乔大脑袋，一个外表粗犷、心地善良的男子，在乡间以扛活为生。
他的面容并不俊朗，甚至显得有些糙砺，但他的心地却如同春日暖阳，温暖而明亮。每当乡亲们请他帮忙扛东西时，他总是二话不说，埋头苦干。
到了结账的时候，他从不斤斤计较，反而会瓮声瓮气地道谢，并退回一两枚铜钱给雇主，尤其是那些家境贫寒的雇主，他更是分文不取。
村里的人们常笑他傻，说他不懂得为自己打算。乔大脑袋却总是一笑置之，他说：“乡里乡亲的，能帮一把是一把。
那些穷得叮当响的人家，若非实在没办法，谁会花钱雇人呢？”尽管他自己也孤身一人，家徒四壁，但他始终坚信，善良与实诚是做人的根本。
正因如此，乔大脑袋在乡间赢得了极好的口碑，找他扛活的人络绎不绝。这一次，来找他的是胡寡妇，一个带着年幼小儿的外来户。
胡寡妇的日子过得清汤寡水，艰难异常。村里的人都私下议论，乔大脑袋这场活计肯定又得白扛了。
更有甚者，还挤眉弄眼地调侃他：“钱算个屁，没准这憨佬能时来运转，交上桃花运呢……”
然而，大伙的猜测都错了。娇俏可人的胡寡妇并没有以身相许，而是在乔大脑袋帮她割了两亩地的麦子和修好漏雨的屋顶后，送给他十个金元宝。
这突如其来的财富让乔大脑袋愣住了，他从未想过自己的善行会换来如此厚重的回报。
“这是何意？”乔大脑袋惊讶地问道。
胡寡妇眼中含泪，道出了自己的真实身份：“妾身胡嫣本是狐精，因与凡人陌离相爱，触怒了对我垂涎已久的冷魔君。
为泄私愤，这魔头欲借雷霆杀了我儿。幸亏恩公素来行善积德有神佛庇护，小儿才逃过灭顶之灾。”
乔大脑袋这才恍然大悟，回想起修屋之际那惊雷总是追着破草屋的情景。当时那孩子面无血色，惊恐不已，是自己将他抱于怀中，想不到竟无意间助他度过大劫。
“胡嫣虽非人类，却也懂得感恩。”胡嫣说着，将金元宝递到乔大脑袋手中，“请恩公务必收下这点薄酬，娶个媳妇，开枝散叶，这样妾身才能感到心安稍许。”
乔大脑袋却坚辞不受：“孩子幸免于难是天意，乔某无功不受禄。你若真要报答，给五枚铜钱就行了。”
见乔大脑袋如此坚决，胡嫣越发敬重他，只得取了五枚铜钱给他。随后，她牵着儿子向乔大脑袋拜了三拜，化作一股青烟，消失得无影无踪。
村民们听了乔大脑袋的奇遇，纷纷骂他太呆了，白白错过这么一个发财良机。然而，心里却对他越发刮目相看，更加敬佩他的为人。
乔大脑袋却不以为意，依旧过着清贫的日子，古道热肠一如既往。不久后的一天，倾盆大雨从天而降，随着惊天动地的炸雷，乔大脑袋那聊以栖身的小草屋轰然倒塌。
雨停后，他在村子边缘寻了一块无主荒地，自己动手重新建房。
挖土的当儿，乔大脑袋突然觉得锹下面触碰到硬物。刨起一看，是一罐金灿灿的元宝。不多不少，正是十个。
乔大脑袋望着这罐元宝，沉思了好一会儿。他知道，这是胡嫣对他的再次报答，也是他命中该有的财富。
于是，他用这些元宝置办了家产，娶妻生子，过上了幸福的生活。
虽然富了，但他那乐善好施的品德一直没变。他常常拿出钱粮来帮助那些贫困的乡亲，广受众人称道。
然而，好景不长。皇叔觊觎皇位，导致时局动荡，战事连连。烽火渐渐蔓延开来，民不聊生。乔大脑袋看着生灵涂炭的景象，心中悲愤交加。他毅然决然地变卖了家产，携家带口进入逃难的队伍。
途中，乔大脑袋看到一个胡须花白的老头儿满面菜色，奄奄一息。他顿起怜悯之心，将所带干粮匀了些给他。眼瞅着老头儿狼吞虎咽地吃下干粮，恢复了些许生气，乔大脑袋这才放心。
老人自称姓胡，与女儿一家走散了，如今只剩孤苦伶仃一个人。乔大脑袋听了心生怜悯，便让他随自己同行。说来也奇，这胡老头儿来了没多久，乔大脑袋一家人便昏昏欲睡。待他们醒来，所带细软已不翼而飞。
乔大脑袋苦笑一声，随即心中释然——那起家之财本就是意外之喜，如今失去，不过是回到了最初的起点，只要家人安康，便已足够。
夫人起初因“人心隔肚皮”的感慨而郁郁寡欢，但在听闻有些逃难者因贪恋财物而惨遭流寇毒手后，她终于领悟到祸兮福之所倚的道理。仿佛有某种神秘的力量在冥冥中指引着乔大脑袋一家。
经过七八天的颠簸流离，他们眼前豁然开朗，一座深山映入眼帘，山清水秀，鸟语花香，宛如人间仙境，让乔家人欣喜若狂。他们蹲在清澈的山泉旁，捧起泉水嬉戏，发出了久违的欢笑声。
然而，这欢快的笑声却在瞬间凝固——乔大脑袋在如镜的水面上，看到了三张微笑的脸庞：胡嫣母子紧紧相依，而那位在一旁捻着胡须微笑的老者，正是那“携财潜逃”的胡老头。
