自古以来，变法和改革，成功的少，失败的多，有的变法看似成功了，但不过昙花一现，最终失败。
中国历史上，在现有体制内实现改革变法成功的，只有两次，一次是秦国商鞅变法，实现了富国强兵，为秦统一奠定坚实的制度基础，并把这套制度推行了两千多年，也就是毛主席说的，“百代都行秦政法”，是从先秦分封建国制（封建制）走向中央集权制的转折。
还有一次就是1978年邓小平主持的改革开放。邓小平的这次改革，人们虽然以“改革”的名义称呼，但本质上是一次变法。这次改革后，中国的体制与建国前28年有了翻天覆地的变化，产生了新的领导干部任职制度，产生了新的经济运行体制，也产生了全新的指导思想，经过几代人的努力，最终让中国走出贫困，重新富强起来。
至于其他变法，无论是孝文帝改革，还是王安石变法，抑或张居正变法，都失败了。
但是无论成功与失败，他们都有一个共同点，就是，所有的改革推动者，都是来自既有体制的高层，甚至最高层的直接推动。只有身处顶端，才能实现顶端设计的更新，这是毫无疑问的。
而要取得改革变法的成功，又要有一个重要条件，就是改革必须后继有人，必须是改革派的人掌权，持续推动才行。邓小平恰恰是认真吸取了这条经验教训，他在当政的年代里，对用人非常重视，一是大力提拔年轻人，二是严禁之前有派系斗争的人重新进入政府，慢慢让改革派占据主流，把改革变成了一场接力赛，直到现在，改革开放依然是基本国策。
哪怕是暴力革命，参与的人，也必然要包含体制内的高位人士，比如朱元璋看似开局一个碗，但他在行动过程中笼络的人才，也是一时翘楚；南陈北李建党中，陈李也是北大教授，都属于当时的绝对精英人士。
“要想改变一个体制，必须要先在这个体制中爬到高位，才能实现。”这句话我觉得没毛病。
