今年早些时候我曾写道，百度的阿波罗出行很可能会成为全球首个盈利的无人驾驶出租车服务。
在此期间，该服务不断扩张，或者说在朝着盈利的目标迈进。现在有消息称，阿波罗出行无人驾驶出租车将于今年晚些时候在香港机场附近开始测试。
阿波罗出行已经在中国 10 多个城市开展运营。实现盈利的一个关键在于扩大商业用途规模，以便分摊系统研发成本。百度能拓展到的城市越多越好。
图片来源：阿波罗出行 | 百度。
在香港启动初期，车内将配备至少有 10 年驾驶经验的安全驾驶员，并且车辆将在非高峰时段运营。
自 6 月 19 日起，阿波罗出行已在武汉提供完全无人驾驶的出租车服务，所以人们预计该公司能在香港迅速达到这一阶段。
继谷歌（现名为 Waymo）之后，百度是早在 2013 年就率先涉足自动驾驶汽车领域的公司之一。它在努力掌握相关流程并降低成本方面，有点像 Waymo 那样一直在艰难前行。
今年 5 月 15 日，百度推出了其第六代无人驾驶出租车，造价 20 万元人民币（约合 27600 美元），较上一代车型成本降低了 60%。
成本的大幅下降令人惊叹，这是实现盈利的关键。“百度在 5 月表示，这些车辆将加入阿波罗出行的无人驾驶出租车车队，到 2024 年底，计划在湖北省武汉市部署 1000 辆第六代无人驾驶出租车。”
阿波罗出行目前每季度提供约 100 万次无人驾驶出租车出行服务。其整个运营期间已累计提供超过 800 万次服务。
显然，它正开始迅速扩大规模。我预计 2025 年将是无人驾驶出租车的重要一年，很可能由百度及其阿波罗出行服务引领发展，不过 Waymo 的发展速度也很快。
