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Genre: Shoegaze/Noise Rock/Noise Pop/Space Rock RevivalLabel: Hut/Vernon Yard Records
横渡大西洋送来的噪音摇滚和后硬核撞上英式哥特与后朋克退潮后留下的新迷幻根源，在一片颤栗的噪音海洋中，迎面驶来一片名叫盯鞋的孤舟，劈开80s末90s初英伦地下独立音乐场景的朦胧巨浪。许多盯鞋乐迷对Britpop都有着莫名其妙的不知道哪里来的仇恨哈，yep including me. 然而要说是英伦杀死了盯鞋，更不如说它杀死了自己。自赏摇滚技法听感上的高度同质化以及与聆听情绪的高度绑定使其乐迷群体摇摆在软硬之间，流派自身也无从给出一个准确的自身定义。从直至现在噪音流行，梦幻流行与盯鞋的区分仍不明显便可见一斑。
当我们提到1991年的自赏和吉他音乐必然绕不开《Loveless》。有人评价《Loveless》钉死了盯鞋音乐的天花板，在这之后所有的Shoegazers不过是在追随mbv留下的短暂辉煌，这种说法不无道理。面对着大洋彼岸Grunge运动和Britpop的兴起大热，吉他音乐看起来重新占据了流行音乐里最先锋的锐面，可不远的将来这些成功走上主流的独立音乐却将要被商业化浪潮缓慢绞杀。而那些更激进的，连被主流筛选上的运气都没有的流派则死得更早。英伦本土的梦幻流行和盯鞋乐队在90年代后要么美美闹掰解散隐身要么紧随Britpop大潮开始转型，而The Verve正是其中一员。1992年The Verve也发行了Debut EP，杂糅了氛围流行，噪音摇滚和盯鞋的梦幻杰作。有时候一个乐队要花很多字句解释自己名字的来源，但对于The Verve来说这张EP就已经足以给出“迷乱”的释意。《Gravity Grave》背景闪烁的布鲁斯口琴若隐若现，无限回响着的吉他效果器营造出迷乱的阈值空间。Richard Ashcroft的声音慵懒而散发魅力，漫不经心的抽象谈吐间就把你拉入那无限下坠的引力重井。《A Man Called Sun》蹦蹦跳跳的贝斯线和摇曳的风铃声让Richard耳语般的唱段仿似鬼魅幽灵。诘问着“Mr.Sun won‘t you shine？”，一片步于云端与日光同行的抽象图景就这样织画勾勒出来。《She‘s A Superstar》喷涌而出的主音吉他则带着生涯末期Cocteau Twins和The Stone Roses的明媚透亮。下一首氛围乐般沉缓的《Endless Life》则正好走向喧闹和激昂的反面，流露出静谧的迷幻。而十分钟长的尾曲则有着大门《The End》式的收放张弛。如果刻意提醒你The Verve的音乐启发全部来自于Dope，那么歌词里那些抽象而饱含着醉生梦死狂喜的一行行字句也就毫不奇怪了。这一点上The Verve继承了来自60s嬉皮时代The Beatles和The Doors那对药物的探索和迷恋（不支持，不提倡，求放过）。到了乐队第一张LP《A Storm In Heaven》，The Verve做的音乐便可以确确实实地称作为盯鞋了。喧闹朦胧的效果，汹涌的双吉他交响和梦幻感的混制都印证了这是一张实实在在的Shoegaze Rock Album。但The Verve却仍能让《A Storm In Heaven》听起来在一众盯鞋中独树一帜。从《Slide Away》的Pop Rock趋向再到《The Sun The Sea》和《Butterfly》中The Rolling Stones的英式布鲁斯摇滚基底，《A Storm In Heaven》在英国朋克年代前的经典摇滚基础上容纳了噪音和各式独立摇滚的长处，大张旗鼓地吹响噪音向Britpop过渡的号角。《Star Sail》以从柔美缓缓转向躁动的吉他声与Richard嚎叫的人声开始。“Hello it’s me”的呼唤仿似来自大洋深处。《Star Sail》一开始就划清了与前一张EP的界限，更加清澈，更加喧闹激烈。《Slide Away》抓耳的跳舞后朋式贝斯线与更加梦幻的吉他调色将专辑拉入最流行的一面。Richard的人声癫狂而富于表现力，杂糅着80s英国独立摇滚的迷幻色彩与英伦摇滚对流行文化毫不掩饰的贪婪。《Already There》与《Beautiful Mind》则更加贴近EP的唯美氛围。用星星点点的吉他和大段氛围乐铺陈着慢核梦泡的美感。《The Sun The Sea》是无可指摘的完美之作。汹涌愤怒的吉他噪音一上来就狠狠冲入云端，刺耳的合成器（还是号类乐器？听不太清哈）仿若警铃大作。沉稳的贝斯线托举着Richard摇摆不定的唱段：“The suuuuuun耶eee The呃呃呃 seeeaaaea”繁复的吉他噪音段落后再次爆发，在Richard疯狂嘶吼和骚叫后，号声描绘出浪潮汹涌的图景，吉他的吵闹如刺眼的阳光，与“the sun the sea”的标题相点。尾曲《See You In The Next One(Have A Good Time)》轻柔的钢琴铺底和原声吉他扫拨贯穿全曲，仿佛在复刻着John Lennon《Imagine》或George Harrison《My Sweet Lord》同般的灵感。繁杂凶狠的电吉他效果器褪去，只剩原声乐器和Richard彷徨朦胧的声线，似乎在模拟LSD快感退去后的空虚。“I love the way it was, hate the way it is now”也仿似印证着这样的猜测。The Verve与MBV，Slowdive这种与盯鞋genre高度绑定的乐队不同，the Verve并非一个严格意义上的盯鞋乐队，而在后来的作品里他们也很快识相地转向更为流行化的Britpop风格。正因如此在盯鞋退潮后乐队并没有遭到冲击反而是取得了比早期音乐发行更大的成就。然而，另一面，在人们讨论到Shoegaze时也经常会忽略The Verve早期的这两张发行。事实上，《A Storm In Heaven》在拓宽盯鞋摇滚版图与元素上产生了重要的影响。被称作杀死了盯鞋的，1991年的《Loveless》之后，接续着92年Ride的《Going Blank Again》与93年The Verve的《A Storm In Heaven》与Slowdive的《Souvlaki》。盯鞋音乐在90年代仍然不断发展与壮大，即使被Britpop和Grunge两面夹击，仍然在不断融合与创造着全新的声音。
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