谁是拿下格莱美提名的华裔吉他大神|颗粒王Cory Wong

文摘   2024-09-09 19:07   克罗地亚  

有好几年我都只是想成为一位厉害的主音吉他手,直到我意识到,那并不是听众们喜欢我的地方,听众们喜欢的是我的节奏,我一意识到这一点,这就变成了我最能吸引人的地方,也让我在这件乐器上有了自己的风格,所有这一切都变得顺理成章了。

——Cory Wong


有一位华裔吉他大师,不靠主音炫技,硬是凭节奏拿下格莱美提名!对,你没听错,玩节奏也能封神。

他就是那个手腕柔软如蛇,将放克、灵魂乐与摇滚揉成一锅炫酷爵士的绝对大佬,颗粒王(Cory Wong)。



虽然,Cory被称作大师,但其实年纪不大,今年还不到40岁。1985年,他出生于纽约州的波基普西,后来在明尼苏达州的弗里德利长大。


Cory之所以是华裔,是因为他祖上是从中国来的。1940年代,王的祖父母从中国远渡重洋来美国打拼,在明尼阿波利斯开了家中餐馆,生意一直传了好几代。因为家里长辈都说中文,Cory也就自然而然地觉得自己是中国人,这份语言和文化的纽带让他感到自豪。

不过,Cory的妈妈是爱尔兰裔。上幼儿园之前,他一直以为自己是纯种中国人,直到有一天有人说了句:

“你看起来不像中国孩子。”


这句话像一块石子,激起了他心中的身份认同波澜,让他陷入了一种身份危机。


从那以后,Cory的创作之旅成了一场自我发现和身份确立的过程。他意识到,只有当能够清晰地传达“我们是谁”、“我们是什么”时,那些身份困惑才会慢慢消散,让真实的自己得以闪耀。

你可能很难想到,Cory的音乐之路竟然是从祖母那儿开始的。

当年,祖母带了好多中国磁带来美国,估计里面啥都有:地方戏曲、民歌等。这些音乐大多是用五声音阶演奏的。五声音阶,是中国传统音乐的精髓之一,Cory很快就发现,这种音阶在吉他上弹起来特别顺手。


而且,五声音阶在爵士乐里也是上大分的存在,尤其是在即兴演奏时,它提供了一个简单又灵活的旋律框架,让人在复杂的和声中能够自由发挥。而在放克中,虽然旋律和和声不一定用五声音阶,但许多放克乐手会用它来创造有力的旋律,特别是小调五声音阶。哦,对了,爱尔兰民乐也常用五声音阶。

这是个巧合,也像是天意,不管怎样,都为Cory后来的音乐创作指明了方向。

除了祖母带来的意外惊喜,父亲对Cory的音乐之路影响最大。

父亲是一名爵士乐铁粉,家里的唱片多得数不过来。父亲成长在60年代末到70年代初,那是个社会剧变、思潮涌动的年代。在这样的环境下,他全身心投入爵士乐,寻找一种社区感。爵士乐本来就在社交场合中诞生,天生社牛。那时候的爵士乐手们即兴演奏、现场互动的传统,深深影响了父亲对音乐的看法,也成为他支持Cory走上音乐道路的动力。

Cory小时候,跟其他小朋友一样,一开始学钢琴,但那对他来说更像是个过场,不是真爱。六年级那会儿,他迷上了Red Hot Chili Peppers、Primus这些贝斯线十分突出的乐队。


他跟爸妈软磨硬泡,想要一把贝斯,还保证会好好学。爸妈一开始没答应,于是他发誓要将Chili Pepper的《Blood Sugar》、《Sex Magik》和《One Hot Minute》这些歌全都学会。有一天放学回家,妈妈让他去衣柜里找东西,你猜怎么着?衣柜里竟然藏着一把白色的4弦Fender MIM Jazz Bass,直到今天,他现在还在使用,那是他拥有的第一件乐器,也可以说,是他梦想启航的钥匙。

没多久,他又开始想要一把吉他了。

👆Cory聊他第一把fender的乐器

于是,他跑到当铺花了75美元买了一把Traveling Wilburys Gretsch二手吉他,但那把琴调音不太准。所以,他又想要一把真正的电吉他。

上中学那会儿,学校里有些同学组了乐队,他也想着找朋友一起组一个。但他找不到鼓手,只得跑到学校的乐队室自学打鼓,然后教会了朋友。而另一个朋友家里有把贝斯,但他已经是贝斯手了,总不能一个乐队俩贝斯手吧?这可怎么办?

当然是由他来弹吉他了。

他一直弹着那把笨重的 Gretsch 吉他,便一直缠着他爸买一把真正的吉他,想尽办法让老爸相信他对吉他的热爱不是三分钟热度。他决定用劳动来证明自己的决心。

别忘了,他可是在明州长大的,就是科恩兄弟拍《冰血暴》的那地方,冬天的雪下得非常厚。这种极端天气给了他一个赚钱的机会,他靠帮邻居铲雪,攒了大概20美元,终于获得了老爸的认可。

还是他爸提醒他,要买就得买Stratocaster。


“为啥?”

“你看SRV、吉米·亨德里克斯、埃里克·克莱普顿、尼尔·罗杰斯……”这些吉他界的传奇人物。

“行了行了,我知道了!”  

好吧,听起来挺酷的。

在爸爸的支持下,Cory终于入手了一把蓝色的Stratocaster。这把吉他属于Highway One系列,也就是现在的American Performer系列的前身,那蓝宝石般的颜色特别抢眼。这种宝石蓝也成了他音乐生命的底色。

在这把琴的陪伴下,他通过不断的练习和演出,慢慢琢磨出属于自己的那一套声音。

后来,Cory拿着这把蓝色Strat,频繁出现在放克强团Vulfpeck的录音室和巡演现场。虽然没正式官宣加入Vulfpeck,但人家在2016年发的那张神专《The Beautiful Game》里,直接将他们最火器乐曲目命名为《Cory Wong》,以表示对Cory的敬意。没错,Cory的真名就是Cory Wong!这张乐器演奏堪称炸裂的专辑,也让Cory和Vulfpeck成了近年来Funk/Fusion圈子里最受关注的天选之子。


当然,这是后话了。不过,从这里已经能看出他跟Fender的缘分远不止于此。估计他当时也没想到,很快他会成为Stratocaster的代言人,还能拥有一把为他量身定制的专属吉他。


就这样,Cory在七年级,相当于中国的初一那年,拉起了自己的第一支乐队。90年代末,MTV上的乐队表演让他热血沸腾。作为一个12岁的滑板少年,看Weezer、Foo Fighters、Green Day和Red Hot Chili Peppers的表演,让他感到满满的活力。

他开始想象,如果自己是创作和演奏这些音乐的人,那会是怎样的体验。这个念头为他打开了新世界的大门,也让他有机会更深入地探索自己的文化根源。前面已经提到,中国民乐和爱尔兰民乐都大量使用五声音阶的和弦和旋律。对于他来说,五声音阶不仅是一种音乐上的选择,更是一种心灵上的归宿。

中学一毕业,Cory成功上岸了明尼苏达大学和麦克纳利史密斯音乐学院。在校园里,他遇到了一个超级大佬——Prince的合作鼓手Michael Bland。大家都知道,Prince 是明尼苏达的骄傲,开创了“明尼阿波利斯之声”。作为一个顶级完美主义者,Prince 对音乐有着超高的控制欲,传说中是出了名的难搞,但 Bland 和他能保持一个相对和平的合作关系。Bland 这位老司机教会了Cory很多乐队演出中的细节玩法。

👆Prince和Bland在演出中

不过,Bland 经常对着Cory一通大吼。Cory一开始还以为他是看自己不爽,但后来他才get到,这是Prince式的“反向激励”。在音乐圈,如果你是个潜力股,前辈们才会对你高标准严要求,翻译翻译就是——

你很有料,我们想让你留下来,但你得拿出A+的表现。

说到 Prince,他无疑是Cory的灵感来源,不光在演出上,在创作内容和方法上也是。两个人同样来自明尼苏达,所以有种更微妙、有意思的影响力流动。正如Cory自己所说——

“各地人对时间的感觉不一样,美国东西海岸的时间感差别也大。明尼阿波利斯的时间感特别独特,既有节奏感,但又有种往前冲的劲儿。你跟得上它的节拍,但感觉就像有一辆火车迎面开过来。” 

这种独特的时间感不仅是 Prince 的招牌,也成了Cory吉他演奏中的一大特点。他的音色和弹奏不仅靠速度和冲击力,还融入了这种专属的时间感。”






 

大学毕业后,Cory开始全力冲刺爵士乐。

和别的吉他手不太一样,Cory拿拨片的方式有点奇怪。但这反而成了他后来的风格标签,这事儿得从他在音乐学院那会儿说起,当时他的右手技巧可是老师特别关注的焦点。老师不停地让他按标准来,但Cory总觉得那样太死板,声音里缺了点灵动。于是,他心一横,决定不管别人怎么看,哪怕这条路看起来是错的,他也要一条路走到黑,做出自己的风格。结果,他误打误撞,开始大放异彩。

2013年对他来说是个大转折,这一年他开始在明尼阿波利斯的本地乐圈混出名堂,成了名噪一时的吉他手和制作人。

在短短半年里,他加入了本地传奇乐队 Dr. Mambo's Combo,与 R&B、放克圈的大佬们一起玩音乐,其中包括自己的恩师, Michael Bland 和Prince的贝斯手Sonny T。他将这段时间称为自己学习“火力全开的放克灵魂乐”的关键时刻。

👆Dr. Mambo's Combo


也是在这一年,Cory与前面提到的本命乐队 Vulfpeck 搭上了线。从那以后,他成了 Vulfpeck 的固定班底,他们一起巡演,将节奏吉他推上C位。他同时也是 The Fearless Flyers 乐队的成员,一口气发了好几张 EP 和专辑。

👆Cory和Vulfpeck 乐队
2016年,Cory推出了自己的首张 EP,紧接着2017年发布了第一张个人专辑《Cory Wong and The Green Screen Band》。

👆Cory Wong and The Green Screen Band
2018年的第二张专辑《The Optimist》直接打进了美国爵士专辑榜前20。

👆The Optimist
2019年,他继续发布专辑《Motivational Music for the Syncopated Soul》,跟一票牛人合作,比如 Michael Bland 和 Antwaun Stanley。

👆Motivational Music for the Syncopated Soul
在这一系列大动作下,Cory被Fender盯上了。

就在2019年,美产Ultra系列一亮相,Fender邀请Cory来当演示达人。到了2021年,Fender更是给他来了个大招,推出了他的专属签名款——Fender Cory Wong Stratocaster,牌面十足!


这把吉他是Cory那把老Highway One Strat的升级版,还融入了Ultra Stratocaster的现代设计,再搭配Cory的个人特色,最终打造成了一把独到的Funk神器。



首先,这把吉他的桤木Strat琴体小了那么一丢丢:Cory说这样设计是为了让吉他更轻便,更适合他这样的个子不太高大的乐手演奏,而且小琴体的音头和延音特征也是他的菜。

琴体上涂的是和那把Highway One Strat一样的透明宝石蓝硝基漆,这样即使长时间演奏,吉他也能像Cory的那样,留下属于自己的独有痕迹。

拾音器方面,用的是Seymour Duncan签名款Cory Wong Clean Machine拾音器:复古的琴颈和中间拾音器,加上一块降噪的琴桥拾音器,这样一来,音色既有颗粒感,又能保持通透清亮的特质。

Cory和大多数放克玩家一样,最常用的就是Strat的琴颈/中间档位。但和大家一样,扫弦扫嗨的时候会不小心碰到拨档。所以在这把签名款上,他还特别加了个弹跳开关在音色钮上:一旦拨档被碰到,按这个开关就能自动回到“琴颈/中间”档,绝对是懒人福音。


琴颈的配置简直和Cory之前用过的Ultra "美超" Stratocaster一毛一样:中等粗细的现代"D"型琴颈,配上22枚中大号品丝,还有那10-14英寸复合弧度的玫瑰木指板,简直就是高把位演奏的神器。Cory本人也觉得复合弧度指板在高把位演奏时能带来更好的音准。

琴桥用的是复古风的六点同步颤音琴桥,和那些放克界的Strat大佬们一样,Cory也爱把弹簧拧得紧紧的,让琴桥紧贴琴体,这样出来的音头才够味。而且,Cory还玩了个小把戏,用橡皮筋把弹簧缠起来,这样就能将弹簧的共振残响给KO掉。

不光如此,拾音器大厂Seymour Duncan也随之跟进,推出了 Cory Wong 签名款拾音器 Cory Wong Clean Machine 。


各路吉他手对 Cory Wong 拾音器狂赞,这些拾音器是他标志性 Fender Stratocaster® 的绝对亮点。自2000年代末以来,Cory就成了调音界的大神。他的 Cory Wong Clean Machine 套件支持各种酷炫音色——无论是复古的玻璃般透亮的清音,还是超带感的律动节奏,甚至是情感满溢的 Solo,都能轻松搞定。


Cory的技巧也日益精进。他的右手甚至被称为“永动机”。

对于这一点,他是这么解释的——


“我很早就发现,如果所有的下拨都落在重拍或反拍上,弹奏起来就会轻松很多。而所有的音符都用上拨来完成。如果我按照这个原则来,那基本上我的右手就是在不停地弹16分音符。我只是在决定要弹哪根弦,要弹多少个音符,或者就是随意地刮弦制造声音。

“我不需要去想击弦模式,因为我的右手就像个不停转的马达,自然流畅。即使节奏里有很多停顿和休止,听起来也不会太突兀,因为我的内在节奏一直在那儿滴答作响。如果我的大脑在计算每一个16分音符,而我只弹8分音符,那我的演奏就会更紧凑。”

总体来看,Cory的音乐成绩单非常出色。他的唱片目录中包括了19张录音室专辑,其中有14张是个人专辑,3张是与The Fearless Flyers合作的,还有1张与Cory Wong Quartet的合作专辑。除此之外,他还有4张合作专辑,10张现场专辑,1张EP,以及44首单曲,其中33首是他主唱的,11首是作为特邀艺术家参与的。此外,他还参与了60多场其他演出。如此有天赋,又如此勤奋,让人不得不佩服。

2024年9月9日,国内效果器大厂Hotone将上市SP-21(Cory Wong签名款踏板)  🎵

2022年,Cory与Hotone因一块三合一踏板Soul Press II结缘,轻巧的体积与高度集成的功能(音量、哇音、音量/哇音、表情四合一)让大师爱不释“脚” ,Soul Press II从此成为Cory Wong的御用演出踏板。

在之后的两年里,Hotone研发团队将Soul Press II精心调配,为Cory Wong量身打造了Wong Press,在延续了Soul Press系列多合一设计理念的基础上,加入了Cory的定制化需求:标志性的蓝白配色、定制的音量踏板曲线、定制的哇音Q值调节范围、可同时指示踏板行程和工作模式的行程灯。

为了实现艺术家的需求,Hotone工程师们反复打磨调节Q值范围,满足了Cory对Wah tone一丝不苟的追求,并减少了误触Q值导致音色变化的可能性;同时,工程师们听取Cory的建议,精心调制音量控制的细节,优化音量变化曲线,让演奏更富有音乐性,Swell(慢发音)更有Feel。


经典的海军风蓝白复古配色,搭配Cory Wong的标志性logo丝印,同时产品logo也沿袭了他的独特调性,产品设计与艺术家风格浑然一体。


Wong Press继承了Soul Press II的特性,精妙的接触面设计,在小巧便携的同时保证上佳的踩踏体验。


与此同时,Hotone团队还将Soul Press II标志性的踏板行程灯升级为双色行程灯,蓝色指示Wah、绿色指示音量,让舞台演出更加直观、酷炫!


值得一提的是,这款Wong Press在上市之前已经伴随Cory Wong紧锣密鼓的世界巡演并且经受住了严峻考验,Cory Wong说:“另外我还干了件事,我带着这个踏板的测试版本,进行了你难以置信的实际测试,我带它跑遍了全世界,随便丢在飞机上,随便扔在车的后备箱,都是装在行李箱的状态,压根没装在Pelican或者硬箱子,就是为了看这个踏板的耐久性是否能达到我的要求。我可以保证,它能!”


正如Hotone Design Inspiration的理念,Wong Press体现了设计与灵感的极致交汇,现在,乐手们可以像吉他鬼才Cory Wong一样,带上Wong Press,自由地享受演奏带来的肆意与快乐!

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📹 R E V I E W


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