今年八月底，我在高台寻找深沟驿时费了很大周折，来到导航深沟的位置后，我看到路西侧一公里左右的地方好像有白色的土墙屹立，我确信那里就是深沟堡。因为找不到去深沟堡的路，所以用无人机拍了几张照片后就前往盐池村，没有到城堡跟前去。
从红子庙到深沟堡的沙土路
导航深沟的位置
2024年8月拍摄的深沟堡
从新疆返程途中，我决定再到深沟堡近前一看究竟。
10月14上午，我从金塔县出发，沿221县道东行前往深沟堡，沿途都是戈壁沙漠。这条路我已经走了四个来回，可以说是轻车熟路。路北侧的烽燧约十里就有一座，沿途有六七座。路南则依次是双丰村、盐池村和深沟村，三个村庄在清代时都是驿站，双丰村就是过去的双井子驿。三个驿站之间都相距20公里左右，南距221县道三公里。从221县道向南望去，如果看到茫茫戈壁上有一片茂密的树林，这里一定是村落。
按照导航，我从221县道下道后向南进入沙土路，路边沙地上长满骆驼刺，走了三公里沙土路，我来到上次到达的位置，我升起无人机探查去深沟的路。这时看到远处戈壁上有一辆红色越野车向深沟堡方向行驶，后面扬起滚滚烟尘，这里有通向深沟堡的路。我想起第一次来深沟堡时，在离导航位置3公里左右的土坡上，曾看到过一个烽燧，古道应在烽燧附近。我于是驾车沿土路向南行驶，在快到烽燧的位置，我看到一条向右后方的土路，有刚轧过的车辙痕迹，这条路应是通往深沟堡的路。
从红子庙到深沟堡路上看到的烽燧，陶保廉《辛卯侍行记》记载，这里是红嘴墩，又叫深沟墩，西去的人从这里下沙坡入沟，东来的人上沙坡如上山一样。这里的路边有小石头堆成的人形，过路的车夫都要用车油涂抹石人，曰“石人子”，祈求神灵保佑旅途平安，这来源于对游神的信仰。
一辆越野车驶向深沟堡
穿过一片红柳林，是一条干涸的小河，过河后300米就到了城堡。我把车停在深沟堡南侧。刚才看到的那一辆红色的越野车也停在这里。我先用无人机航拍了几个镜头，看到有四个人正在深沟堡的城墙上探寻着什么。询问后才得知，他们是高台文物部门的同志，正在对深沟堡进行文物普查，真是巧遇。其中一位文物局的同志还看过我在微信公众号“西北纪行”发过的文章。
高台文物部门的同志说，他们在进行第四次文物普查，从今年七月份就开始了，今天来深沟堡也费了很大周折。文物部门同志介绍，深沟堡在明代就存在，清代继续沿用，深沟堡即是深沟驿，堡成长方形，周长约800米，南门有翁城，还设有马圈。
陶保廉《辛卯侍行记》记载，过小河后，一里深沟驿堡，土屋二十余家，有把总，食于行馆。明洪武三十年，筑堡，设千户所。永乐初，为弱水所决，天顺中改筑，仍在水北，今住游击。
1911年，新任新疆巡抚袁大化在《抚新纪程》中记载，“又十里深沟堡，居民七八家，皆小本营生，不务耕种，草料食物远购自数十里外。接见把总姚文德，天津人，尚聪明；外委，安肃人，兵十名，皆疲弱不堪。”
1910年莫里循拍摄的深沟村，是花墙子至盐池之间唯一的村子。我认为这里就是深沟堡。
在深沟堡我与高台文物部门同志交流
