代餐是指含有人体必需营养素和低热量的加工产品，可以代替一天中的一餐或两餐。常见的代餐形式有代餐粉、代餐棒、代餐奶昔以及代餐粥等。
有证据证明代餐在控制体重方面的有效性，特别是对于患有需要限制饮食的疾病（如2型糖尿病）的患者，并且对于患有严重疾病且无法从正常食物中获得足够营养的患者，在专业人员监督或专门指导下使用是安全的。
近日，北京大学公共卫生学院发表一项中位随访14.4年的前瞻性研究称，每日和每周饮用代餐饮品增加全因死亡风险。
研究者称，虽然许多随机研究报告了代餐的安全性、可靠性和有效性，但也存在对代餐长期健康影响的担忧。代餐通常含蛋白质且脂肪含量低，这可能导致微量营养素的缺乏。评估代餐长期影响的证据不足。
该研究纳入了参加2003~2006年国家健康与营养调查（NHANES）的6 770名≥20岁的成年人的数据。根据代餐饮品的频率将受试者分为4组：每月≤1次、每月2~3次、每周1~6次、每天≥1次。
研究结果显示，在14.4年的中位随访期间，共发生1668例死亡事件。与很少喝代餐饮品的受访者相比，每天和每周喝代餐饮品者的全因死亡风险分别增加52%和54%。
分层分析表明，代餐饮品对全因死亡率的影响存在性别差异，代餐饮品对女性的影响更为显著。
与男性每天喝代餐饮品者相比，女性每天喝代餐饮品者的全因死亡风险增加1倍，与男性每周喝代餐饮品者相比，女性每周喝代餐饮品者的全因死亡风险增加68%。
研究者分析，代餐饮品与死亡率的关联可能不是由营养摄入不足或BMI引起的。一个可能解释是代餐中成分的生物利用度受到影响，作为加工食品，用于加工代餐产品的天然成分会经历多个过程，这可能会影响营养物质的生物利用度和消化，甚至影响肠道微生物群，从而影响人体健康。作为一种高蛋白产品，一些观察性研究提出，长期摄入蛋白粉可能导致肾功能下降，是由于高蛋白摄入引起的肾小球内压力而增加慢性肾病风险。肾功能的改变可能随后导致心血管疾病和各种健康状况风险增加。
另一方面，代餐摄入者可能从代餐以外的其他食物获取能量和营养摄入。这些食物来源可能是代餐对死亡率产生间接影响的原因。简而言之，代餐影响健康的机制尚未完全了解，需要进行进一步的调查。然而，基于本研究，仍然建议应该在适当的频率下使用代餐。
该研究具有重要意义。首先，以往研究大多报道了代餐的好处，但本研究指出，频繁使用代餐可能会增加全因死亡风险。这应引起代餐使用者的注意，即长期经常摄入代餐具有潜在的健康损害问题，特别是对于每天摄入代餐的人。本研究表明需要延长随访时间来全面评估代餐对健康的影响。
来源：The Frequency of Meal-Replacement Products Drinking and All-Cause, CVD, and Cancer Mortality. Nutrients. 2024 Nov 2;16(21):3770.
