提到沙特王室，很多人想到的就是”数不完的钱“，富丽堂皇的庞大宫殿，黄金打造的超级跑车，3亿美元买下法国路易十四城堡，4.5亿美金买下救世主画作……人家的消费都是以“亿”为单位。
6年前，沙特王室突然颁布法令，宣布要成立一个抗衰基金会，用于支持人类健康长寿的研究，口号“每年10个亿，造福全人类”。如今基金会正式成立已3年之久，结果投出去的钱还没到预算的零头，难道沙特王室也要塌房了？
在正式评判基金会的成果之前，先来前情回顾一下，这个背后致力于“撒钱”的大金主是何来头？
沙特王室的新王储穆罕默德·本·萨勒曼，号称中东地表最强80后，一上任就大刀阔斧的改革，甚至豪言要让沙特摆脱对石油的依赖。
2018年，雄心勃勃的王储看到了未来长寿科技的发展潜力，立志要在“延长人类健康寿命”的项目上做大做强，领先全球。
于是，Hevolution基金会应运而生，沙特王储亲自管理，并担任该基金会的董事会主席，聘请曾在梅奥诊所当部门主任的Mehmood Khan博士为首席执行官，开启它的“撒币”大派对。
图注：沙特王储 穆罕默德·本·萨勒曼
“头顶一块布，天下我最富”的名号可不是浪得虚名，沙特一出口就是每年投资10亿美金，目标是“推动抗衰基础研究以及相关药物的临床转化”。
消息一出，可让全世界的抗衰人士都炸开了锅。要知道，美国的官方抗衰机构美国国立卫生研究院每年用于衰老研究的资金也才3亿美元。在抗衰老研究这个领域，Hevolution基金会无疑是妥妥的“大金主”。
按照这个投资计划，三年过去了，30亿美金的预算怎么也应该投出去一半了吧，结果这次画风突变，往日挥金如土的“榜一大哥”，突然变得拘谨起来。据Hevolution最新官方消息报道，目前仅投出去了4个亿，连预算的六分之一都不到。
声势浩大的沙特基金会在抗衰投资上非常谨慎，并没有如众人期待那样上来就狂投几个亿。相反，它的首批投资金额加起来不过1000万美元左右，占其年度预算的1%左右。
其中，200万美元投给了公益性长寿组织Impetus Grants，用于资助14项“旨在解决衰老领域特定瓶颈想法”的研究。另外的850万美元赞助给了美国老龄化研究联合会(AFAR)，用于支持衰老基础生物学或老年科学的项目研究人员。
从去年开始，Hevolution活跃了许多，开启了多项赠款计划，金额占比最大的是Hevolution 基金会老年科学研究机会 (HF-GRO) 项目，数值超2亿美元，旨在引领衰老生物学和老年科学基本原理的突破性发展，目前已有49个项目获得了资助。
去年轰轰烈烈举办的全球抗衰竞赛Xprize Healthspan，拿到了Hevolution的4000万美金赞助，使总奖金飙升到了1.01亿美元。该竞赛主要为了快速推进衰老研究的临床转化，鼓励抗衰领域内的各路选手拿出实际有效的抗衰方案，“只要能在规定时间内带来显着的抗衰效果，就能将奖金带回家”。
图注：竞赛奖金最终将于2030年颁发，为期7年
近期，Hevolution还拿出了不少资金与几家重要的研究机构建立了合作关系，包括向美国的西北大学颁发了3240万美元的资助，用来研究衰老过程中的蛋白质稳态；还拿出2100万美元和巴克老龄化研究所达成长期合作，探索新的衰老干预手段。
图注：Hevolution Foundation在健康寿命方面的投资明细
可以说，这些项目单拎出来，每一笔都是不小的费用，但是对于平时消费单位都是“亿”级的沙特王室来说，Hevolution的投资还是稍显保守了些。
为何基金会背靠沙特王室这座金山，却没有皇家那种“豪横感”？其实并不是拿不出钱，而是金主的眼光比较高，想要拿到入场券，首先得通过基金会的严格筛选。
在投资之前，Hevolution的“审判团队”——科学顾问小组（SAP）会进行严格审核。他们将从药物的可行性、发展前景、普适性等角度对提交申请的生物技术公司提出一系列问题，并决定该不该投资。
该队伍的阵容均为抗衰界大佬，董事长是曾担任美国国立卫生研究院老龄生物学部门主任的Felipe Sierra，成员包括新加坡“抗衰国师”Brian Kennedy教授、新加坡国立大学健康长寿中心联合主任Andrea Maier教授等人，要想拿钱，须经得住这些审判官的考验。
图注：Hevolution的科学顾问团队
以美国长寿初创公司Aeovian Pharmaceuticals为例，今年3月份，Aeovian拿到了Hevolution在生命科学领域的首笔影响力资金，金额高达2000万美元。
据该基金会称，Hevolution在选择Aeovian之前评估了200多个候选对象，而Aeovian凭借在mTORC1抑制剂研究上的优异表现和商业潜力，俘获了Hevolution芳心。
Aeovian（一家生物制药公司）致力于研发具有高度选择性的抑制剂，改善罕见衰老相关疾病的疗效。目前已开发出多款产品，拥有强大的分子库和研究平台，其主要候选药物AV078，将有望克服当前mTOR抑制剂在临床上面临的危机。
图注：Aeovian宣布，在AV078的1期临床试验中，已为首批健康参与者给药
据悉，Aeovian将利用本轮融资资金，完成AV078（选择性mTORC1抑制剂）的1期临床试验，以治疗中枢神经系统方面的罕见病。
Hevolution首席执行官Mehmood Khan博士表示，“对Aeovian的投资，是我们的又一个里程碑，它代表了基金会的使命，将会鼓励更多投资者参与到健康长寿领域中来。”
另外，光送钱还不够，Hevolution还把自己的首席投资官“送”给了Aeovian。据Aeovian最新发布的消息称，William Greene博士将加入Aeovian董事会，一起开发能够精准针对罕见病和衰老相关疾病的潜在治疗方法。
此前，Greene博士担任过公司创始人、生物技术高管、投资者和临床医生，拥有超过25年的领导经验，曾在全球健康投资基金担任主席。
Aeovian董事会对于Greene博士的加入表示热烈欢迎，期待在Greene博士等人的领导下，AV078能成功迈向下一步临床阶段。
如果1期临床试验顺利，Aeovian将开启对患有TSC难治性癫痫的成人及儿童患者进行2期临床试验。
图注：Aeovian官网报道，Hevolution成为其5000万美金A轮融资的领投者
然而，并非所有等待临床试验的抗衰药物都能够得到金主的青睐，相较于mTORC1抑制剂，二甲双胍的故事就显得比较悲惨。
还记得当年与Hevolution眉来眼去，最终却惨遭“抛弃”的TAME试验么？
2018年，在Nir Barzilai博士等人的努力下，抗衰老临床研究TAME（Targeting Aging with Metformin，用二甲双胍靶向衰老）终于获得了掌管美国临床研究的FDA的批准，而二甲双胍作为试验的主体，名正言顺地成为了 “第一个被FDA正式批准用于抗衰老临床的药物”，戴上了“神药”的桂冠。
作为历史上首个被FDA许可的抗衰老临床研究，TAME一旦成功，就等同于向全世界宣布，衰老是可以被干预甚至延缓的。
图注：TAME的执行委员会名单
按照原计划，启动资金至少需要7500万美金。作为TAME的主办方，美国老龄化研究联合会（AFAR）为其贡献了3500万美金，剩余的经费则需要TAME自己去筹集。
然而接下来的几年，不管是商业公司，还是对长寿科技感兴趣的富豪，都没有对该项目“发善心”。毕竟二甲双胍实在无利可图，谁愿意去花几百万去投资价格只有几毛钱的药物呢？
图注：某网站上的二甲双胍，每片不到1美元
在2022年4月的一次演讲中，TAME项目的负责人Nir Barzilai博士表示，Hevolution基金会已经同意为实验提供三分之一的费用。然而，随后基金会的一位发言人对这一说法提出异议，称该基金会“尚未做出任何决定”来资助该项目。
时至今日，TAME项目仍未出现在Hevolution的“4亿”投资名单中，具体原因我们还不得而知。从前段时间《Nature》发布的一篇报道中得知，启动这项试验还需5000万美元资金，尚未筹集到位。
爱因斯坦医学院的Nir Barzilai博士表示，目前他和同事们一直在牵头筹集这5000万美元，如果资金到位，在6年内将对3000名65-79岁人群进行该药物试验。
图注：阿尔伯特·爱因斯坦医学院衰老研究所所Nir Barzilai博士
前不久，生物学顶刊Cell上发表的一篇文章，再次把胍胍推到了风口浪尖，研究发现食用二甲双胍可使食蟹猴的寿命延长41.4%，这意味着它可能对人类寿命延长也有重大影响。
这下直接逆转了关于二甲双胍的舆论风波，毕竟此前美国官方干预检测机构ITP已判定，二甲双胍不能延长小鼠寿命，最早关于二甲双胍延寿的说法也只是体现在糖尿病患者身上，并未来得及对健康人群进行临床试验。
这一新变动或许有望降低未来TAME试验的筹资难度，至于是否会影响Hevolution的抉择？还未可知。
但可以肯定的是，Hevolution和爱因斯坦医学院的合作会越来越多。今年，Hevolution向爱因斯坦医学院颁发的资助高达2020万美元，并且宣布是长期资助，为期五年。此前，HF-GRO的资助名单[5]，以及第二批Hevolution/AFAR衰老生物学和老年科学研究新研究员获奖名单中[6]，都有爱因斯坦医学院成员的身影。
不是不投，可能只是时机未到，毕竟距离Hevolution的“10亿”预算，还绰绰有余。
但不管Hevolution和谁喜结良缘，它雄厚的资金底蕴，都将推动衰老生物学和老年科学领域的新发现。毕竟，在抗衰老的赛道上，每一轮资金注入和研究突破，都可能是通往人类健康和长寿的关键一步。因此，我们有理由去期待，不久的将来一定会听到更多振奋人心的消息。
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