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有研究已经证实了空气污染物会导致肺癌的发生[1]，然而，对于空气污染物如何导致肺癌的发生，背后的机制并不明确。
近期，科学家团队发现IL-1β是PM2.5导致肺癌发生的关键因子，IL-1β抑制剂等抗炎药物或将成为肺癌治疗的新选择！
图片来源：参考文献[2]
01
PM2.5是肺癌发生的“万恶之源”！
随着经济的不断发展，人们更加关注健康和生活质量，因此空气污染也成为了重点关注的问题之一。
空气污染物包括颗粒物（PM）、臭氧（O3）、一氧化碳（CO）和氮氧化物（NOx）等，可对人体的多个系统器官产生毒性，其中，尤以PM2.5对人体健康危害最为严重[3]。
PM2.5是指平均空气动力学直径＜2.5 μｍ的颗粒物[3]。日常生活中，除了室外空气污染物含有PM2.5外，室内冬天取暖的煤炭（北方地区）、炒菜油烟以及吸烟产生烟雾均会释放PM2.5[4]。
多项研究结果表明，PM2.5的确会导致肺癌的发生和发展[2,3]。
02
IL-1β竟是肺癌发生发展的“幕后推手”！
这篇研究由英国弗朗西斯·克里克研究所Charles Swanton团队发布，纳入了32957例EGFR基因突变的肺癌患者，追根溯源。
研究结果显示：吸入大量的PM2.5三年后，明显提高了EGFR突变的肺癌患者发病率[3]，几乎是低污染环境人群的2倍！
图片来源：摄图网、参考文献[2]
究竟是为什么呢？原来，PM2.5导致肺癌的发生与白细胞介素（IL）-1β促炎因子密切相关。
早在2020年，加州大学洛杉矶分校的研究团队就揭示了IL-1β能够促进炎症发生，进而在癌症生长转移起到关键作用[4]。
Charles Swanton团队也进一步验证了IL-1β在肺癌发生发展中的重要性：吸入的PM2.5会导致肺部细胞释放IL-1β炎症因子，导致炎症发生，从而促使携带EGFR基因的正常细胞突变生长为肿瘤细胞[2]。
03
IL-1β抑制剂有望成为治疗治疗肺癌的“明日之星”！
IL-1β导致炎症的发生，为肿瘤发生、生长和转移创造了一个“舒适的环境”，让肿瘤“任意妄为”。
如果将IL-1β因子抑制，是否能够遏制病情的发展呢？答案是肯定的！抑制IL-1β相关药物的研发也为遏制病情发展，提供了治疗新思路。
Charles Swanton团队研究人员利用小鼠模型进一步发现，加入IL-1β抑制剂可以减少PM2.5所导致的肺部炎症，从而遏制肺癌的发展[2]。
实际上，科普君在先前的文章《这款「消炎药」让肺癌死亡率下降77%，能抑制复发转移吗？》中就曾提到这款IL-1β抑制剂，如：canakinumab在降低肺癌死亡率方面有较大突破[5]，使患者肺癌死亡率下降了77%[5]。
目前，多种包含IL-1β抑制剂的抗炎药物用于肺癌治疗已处于临床研究阶段。相信在不久的未来，这些便宜易得的抗炎药能造福更多肺癌患者。
04
总结
PM2.5对人体健康危害极大，同时与肺癌的发生发展密切相关[2,3]。经过Charles Swanton团队不懈努力，证明了PM2.5导致IL-1β炎症因子的释放，从而促使携带EGFR基因的细胞发生突变成为肿瘤细胞[2]。而IL-1β抑制剂能够减少炎症的发生，进而降低肺癌发生率[2]。
这次重大的发现也将为包含IL-1β抑制剂在内的抗炎药物研发“添砖加瓦”，未来将为肺癌患者们提供治疗新选择！
