从诺奖看中国丨国家兴衰的36条常识

旅行   2024-11-01 05:19   美国  

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10月14日,瑞典皇家科学院宣布,将2024年诺贝尔经济学奖,授予阿西莫格鲁等三名美国经济学家,以表彰他们“研究制度如何形成并影响经济繁荣”的突出贡献。

继诺斯、奥斯特罗姆之后,阿西莫格鲁等人的获奖,使“国富国穷”的问题再次成为焦点,也使“制度经济学”再次成为热词。

自从国家诞生以来,有两种现象一直耐人寻味:为什么有的国家长期贫困?为什么有的国家长期繁荣?

古今中外有很多大思想家对此深深着迷,并提出了至少六种解释:

1, 地理决定论。如孟德斯鸠、戴蒙德
2, 种族决定论。如戈尔诺、格兰特
3, 英雄决定论。如汤因比、安·兰德
4, 文化决定论。如韦伯、亨廷顿
5, 战争决定论。如斯宾塞、蒂利
6, 制度决定论,即“制度经济学派”,如诺斯、德·索托、阿西莫格鲁

其中第6种被公认为解释力最强。比如朝鲜与韩国、东德与西德、古巴与佛罗里达,还有改革开放前后的中国,前者与后者在地理、种族、文化上都一模一样,为什么前者贫穷,后者却能富裕?其根源只能是政治、经济制度的差异。

然而在今天,比上述问题更难回答,但又关乎每个人切身利益的问题是:为什么有的国家经历过繁荣后,又很快重新堕入贫穷?如果其直接原因仍然是制度,那又是什么样的思想观念,导致制度的失败?


中国“制度经济学派”学者陈兴杰,几个月前出版的国家的贫困与繁荣一书,恰好回答了这些问题。书中研究了近百年来的三类国家:长期富裕,长期贫困,短暂繁荣又贫困的国家借此,本书引出了以下常识:


政治与贫富:
好政治是持续繁荣的压舱石


1,政府代表消费而非生产。

2, 权力受限是法治的起点。

3, 所谓“资本主义危机”,并非市场失败,而是政府垄断货币、大搞通货膨胀的结果。

4, 民众习惯了福利,就像习俗,易增不易减。

5, 天底下没有免费的福利,你看到的免费福利,都有人在买单。

6, 公共福利不是免费的,它的代价是个人自由受到限制。

7, 邻国贸易是最重要的国际贸易,而在非洲,邻国成了藩篱陷阱,束缚着各国发展。

8, 新事物产生后,最优良的是保护产权,糟糕一点的是政府制定规则,最坏的是政府指导行业细节。

9, 创新是一连串的改善,阻断其中任何一环,都可能失去一个美好的未来。

10, 专利权究竟是天然财产权,还是政府创设的“特权”,值得商榷。


制度与贫富:

企业家精神是经济繁荣的源泉



11, 计划经济的本质,不在于有没有数据,而在于市场信号消失,只能任由官员摆布。

12, 用最强大的计算机运算,也解决不了生产的复杂性。

13, 私有产权消灭后,政府规定的价格完全失真,数据统计得再多,也无法反映市场变化。

14, 通胀是失败国家的标配。

15, 通胀的特点,就是短期之内有起色,把真正问题往后拖。

16, 印钞不生产财富,只会让资源错配,通胀是经济周期生成的根本原因。

17, 只要自由流转,产权总会落到能使它发挥最大效率的人手中。

18, 市场规律在行为指引方面所引起的作用,远胜于环保说教。

19, 我们能够享受繁荣生活,乃是托市场体制和企业家的福。

20, 市场优越之处:没有绝对的弱者,每个人都能在合作中找到自己的相对优势。

21, 生产力再差的国家,只要对接到贸易体系里,也会找到合作的机会。

22, 经济发展不是零和博弈,它是各自获利。

23, 巨无霸是竞争的胜利者,应当获得赞美。至于它会不会变得臃肿低效,是企业家该考虑的事。

24, 轻税促进繁荣,轻税比重税对经济发展更有利。


思想与贫富:

现代社会源自文明观念



25, 一些人迷信工会,说到底是将改善境遇寄望于斗争,而不是劳资合作。

26, 对新事物的危险性,人们的眼光总是过于苛刻。

27, 真正的创新来源于开放,而不是专利保护。

28, 如果私企“大到不能倒”,就不可避免沾上国企病,变得低效。

29, 执意保护本国劳动者,意味着其他人被“绑架”。

30, 人类的进化,就是在与大自然不断抗争,文明本身就带有一定的反自然。

31, 农业被很多城市人视为亲近自然,事实上,农业也是反自然的。

32, 对大象威胁最大的,不是欧美富人的贪婪,而是非洲人的贫穷。

33, 发展经济是保护动物最好的手段,有了收入就可以更好地反盗猎。

34, 遗产税最大的问题是:它在道德上站不住脚。

35, 20世纪上半叶的两场战争,归根到底,就是源于古典自由主义思想的被抛弃。

36, 我们生活所依附的制度和法律,都是政治思想的结晶,靠谱的政治哲学,正是普通人过好日常生活的保障。

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一个国家的贫穷或富裕,归根结底是由观念主导的,因为人是观念的动物,人的行为必然以某种思想为准则:先有“无代表不纳税”观念,才有北美殖民地的反英抗争;先有剥削的观念,才有斗地主的开始。

可见,是观念的变迁引发制度的变迁,当社会观念领先制度太多,它就拉动制度前进;当社会观念比较落后,制度就停滞甚至倒退。

人类历史的演化,因此归根结底,是错误观念和正确观念的缠斗史。人类辗转了漫长岁月才进入近现代,就是因为以古典自由主义为标志的观念峰值,启蒙运动开启之后才艰难诞生。

以上这些常识,是“制度经济学”在当今社会的通俗化表述,也是维系我们日常生活最重要的观念基石。


本书所表达的思想主张,与诺奖得主诺斯完全一致。然而对当下的我们而言,这本书或许更紧迫、更切题,因为它专为当代国人而写,而且更具近现代的问题意识。

人人都渴望富裕的国家、文明的制度,但正如米塞斯所说,只有观念能够打败观念。只有当更多人能清醒地看世界,国家才有希望。而这就需要将学术观念不断转化为易于为大众所理解的常识,不断提升观念的水位。

——对大众而言,最迫切、最有效的观念提升,就是把学术观念转换成人人可懂的常识,以最鲜活的故事中读懂国富国穷的深层机理。

为此诚挚推荐《国家的贫困与繁荣》:

经济学者张维迎高度评价本书“陈兴杰是坚信奥地利学派的自由市场派,他的文章有理论,有故事,通过实例分析传播理念,文笔优美,我很喜欢读。”

政治学者王建勋老师所说,《国家的贫困与繁荣》是“这个时代不可多得而又迫切需要的读物”。

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