美国何时完蛋？30年的求索
旅行
2024-11-22 07:19
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美国何时完蛋？
30年的求索
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美国不行了，什么时候完蛋？这是我二十几年前就想过的问题。记得刚来美国的那些日子里我十分郁闷。我一开始落脚的地方是德克萨斯州的拉伯克，一个产棉区的小 town。那里除了一所大学啥都没有了。周末跟中国同学开车四处瞎逛路过一个更小的小 town，只有几十户人家，马路上的照明灯居然还是日光灯管，比当时的中国还要落后。有时可以看到年轻牛仔身穿格子衣服骑马赶牛，倒也挺新鲜，不过还是没劲，原始的畜牧业。美国跟我原来想象中的美国大相径庭。那时我想着赶紧毕业拿文凭，结束洋插队！然而归于当时外界的一些原因，毕业后没能如期回国 ...... 硬着头皮在美国找工作。好在我修过一些电脑课程，想碰碰运气找个程序猿饭碗。我运气还不算特别糟糕，第一次面试就被录用了，而且人家答应帮我办绿卡。雇主是当年美国公立学校中最大款的堪萨斯城（密苏里）学区 Kansas City, Missouri School District。我被告知我是打小工的，干的是建机房，拉网络，调试软件，码工，安装服务器这一类杂活，瞎忙。新学年一开学我傻眼了，原来那是个黑人学区，所有学校里都是清一色的黑孩子，有点吃惊。美国的大中城市学区基本上都是黑人学区。按理说黑人学区房价普遍偏低，税收不会很充足，那个学区哪里搞来的那么多闲钱，又是建新校舍又是购置昂贵的电脑中心又是添置钢琴甚至建室内温水游泳池呢？原来那是赶上了“反种族隔离”的政治运动。一场历经十年的诉讼结果，法院判决整个密苏里州都要为堪萨斯城学区出资雇佣好的教师，添置最好的设备，建盖最好的校舍，让穷学区一夜暴富，这样一来就可以吸引白人的孩子去读书，解决了种族隔离的问题。想的很美哈。 虽然这么美，但当年的一件事让我开始看出美国快要完蛋了， 这就是那个学区的一所高中 —— Westport High School。那是一所学生成绩很糟糕的高中，坐落于市区正当中，学生中白人和亚裔学生加起来不到10%，大楼很老旧但很坚固，硬件设施也很先进，每个教室里都有好几台电脑，大屏幕电视，学校还有跟电视台一样先进的全套电视广播节目制中心，这就是所谓的 “magnet school”。但大楼入口处设有飞机场那样的金属探测器，哈！明白了吗？至于学生的学业，我就不说了，不好意思。有一天我听说有一位中国人民家喻户晓的老朋友埃德加斯诺就是那所高中毕业的，我激动了，特地找了个借口去那里找到档案室老师，把上个世纪二十年代泛黄的 year book 统统调出来翻了一遍，果真找到了埃德加斯诺的高中照片，还挺帅。我翻拍了十几张照片，打算写一个报道在国内发表，标题是《走访埃德加斯诺的母校》。为了这篇文章我采访了那个学校的几位老教师讨教校史，结果让我十分惊诧。原来那所学校在上个世纪初期和中期一直是堪萨斯城最好的学校，每年都向常春藤输送几十名毕业生。他们说埃德加斯诺并非知名校友，他们拿来一本本year book 告诉我，某某是某个大公司的CEO，某某是派驻某国的大使，某某是世界冠军，某某是大学校长。我眼界大开，感慨万千。原来堪萨斯城这所名校也有过辉煌的历史。抚今追昔，这所学校就连毕业生也越来越少，快完蛋了，堪萨斯城快完蛋了。至于美国，有过辉煌的过去，有过非凡的经历，但我看也快完蛋了。我决定不写那篇报道了，心太闷，写不下去。1991年克林顿和老布什争抢总统宝座，互相抹黑。我记得老布什屁股比较干净，但克林顿却丑闻连连。报纸上说他年轻的时候吸过毒，克林顿承认了，他那句“I did not inhale”成了历史名句。然后呢，克林顿跟一位名叫Jennifer Flowers的记者劈腿这件事，在媒体上闹的沸沸扬扬。克林顿夫妇赶紧在媒体上秀恩爱，美国人民才放了他一马。抚今追昔，当年克林顿那点桃色新闻跟今天拜登家族的丑事相比，那算个屁啊！今天拜登家族的丑事，放在当年肯定是要被起诉的，还敢竞选总统？监狱里好好呆着吧。现在这么大的丑事媒体居然争先恐后藏着掖着蒙着盖着，唉！ 在我当年那个环境中工作，最大的问题是人身安全。警察去学校抓人是家常便饭。几乎每一所学校里都雇佣专职的security guard，以防学生打架出人命。虽然教师都是从全国各地高薪雇来的经验教师，但学生成绩实在哈哈。高中毕业率如果能够达到60% 就算冒尖了。尽管如此，当年还是有不少亮点的。还是那所斯诺母校，六十年代的一位校友名叫 Ewing Marion Kauffman，开制药公司赚了大钱。看到母校一天天衰败，决定出资帮一把。他设立了奖学金：凡是那所学校的毕业生，他提供四年的大学学费。尽管如此，那所高中每年毕业并能够坚持读完大学的还是寥寥。而那寥寥的靠Kauffman Foundation Scholarship读完四年大学的，大多是越南裔学生。他们的家庭是靠难民身份留在美国的，住在政府提供的简陋公寓。有一天我去那个学校的机房做网络升级，看见一位黑人女生学习很认真努力，我夸她：你毕业后一定能够拿到Kauffman Scholarship上大学。她说她不靠那个，她老爸在GM上班，当车间主任，算管理人员，GM不但提供子女上大学的学费，就连生活费也给一些。 这就是当年的GM。今天GM还敢有这样的员工福利吗？克林顿当总统后开始吹互联网泡沫，经济很快就有了起色，我打工挣了几个钱就买房了，在郊区平地建起的崭新的四卧一厅一厨一车库 single house，院子很大。那是我来美后的第六年。搬进新屋那天我心潮澎湃，心里不再犯疑“美国哪天完蛋”了，因为我实现了美国梦，嘿嘿。回想起六年前我手提两个行李，兜揣两百美元来美国闯天下，心里翻江倒海。 那个学区当年为了反对种族隔离可以说是费尽心机。为了吸引白人孩子前来上学，学区居然不惜使用出租车，每天把白人学生从市郊送过来，可想这个成本是多么昂贵。当别的学区就连维修校舍的资金都不足的时候，那个学区居然有钱建造奥林匹克等级的室内温水游泳池，每个月光电费就是天价。别的学校学生field trip，不过就是去当地的工厂农村随便转转；而那个学区的学生field trip ，是去欧洲亚洲随便转转。当年密苏里州整个州的中小学教育经费，有44% 都花费在这一个并不算大的学区，平均每年每个学生的经费支出达到一万一，这在当年是全美第一。但这些瞎折腾并没有解决种族隔离的问题，问题反而更严重。我整天心里犯嘀咕：这样烧钱能长久吗？果然，1995年，州政府忍无可忍了，当年的州检察长 Jay Nixon （民主党，此人后来担任过两届州长）把官司打到了最高法院，控告堪萨斯城学区胡闹。最高法院判决这个学区违宪，叫停了那些荒唐事， 于是一夜之间那个学区被打回了原形。好在那时互联网热的冒烟，我跳槽跑到一个互联网公司去干网管了。那个学区后来每况愈下，那个斯诺母校早就散伙了。今年民主党的初选辩论中，Harris （贺经理）严厉指控拜登当年是反对bussing 的，种族歧视。所谓bussing， 就是使用校车强行把郊区白人小孩拉到市区读书或反过来把市区黑人小孩拉到郊区白人学校读书，以结束种族隔离。 当年圣路易斯学区就是这样做的。那种做法也是扯淡，不过就是逼迫郊区的居民搬到更远的乡下去，并不解决问题，所以后来被各地废止了。拜登当年反对bussing没啥错。而且并不是拜登一个人反对bussing， 民主党很多政客都反对。贺经理调情很有一套，撒谎也很内行，问题是她把调情术滥用到煽情上去了，信口开河，就连民主党自己的历史她都不顾了。当年克林顿上台后，许多州发起了严打犯罪的各种措施， 其中最有名的就是“三进宫”法（Three strikes, you are out!）。克林顿政府表示坚决支持。当年那些严打州包括加州，科罗拉多州，马里兰州，康州，威斯康星州等若干蓝州，也有红州例如德州、北卡、堪萨斯州等。今天在美國谁还敢提“严打犯罪”？克林顿时期的经济很好，以至于他跟莱文斯基小姐的那段椭圆形办公室里的不雅恋情，都被美国选民忽略不计了。弹劾他是因为他撒谎。虽然被弹劾，他的两个任期还是做了一些可圈可点的事情。最大的一件事就是他改革美国的福利，逼迫美国那些代代相传的welfare mom去工作。我对此特别赞成。美国所有大中城市的学区之所以很滥，既不是因为种族隔离，也不是因为经费不足，更不是因为教师不好好教书，而是因为学生不好好学习。黑人孩子很多是单亲家庭， 母亲为了拿政府福利就拼命生孩子，但孩子却不能有父亲，否则福利就会大打折扣。一家七八个孩子没有父亲，母亲根本管不过来，小孩子怎么安心好好学习？克林顿的福利改革做对了！今天民主党里谁敢提改革福利？ 有一年西雅图有位退休的四星将军，黑人，John Stanford, 当选了西雅图学区教育局长。他一不索取更多的教育经费，二不去反种族隔离，而是每天亲自去各学校检查出勤率。有的学生不交作业不上学，他甚至亲自打电话催促家长并当面训斥学生。他去黑人社区督促家长监督孩子做作业。他打破陈规，逼迫各个学校加大家庭作业量，提高学业要求，完成教学大纲的各项指标。不到三年，教师叫苦连天，甚至有教师抱怨，将军不懂教育瞎指挥，但学生成绩彻底改观，毕业率大大提高，当地工商业兴高采烈。1996年民主党召开全国大会，他前去发表了激动人心的演讲。不幸的是那位退休将军于1998年病故。今天民主党内有谁还敢这样，勇于打破陈规大刀阔斧改革？90年代中期有一天我跟一位老美同事唠嗑，我问他：美国今天还能造啥？他想了半天，十分认真地回答：we still make cookies （我们还能生产点心）。 我笑了，苦笑。 那些年我看到了一个制造业衰微破败，城市破旧老化，吸毒者越来越多，大公司一个个破产的衰败落后的美国，我确实感觉过美国快要完蛋了。但后来我又看到一个欣欣向荣不断进取的美国。麦克唐纳道格拉斯飞机公司消失了，但波音崛起了。希尔斯（Sears) 在享受了半个多世纪零售链霸主地位后倒闭了，但沃尔玛横空出世了。王安电脑在垄断美国办公室自动化的市场十年后，被苹果电脑和IBM PC取代了。莫特罗拉衰败了，但英特尔后来居上。IBM 的半个世纪独霸地位，被微软和英特尔取代。AOL曾独霸美国的上网服务，但很快就被高速上网打得一败涂地。都说苹果不行了，被微软歼灭了，但苹果公司鲤鱼翻身，从iMac 到 iPOD 到iPhone，颠覆了世人的想象力，称雄世界至今。今天的亚马逊、谷歌、脸书，都是我来美国后横空出世的。今天世界上最富有创造力和挑战能力的SpaceX，在上个世纪甚至还没有诞生。这不像一个快要完蛋的美国哈。美国就像一颗根深叶茂的大树，有的树枝枯萎了，但新的树枝又长了出来。你如果只看到枯枝落叶，会以为美国老矣。你要是看远点，就会发现，美国仍然长青不老。这是因为前人栽的这颗树栽得好。这棵树的树根就是美国宪法和建立在基督教信仰基础上的美国传统价值观。这棵树的树干就是美国的法治、民主、三权分立。有很多人一直想推倒这颗顶天立地的参天大树，没有成功。但这棵树确实被撼动了，就在今年，就在今天。90年代末我宣誓入了公民。那以后我可以投票了。一直到2015年，我多半是投民主党，我自认为是民主党员。为什么我投民主党呢？因为那些年我对他们有好印象。当年民主党的州检察长打官司，結束了堪萨斯城荒唐的反种族隔离烧钱运动。当年堪萨斯城一个黑人市长 Emanuel Cleaver（民主党，牧师），看见黑人因为一个毒贩被打死而上街暴乱后毫不犹豫地进行了制止。今天谁敢？奥巴马竞选总统的那一年，我参加民主党初选，投希拉里的票，大选投的是奥巴马。2015年我还在为一名民主党国会议员参选人拉票。但在那之前我已经对民主党开始抱怨了。不知哪一年开始，过圣诞节不可以在同事之间说圣诞快乐了，电视新闻里不再允许说“非法移民”了，大学招生要搞种族配额了，没人再敢说打击犯罪了，walfare mom 们又回家吃福利去了，后来就连高科技企业招程序猿也要种族搭配了。最忍无可忍的是，男厕所女厕所居然快要可以通用了。这个民主党跟我以前认识的民主党不是一个党了，完全变味了。这些年让我对民主党感觉最不安的是，他们总喜欢动不动指责别人种族歧视，什么事情都跟种族挂钩，打种族牌：电视上某个族裔的脸面不够多就是种族歧视，好莱坞发奖没有某个族裔获奖也是种族歧视，董事会里没有某个族裔的董事更算种族歧视。马博士说的，根本就不是种族平衡，而是刚刚相反：color blind society!前些日子我还看见有人说，目前对美国危害最大的是白人至上，是3K党。这不是某一个人的看法。你要是去问问华人民主党，他们多半也会拿出弗洛伊德的照片跟你这么说。而且他们会一口气从陈果仁说到李文和说到陈霞芬，证明美国是白人种族主义者的天堂，是亚裔的地狱，然后还要提醒你：要不了多久，华人就要被关集中营了，你赶紧去给杨安泽捐款，给拜登、贺经理投票吧！投拜登，得解放！但我就奇怪了，既然如此，为什么亚洲人还一个劲没命地要移民美国？我们都来扪心自问一下：我们买房子的时候，到底更愿意在哪些区买房？我们送小孩子上学，更愿意把孩子送到哪些学区上学？我们到底是不是每天一上班，就被白人老板没完没了地歧视？你真觉得3K党，新纳粹，和白人至上主义，是美国面临的最大危害？那些东西早就有了，并非今天才冒出来。据我的观察，过去几十年中，那些东西从来没有成为美国社会的主流。如果美国真的是个白人种族主义的天下，那奥巴马怎么可能当总统？如果华人在美国的一切成功都是平权运动的功劳，那么如何解释杨振宁丁肇中，远在平权运动之前就获得诺贝尔奖？ 我认为美国面临的最大威胁是，对美国传统价值观的否认，对美国宪法和法律的肆意践踏，以及对美国本身的诋毁。现在住在市区的家庭，有几户人家还敢在家门口挂一面美国国旗？现在美国的警察，看见罪犯危害老百姓的性命时，有谁还敢开枪？现在有几家中餐馆的老板和员工，可以毫无担忧地每天去打工？现在大学的教授们，谁还敢在课堂上无忧无虑地讲真心话？三十年前我来美国的时候不是这个样子的，就连二十多年前克林顿当总统的时候也不是这样的。克林顿总统时期还严打罪犯，当时各地出台了“三进宫” 严打政策，现在美国谁还敢严打犯罪? 奥巴马第一个任期还大力驱赶非法移民，现在非法移民都可以光明正大领福利甚至可以投票可以当民选官员了。贺经理当加州检察长的时候，还把1500个吸大麻的关进监狱。现在吸大麻的都成了光荣的消费者、守法的纳税人了。 如今在自己车上插一面美国国旗需要勇气和冒险精神。如今你要是去推特公司门口举牌抗议删帖，先要担心一下，自己的大门牙会不会被安踢法打掉。如今你租出去的房子要是收不到房租，就先要好好想想，房客会不会把你给赶出你自己的家。如今你要是忍不住举报了民主党的黑官，首先要想想，自己怎样才能不被灭口。如今你去推特发帖，你需要跟在微信里发帖一样小心翼翼，最好多多使用错别字以防止被删。如今你看见一群暴徒在你家门口耀武扬威，你要是持枪保护自己，就要想一想你会不会进监狱。 美国的法治在哪里？民主在哪里？自由在哪里？我们老百姓的安全在哪里？宪法保障的一切又在哪里？这还是美国吗？这都是白人至上的错吗？这就是所谓的 progressive movement吗？什么是美国的传统价值观？多年前就有学者总结出来了，大致就是这些方面。“Individual Freedom and Self-RelianceEqual Opportunity and CompetitionThe American Dream and Hard Work看了这几条有何感想？如今Individual Freedom恐怕只是留给极左派了，Self-Reliance 快要变成 Government-Reliance了，Equal Opportunity 在滑向 Equality of Income, Gain, and Outcome 了。Competition？？？你这是种族主义吧！现在就连学数学，STEM，都是种族主义了，懂吗？ American Dream？哼哼！Hard Work? 这太原始了吧！政府大包大揽了，谁还想Hard Work？美国有进有退不要紧，美国有平静有骚乱也不要紧，美国有左派也有右派更不要紧。如果美国丢失了传统价值，那美国就真的完蛋了。一个国家只许左派打砸抢烧，政府开始包揽人民的一切，平均主义大锅饭，懒人成堆，这样的国家还想繁荣？这样国家的人民还想过好日子？三年前我去游览过纽约、旧金山。今天您去看看纽约和旧金山那些曾经繁华的大街吧！ 今天美国的哪一个党哪些人在竭力捣毁美国的宪法和法律，在拼命摧毁美国的传统价值，这还不清楚吗？俺不会等闲视之，因为俺的后代都要生活在这个美好国家。美国何时完蛋？估计那是很久远的事情，因为有很多人不想让这个国家完蛋。白人、黑人、拉丁裔、亚裔里面，很多人在努力让这个国家更加伟大！ 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如今，当世界的目光被喧嚣、荒诞的现实所吸引，当人们谈论美国的溃败时，我们到底在谈论什么？当我们回望400多年前《五月花号公约》这一早已被遗忘的历史事件时，对历史、对美国精神又有多少误解与误读？为此，先知书店特别推荐系统解读美国文明源与流的经典好书——“美国文明丛书”。有些好问题是永恒的，人类将会永远回答下去。一部真正优秀的历史著作，不在于它记载了什么，而在于它带着怎样的问题意识在观察和记载。◎“美国文明经典译丛”：钱满素主编的这六部作品以里程碑式的事件，以问题意识完整呈现了美国文明历程中的清教起源、“山巅之城”的理想、杰汉之争、权利法案、西进运动、以及两党之争，从六大方面系统梳理美国精神的内核，让读者读懂美国的灵魂深处，不只看到美国的历史，更看到那种适合于全人类的伟大精神，每一本皆堪称经典。◎“美国文明观察六部曲”：这六本书是钱满素的代表作品，从文明的角度解读美国的前世今生。在作者的笔下，会看到美国丰富的各个面向：反对屈从、痛恨王权的新教徒们建立了美国；要打独立战争，各殖民地代表最害怕的不是不团结，而是怕过于团结；宗教精神与自由精神结合，基督教是美国秩序最大的根基......看似违反常理，却有着深刻的文化内涵。若论对当今世界的影响最大的国家，答案是美国；若论与中国的关系最受国人所关注的国家，答案是美国；若论被误解最多，尤其被国人误解最多的国家，恐怕还是美国。因此，正确认识美国，重新理解美国文明的智慧，对当下的我们越发显得意义重大。长按下图，识别图中的二维码，即可一键收藏先知书店独家书：![]()
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