指鹿为马这个故事，国人皆知。
《史记》是这样讲述这个故事的。
赵高欲为乱，恐群臣不听，乃先设验，持鹿献于二世，曰：“马也。”二世笑曰：“丞相误邪？谓鹿为马。”问左右，左右或默，或言马以阿顺赵高。或言鹿者，高因阴中诸言鹿者以法。后群臣皆畏高。
后世都说秦始皇残暴，其实秦二世胡亥，更是个残暴到变态的家伙。他登基之后，先是下了个诏书：“先帝后宫非有子者，出焉不宜”。把秦始皇没有子嗣的妃子全部处死。为秦始皇出殡之后，把全部工匠闷死在骊山陵墓之中。后来，又找茬杀掉自己十二个兄弟，肢解了十名公主。李斯、冯去疾、蒙恬这些名臣通通干掉。至于剩下的大臣，有本事的必须杀掉，因为能力本身就是罪；有骨气的更要杀掉，只要敢进谏，就是诽谤皇帝，一律处死。
除了杀贵族和官员之外，秦二世统治时期，老百姓过得比秦始皇时候更加苦。徭役更多，税赋更重，刑法更严苛，工程更浩大。陈胜吴广带着人去戍边，因为大雨耽误了行程，就得杀掉。这样的统治方式，简直是把全天下的人都当作猪狗。
指鹿为马这个事儿具体发生在什么时候呢？
当时天下烽烟四起。项羽破釜沉舟打赢了著名的巨鹿之战，秦军中唯一有实力的章邯按兵不动，眼睁睁地看着项羽击破王离的军队。因为章邯知道，“赵高用事于中，将军有功亦诛，无功亦诛”。所以，章邯干脆带着20万秦军投降了只有5万人的项羽。
军事上溃败到这样的程度，秦二世和赵高，这秦国两个最有权势的人，还在玩指鹿为马的游戏。两人互相试探，准备随时向对方动手。
指鹿为马发生三天之后，赵高先下了手，杀了胡亥。之后赵高立子婴为秦王，结果子婴立刻杀了赵高。灭了赵高三族。子婴当了四十六天秦王之后，刘邦攻入咸阳，子婴投降。过了个把月，项羽进咸阳，杀了子婴，杀光了秦国宗室，又一把火把阿房宫烧了个干净。
演出指鹿为马的时候，相信赵高也好，秦二世也好，内心充满了得意。权力居然可以有这样巨大的作用，简直就和魔法一般，可以把鹿变成马。宫殿里面那么多人，那么多饱读诗书的文化人，那么多久经沙场的将军，面对一头被指为马的鹿，他们无能为力，他们只能服从。这样的快感，恐怕是掌握权力最大的动力了。
只是，极致癫狂的快乐太过短暂，转眼间大家都人头落地。这其实是必然的，当权力游戏已经走到指鹿为马这一步的时候，覆亡就在瞬间。
只是，这给后世无数的权力爱好者开了个坏头。他们都知道一件事：确认自己掌握权力最好的方式，就是指鹿为马。
真是一群马鹿。
