为其中可能含有有害污染物。显然,这类泥土可不是你想让孩子接触的。而且由于泥土可能含有潜在的有害化学物质,比如铅,以及寄生虫,所以要注意防止孩子吸入或吞食泥土。    
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