话说在清朝的道光年间，汾州府来了一位新知府，名曰李元，上任伊始，他便急于下乡巡视，倾听民间疾苦，并顺道参拜了当地的文庙。
正当他虔诚地向文王神像叩拜时，供桌下突然窜出一人，此人头发散乱，满面泪痕，对着李元连连磕头作揖，口中发出“呜呜”的悲鸣。
显然，这是个哑巴，必有冤情。然而，随行的衙役中有人认识这哑巴，上前就是一脚，呵斥道：“别捣乱！”并指着李元说：“这是新来的知府大人。”
一听这话，哑巴更是紧紧抓住李元的官袍不放。目睹此景，李元决定将这个哑巴带回府衙细问。
回到府衙，李元询问身边的师爷：“可认识此人？”师爷回答：“认识。他叫赵光明，陕西澄城人。
三年前，他来府衙告状时，尚能言语。他声称要告本地一个名叫孙无赖的人，说孙无赖霸占了他的妻子和儿子，害得他无家可归。
孙无赖，是个游手好闲、不务正业之徒，能言善辩，常常颠倒黑白，讹诈他人。因此，人称‘无赖鬼’，无人敢惹。”
“前任知府接案后，传讯孙无赖。但孙无赖上堂后，一口咬定说：‘赵光明与我妻子私通，被我撞见。于是，赵光明反咬一口，诬陷我霸占了他的妻子，真是荒谬至极！’”
“听了孙无赖的陈述，知府判定：赵光明是恶人先告状，理由有三：其一，赵光明是陕西人，女的是本地人，年龄相差悬殊，不可能是夫妻；其二，赵光明说不清女的身上有何特征，而孙无赖却能指出其妻子乳下有颗黑痣；其三，证人客栈小二作证，称亲眼见到赵光明与女的通奸。”
“就凭这三点证据，知府断定赵光明是诬告，当下重打四十大板，逐出大堂。从此，赵光明流落街头，疯疯癫癫，四处喊冤。”
说到这里，师爷拿出一叠案卷，对李知府说：“现有案卷在此，如有疑问，请大人查阅。”
李知府仔细审阅了全部案卷，发现了诸多疑点：赵光明初来乍到，无权无势，他怎会无缘无故抢夺民女？
他官司败诉后，为何不离开，反而一直喊冤？赵光明为何突然变成哑巴？又为何被客栈赶出？孙无赖声称女的是他妻子，为何那女人不承认，也不上诉？
孙无赖是怎么知道女的乳下有黑痣的？客栈小二作证赵光明与女的通奸，具体是在何时何地？
这一连串的问题让李知府困惑不已，疑虑重重。于是，他决定微服私访，深入调查，揭开真相。
某日，李知府得知孙无赖外出，便换上便装，扮作商人来到孙家。一进门，便看见一个女人抱着孩子坐在院子里。不用问，这就是孙无赖所谓的妻子。
商人上前拱手行礼，说道：“大嫂，我是陕西澄城来的商人。今日路过此地，口渴难耐，想讨杯水喝，请大嫂行个方便。”
那女人一听说是澄城来的，慌忙起身，一面倒水，一面说：“不瞒你说，我也是澄城人。”
商人惊讶地问：“听大嫂口音，应是本地人，为何说是澄城人？”这一问，勾起了女人的伤心事，她打开了话匣子：“我本是本地人，因随父亲在澄城做生意时，就在那里嫁了人。
婚后生下一子。三年前，我和丈夫、孩子来汾州探亲未遇，便找了家客栈住下。哪知，这一住竟惹来大祸。
当地有个叫孙无赖的恶棍，想霸占我，将我们告到官府，硬说我是他妻子，我丈夫赵光明是人贩子。
偏偏遇到个糊涂知府，不辨是非，竟将我和孩子判给了这个无赖。为这事，我丈夫气疯了，气傻了，后来又变成了哑巴。”说到这里，女人气愤地问商人：“你说，这天底下还有没有公道？”
商人问：“那知府凭什么把你判给孙无赖呢？”女人说：“因为孙无赖能说出我乳下有黑痣，我丈夫是个老实人，他说不出来。”商人问：“孙无赖为何知道你乳下有黑痣？”
女人说：“那是因为我们在来汾州的路上，过黄河时，与孙无赖同乘一条船。在船上，我给孩子喂奶时撩开了衣服，被坐在对面的孙无赖看到了。加上那个客栈小二作伪证，我就是浑身是嘴也说不清了。”
商人又问：“你为何不跑呢？”女人说：“跑了，怎能不跑？每次都被孙无赖抓回来，打得半死。难啊！”
最后，商人问：“你叫什么名字？”女人答：“我姓林，名唤‘美玉’。”稍顿，女人说：“看样子，你是个好人。若回澄城，请你转告我丈夫和父母，快来救我，我绝不会跟‘无赖鬼’这个坏蛋过日子的！”
说着泪如雨下。这时，商人劝道：“大嫂，别难过。事情要真如你说的这样，会有人让你们夫妻团聚的。”
女人长叹一声，无奈地说：“可惜，你不是这里的知府，你要是知府，我才可能有出头之日！”商人临出门时，风趣地对女人说：“大嫂，不怨天，不怨地，只怨你起了‘林美玉’这个不吉利的名字，恰巧遇上了‘无赖鬼’这样的坏人。”女人听了，似懂非懂。但她做梦也没想到，这个商人就是新来的知府李元。
李知府回到府衙，立即派两名衙役前往澄城核实情况。衙役回报，林美玉所言句句属实。
据此，李知府断定，哑巴喊冤，冤情重大。于是传讯客栈小二前来受审。
正所谓“若要人不知，除非己莫为”。对这起冤案心知肚明的客栈小二，见新来的知府不好对付，自知难以蒙混过关，走进大堂，未等用刑，便一五一十地交代了事情的经过。
他说：“三年前，从陕西来了一对夫妻，带着一个孩子，住进了我店里。
这天晚上，孙无赖恰巧来店里喝酒，见那女人长得漂亮，便起了歹心。他先给我十两银子，并编造了一套谎言，说那女人是他的妻子，赵光明是人贩子，和他女人私通了。
让我出面作证。我见钱眼开，也觉得赵光明是外地人，好欺负，就为他作了伪证。原先的知府信以为真，就不分青红皂白，将那女人和孩子判给了孙无赖。”
说到这里，客栈小二低头不语。但李知府厉声问道：“那赵光明为何变成了哑巴？”
客栈小二只得说：“赵光明受不了这样的打击，气得发疯，四处喊冤。孙无赖怕事情败露，就心生毒计，让我下手。
一天夜里，孙无赖给我送来两包东西。我打开一看，一包是药粉，一包是二十两银子。
他附在我耳边说：‘你把这药让赵光明吃了，这包银子就归你。’我财迷心窍，收了银子，按计行事。
第二天，赵光明吃饭时，我悄悄将药粉放进他的碗里。赵光明服药后不久，就不会说话了。此后，赵光明就一直在文庙里栖身。”
审案至此，真相大白。李知府迅速派衙役将孙无赖捉拿归案。人证、物证俱全，未动大刑，孙无赖便一一招供。
按照大清律例，孙无赖欺男霸女，暗下毒手，罪不可赦，当即斩首示众；客栈小二贪财害命，助纣为虐，但念其坦白交代，死罪可免，活罪难逃。
决定：发配边疆，终身服役，劳动改造。并当场宣布：将孙无赖的家产和客栈小二所收的三十两银子全部没收，交给赵光明夫妇，作为对他们所受磨难的补偿。
听到这里，赵光明夫妇泪流满面，磕头谢恩，对李知府感激涕零。然后，带着年幼的儿子高高兴兴地返回了澄城家乡，过上了平静的生活。
至此，哑巴喊冤案得以昭雪，真相大白于天下。消息传开，汾州城的人们奔走相告，拍手称快：“李知府，真是青天大老爷！”
结语：为了霸占民女，孙无赖设计陷害赵光明，还将人下毒致哑，手段之残忍令人发指。然而，好在李知府心系百姓，为民做主，才最终让此案真相大白。
