抗炎饮食中的“炎”与我们常说的病毒或细菌引起的“炎症”“伤口发炎”并不相同。
平时伤口发炎、炎症是一种急性炎症反应，一般发生在身体被细菌感染或者受到外力损伤时，是机体自身免疫系统对外界刺激的一种防御反应，能够清除侵入的病毒、细菌，帮助身体修复。
急性炎症通常反应比较迅猛，当时可能会很难受，但是来得快去得也快。比如不小心擦伤后，我们会感受到伤口周围红、肿、热、痛，这就是身体正在发炎的外在表现，但很快就好了。
而抗炎饮食中的“炎”是慢性炎症，它是我们身体在压力或应激状态下产生的低水平炎症反应。这种炎症特点是，平时一般很难被人察觉到，但持续的时间会比较久，可在几个月或几年内逐渐发展并给身体带来不好的影响。
桥本甲状腺炎就是慢性炎症诱发的甲状腺疾病。在甲状腺细胞损伤长期得不到修复后，导致甲状腺功能异常。
2014 年有研究对饮食的抗炎作用与促炎作用进行量化评分，“促炎饮食”多为甜食、高脂食物、油炸食物、精制碳水食物、加工肉类等，而“抗炎饮食”多为新鲜果蔬、杂粮杂豆、坚果、水产品、香辛料等
2021 年一项综述研究从 3581 项研究中筛选出 88 种具有抗炎效果的食物，并将“抗炎食物”分为 6 类：
① 蔬菜类，尤其是十字花科蔬菜，如甘蓝、白菜等；
② 水果，尤其是浆果类如蔓越莓、草莓、蓝莓等；
③ 富含膳食纤维的食物，如粗粮、豆类；
④ 富含多酚、黄酮的食物，如绿茶、大豆等；
⑤ 香辛料，如姜黄、生姜、肉桂、肉蔻、大蒜等；
⑥ 富含 ω-3 型脂肪酸的食物，如三文鱼、亚麻籽油、海藻油、葡萄籽油、菜籽油、坚果、杏仁等。
很多人担心，吃十字花科蔬菜，会导致甲状腺病情加重。实际上只要不大量生吃十字花科蔬菜，不会对甲状腺健康造成不良影响。
适当食用抗炎食物，能够降低炎症对身体各个细胞的损伤，避免很多慢性病的发生。
