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2024年8月9日，四位通过Valve公司的Steam商店购买PC游戏的消费者在美国华盛顿州西区联邦地区法院对Valve提起了一项反垄断诉讼。原告指控Valve在Steam商店实施了多项反竞争行为，损害了消费者利益，违反了联邦的反垄断法、州的消费者保护法或不正当竞争法，请求法院发出永久禁令，禁止Valve继续实施其反竞争行为，并对原告进行赔偿。
在起诉书中，原告对PC游戏市场、主机游戏市场、移动游戏市场进行了区分，并将本案的相关市场具体界定为美国的PC游戏分销市场和PC游戏内支付处理市场。在市场力量上，原告认为，Valve在PC游戏分销市场中占据了至少75%的市场份额，因而Valve在该市场具有支配地位；同时，Valve处理了Steam商店内100%的游戏内购买交易，意味着Valve在整个PC游戏内支付处理市场中的份额也可能接近75%。
进而，原告指控被告滥用其市场支配地位，实施了以下两项反竞争行为：（1）实施了“平台最惠国待遇条款”（Platform Most-Favored-Nations Clause, PMFN），即Valve通过施加PMFN，要求游戏发行商在其他平台上销售游戏时不能提供比Steam平台更优惠价格或更优质的内容。这一行为限制了其他平台的价格竞争，进一步巩固了Valve在PC游戏分销市场中的支配地位。（2）实施了捆绑销售行为，即Valve强制要求游戏开发商与消费者在Steam平台上进行交易时必须使用其内置的支付处理系统“Steam Wallet”。这一行为限制了支付处理市场的竞争，并确保了Valve能够向游戏开发商收取高额佣金（30%的费率）。
同时，原告还举例说明了Valve的反竞争行为对竞争对手的不利影响。原告认为，许多资金雄厚且技术成熟的公司（如Discord、Microsoft、Amazon、Google等）曾尝试通过提供替代性的游戏分销渠道与Steam展开竞争，但均未能显著影响Steam的市场地位。这些公司未能成功，并非是因为Steam向游戏发行商或消费者提供了更优质的产品，而是因为Valve的反竞争行为阻碍了市场竞争。例如，Discord公司在2018年推出了一个游戏平台，试图进入PC游戏分销市场。尽管Discord拥有一定的用户基础，并收取了更低的佣金（10%的费率），但由于Valve实施了PMFN，游戏发行商无法通过价格折扣或内容改进吸引玩家转向Discord的游戏平台。这意味着Discord无法通过有效率的市场竞争去挑战Valve的垄断地位。
原告还详细分析了Valve的反竞争行为对消费者的损害。原告认为，Valve实施的PMFN与捆绑销售行为都阻碍了价格竞争，这使Valve能够维持其在相关市场中的支配地位，并收取高额的游戏分发与支付处理费用，这些费用最终会被转嫁给消费者，提高了消费者的游戏购买成本。原告还指出，由于缺乏有效的市场竞争，Valve对改进其平台质量和安全性缺乏动力。例如，Steam平台在2011年、2015年和2019年都出现了产品安全漏洞和用户信息泄露事件，表明了平台创新动力不足的问题。
实际上，早在2021年，游戏开发公司Wolfire Games便对Valve提起过反垄断诉讼。Wolfire的首席执行官David Rosen称，他曾计划在一家较小的在线游戏商店以较低的价格出售游戏“Overgrowth”，但Valve的一位代表在得知Rosen的计划后，警告称如果Wolfire在其他平台上以较低的价格销售该游戏，Valve将会从Steam平台下架该游戏。因此，Wolfire对Valve提起了反垄断诉讼，指控Valve滥用市场支配地位，实施了PMFN等反竞争行为。目前，该诉讼仍在进行中。
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