炎症，即通常所说的“发炎”，是机体针对外来刺激（如外伤、感染等）的一种防御反应，涉及多种细胞和生化分子的复杂相互作用。常见的炎症性疾病如胃炎、肝炎、鼻炎和结肠炎在临床上十分常见。偶尔得炎症并不可怕，可怕的是持续的低水平炎症（也称为慢性炎症），很多研究表明，它与包括癌症在内的很多疾病相关。
急性炎症会随着感染结束而逐渐消退，但还有一类慢性炎症会长期持续存在。近些年来，许多研究逐渐将慢性炎症与衰老、癌症联系在一起。
7月20日发表在《自然·遗传学》的一项研究，来自牛津大学的科学家证实，慢性炎症是白血病的重要驱动因素，并且他们找到了炎症与癌症发生之间的直接证据，这一联系与TP53基因有关。![]()
研究者指出，“炎症和癌症遗传进化之间的联系具有广泛的影响，现在的挑战是我们如何干预这一过程，以更有效地治疗甚至预防与癌症进展相关的炎症。”此外，慢性低度炎症不仅会对细胞和组织造成损害，更会引发DNA的损伤与突变，进而提升癌变的风险。在慢性炎症的环境下，C反应蛋白、白介素-1以及肿瘤坏死因子α等促炎因子会持续削弱机体的免疫应激反应，这种间接作用使得患癌的风险上升，并可能对身体造成更为严重的伤害。长期的胆囊黏膜炎症可能会刺激组织从炎性增生逐渐演变为不典型增生，最终可能触发癌变过程，即所谓的“化生-异型增生-癌变”序列。然而，我们无需对炎症感到过分惊慌，因为并非所有炎症都会演变为癌症。急性炎症通常容易治愈，而慢性炎症虽然治疗难度较大且持续时间较长，但仅有少数会转化为癌症。此外，从炎症发展到癌症是一个漫长的过程，可能需要数年甚至数十年，绝不会突然发生。全球大约80%的肝癌病例都是由乙型肝炎所引发的，显示病毒性肝炎在肝癌的发病过程中扮演着至关重要的角色。病毒在肝脏内部的不断复制，会对肝脏造成持续的慢性损害。随着时间的推移，这种损害可能逐渐演变为肝硬化。若肝硬化未能得到及时的医疗干预，最终有可能恶化为肝癌。宫颈炎多半是由于分娩、流产或手术过程中对子宫颈造成的损伤，使得病原体有机会侵入并引发感染。尽管并非所有宫颈炎患者都会发展成宫颈癌，但有一类情况需特别警惕：若炎症持续不退，可能会引发体细胞坏死和异常增生，从而为癌症的发生提供可乘之机。此外，日常饮食中的某些食物，可能会诱发机体持续性的炎症反应，甚至有可能助长癌症的进展。大约80%的胰腺癌患者曾有胰腺炎病史。特别值得注意的是，慢性胰腺炎作为一种重要的癌前病变，尤其是慢性钙化性胰腺炎和慢性家族性胰腺炎，会显著提高患者罹患胰腺癌的风险。根据柳叶刀所提供的数据，中国每年有高达80%的非贲门胃癌以及60%的贲门胃癌病例，其发病原因可归结为幽门螺杆菌的感染。这种细菌寄生于胃黏膜组织中，常导致胃溃疡和十二指肠溃疡的发生。由于溃疡会不断引发胃黏膜的炎症，这可能会进一步诱发萎缩性胃炎。值得注意的是，萎缩性胃炎被视为胃癌的一种前期病变状态。2024年8月，天津医科大学王耀刚、齐秀英等在《美国临床营养学杂志》上发表的一项研究发现：与高炎症饮食相比，坚持低炎症饮食可降低慢性病、多重疾病风险，且减缓多重疾病的积累速度，并延长无慢性疾病和无多重疾病的生存时间。抗炎食物包括：酸奶、果汁、全麦面包、全麦谷物、水果、鱼类和海鲜、新鲜蔬菜、白麦粗粮、坚果和种子、水、炖水果、咖啡（非速溶）、高纤维早餐麦片等。在这项研究中，研究人员分析了10万名参与者，平均年龄为55岁，分析了炎症饮食与多种慢性病发展之间的关联。这项研究共涉及59种慢性病，结果发现，与高炎症饮食指数相比，低炎症饮食指数的人，患多重疾病的可能性较小，并且无慢性疾病的可能性更大。此外，坚持低炎症饮食的人，患多重疾病的积累速度较慢，尤其是对于60岁以上的参与者。重要的是，坚持低炎症饮食有助于延长无慢性疾病和无多重疾病的生存时间。相反，高炎症饮食指数与多重疾病的发展有关，尤其是心脏代谢疾病。来源：浙江省肿瘤医院
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