《长沙药解》云黄芪：“善达皮腠，专通肌表”，说明了黄芪作为引经药，在皮肤病的治疗中有重要作用。
带状疱疹由水痘-带状疱疹病毒引起，病毒潜伏于体内，在免疫力低下时被再次激活，皮肤出现红斑、水疱，同时神经节被侵犯，产生神经痛。带状疱疹属于中医典籍“蛇串疮”“腰缠火丹”等范畴。
各代医家对本病病因病机的认识各有不同，《诸病源候论·甑带疮》记载为：“甑带疮者，绕腰生。此亦风湿搏血气所生。”巢元方认为是风湿邪气侵袭，搏结于气血而致。带状疱疹在老年人中发病率更高，并且后遗神经痛的出现频率也与患者年龄呈正相关。
其原因可能是老年人脏腑功能低下，气血津液不足，正气相对亏虚。而病久伤气，又加重了气虚的表现，可能出现气短、乏力等症状。老人素体本虚，又受邪气损害，治疗应注重补其虚损。
大剂量的黄芪治疗本病的作用，主要体现在三个方面：
第一是益气扶正，助祛除病毒邪气。
第二是防止久病伤气，此时使用黄芪能够缩短病程，使疾病向愈。
第三是黄芪与其他行气活血药物同用，祛瘀而不伤正。
病毒邪气侵袭，伤及气血，导致气血运行不畅，气滞血瘀，此为不通则痛。针对气滞血瘀者，大剂量黄芪能够行滞通痹，使气血运行顺畅。患者素有气虚，或疾病久治不愈，病久气血俱虚，不能濡养腠理肌肉，此为不荣则痛。
气血俱虚者，黄芪能够补气以助生血，濡润腠理皮肤，使疼痛得减。在治疗带状疱疹后遗神经痛，黄芪多适用于肺脾气虚证，取其补虚、扶正的作用。
举一个案例杨某，女，76岁，主诉：左胁肋部红斑、水疱伴疼痛1个月。
1个月前劳累后左胁肋部出现红斑、水疱，伴有疼痛，后疱疹逐渐结痂、消退，局部皮肤疼痛。
舌暗红，苔薄白，脉涩。
西医诊断：带状疱疹后遗神经痛。
中医诊断：蛇串疮，气滞血瘀证。
生黄芪50g, 生地黄30g, 桃仁10g, 红花10g, 当归10g, 蜜甘草6g, 炒白芍30g, 柴胡10g, 枳实10g, 高良姜9g, 醋香附12g, 荜茇6g, 小茴香6g, 醋延胡索20g, 姜黄9g, 丹参30g, 焦山楂15g。
7剂，水煎服，日1剂，早晚分服。一周后，患者自诉疼痛缓解，疼痛时间较前减少，舌暗红，苔薄白，脉涩。
守前方7剂，煎服法同前。2周后随访，患者疼痛基本消失，病情无反复。
患者老年女性，素体正气亏虚，病毒侵袭后正气不能胜邪，发为皮疹。邪气阻滞经络，气血运行不畅而出现局部疼痛，结合舌脉，辨证为气滞血瘀证，治以行气化瘀、通脉止痛之法。重用黄芪，取其益气托毒、行滞通痹、扶正祛邪功效，气机通畅则疼痛缓解。方中以黄芪为君药，气能生血，故黄芪与当归、白芍合用能够补气生血。气能行血，与桃仁、红花、当归、丹参等活血药物同用，气旺以促血行，祛瘀而不伤正。与枳实、香附、延胡索、小茴香、姜黄等行气药物合用，能够理气活血。黄芪可助柴胡升发阳气，透邪外出；气属阳，大剂量黄芪也有补阳功效，与高良姜、荜茇、小茴香合用，温通止痛。
临床应用应注意见效即止，疼痛缓解后就停用黄芪，以防补阳太过。
（来源：明医公开课）
二、陈潮祖：此经方擅治身体一侧偏痛，尤有效果
大黄附子汤(《金匮要略》)：大黄10g，制附子30g，细辛6g。
水煎，分3次服，1日量。
应用：
1 本方用途有二：①治寒积便秘。
②治痛证，疼痛以胁下、胸、腹偏于一侧为主，但亦不必拘泥。其他部位疼痛亦有宜于此者。
究其疼痛原因，不外因寒而致经脉拘挛，同时引起气郁、湿痹、血瘀。
此方大黄能够"破癥瘕"，"调血脉，利关节"；附子长于温经散寒，除湿宣痹；细辛长于辛通气机，搜剔寒邪。
故对寒邪凝结而致经脉挛急，气血津液运行障碍的疼痛，均投之有效。
2 《方函口诀》说“此方主偏痛，不拘左右，凡胸下自胸胁至腰痛者宜之。凡顽固偏僻难拔之积，皆阴阳错杂，非常例所拘。”
这里说明两点：①本方以治疼痛见长；②大黄与附子配伍能治顽固偏僻难拔之积。
3、《类聚方广义》说“此方实能治偏痛，然不特偏痛而已，亦治寒疝胸腹绞痛，延及心胸腰痛，阴囊焮肿，腹中时时有水声，恶寒甚者，若拘挛剧者，合芍药甘草汤。"
进一步说明本方所治痛证，一是拘挛性疼痛，二是气血津液不通。
4、《蕉窗杂话》治外伤会阴疼痛，"常致小便涓滴不通，只出少许血，先用桃核承气汤佳，若不效，可用大黄附子汤。此证用附子，通利极速。"
这里说明了三点：
①疼痛不发于胸、胁、腹部，而是外伤会阴。
②方中大黄的作用是活血。
③大黄得振奋心阳的附子推动血行，能够增强活血效力，故通利极速。
5、《橘窗书影》说“一病人，腰脚拘急，痛甚，两脚挛急不能起，昼夜呻吟，余与芍药甘草辛附汤(本方合芍药甘草汤)，经二三日，痛全安。
盖此证属寒疝，而寻常疝剂缓慢难奏效。余平日治寒疝，用此方及附子理中汤。
治热疝，用四逆散加茴香、茯苓；及大柴胡汤加茴香、甘草，皆咄嗟奏效，古方之妙如此。"
又云："一男子，左脚肿痛挛急，难以屈伸，数月不愈。医多以为风湿，余诊之曰：非热非痹，病偏在筋脉，乃合芍药甘草汤大黄附子汤服之，以当归蒸荷叶矾石为熨剂，数旬而愈。”
说明此方长于治疗筋脉拘挛疼痛，与芍药甘草汤合用，尤有效验。
——本文摘自《中医治法与方剂》
