袁世凯身高不足160，从不锻炼，走进走出，楼上楼下，都要坐轿子，饭量却特别大，一个人光早餐就吃的下：20个鸡蛋，一笼蒸蛋糕，一只清蒸鸭子！
1859年，袁世凯出生在河南项城的官宦之家。他自小就显露出与众不同的饮食习惯，据族谱记载，年仅8岁时就能吃下一整只烤鸡。他的启蒙老师曾在日记中写道：“世凯幼时食量惊人，常有三人之食。”
少年时期的袁世凯四次参加科举考试都未能及第。但他却在军事和政治方面表现出色，能使得一手好枪法。可惜后来因为贪食、缺乏锻炼，体重剧增，连最基本的武术动作都难以完成。
1882年，机遇降临到这位吃货身上。李鸿章看中了他的才能，将他派往朝鲜。在朝鲜期间，袁世凯不但公费聘请了四名江南名厨，还特意从天津购入了一套完整的厨具。据朝鲜《承政院日记》记载，袁世凯在汉城的府邸每天要消耗大米5石（约300公斤），这些米除了供下人食用，主要是用来做各种精致的点心。
1885年，袁世凯在朝鲜立下大功，被提拔为道员。他在天津的府邸更是气派，光是厨房就有东、西、南三个，分别负责烹饪江南菜、北方菜和点心。每到饭点，三个厨房都要同时开工，准备几十道菜品供他挑选。
1895年，甲午战争后，袁世凯在小站练兵，创建北洋新军。虽然他要求士兵要刻苦训练，自己却过着养尊处优的生活。据当时在新军任职的张孝准回忆：“袁帅日间多卧轿中，早餐必食生鸡蛋二十枚，面点三笼，以及鸭、鹅、牛、羊等肉，无所不备。”
1898年戊戌变法期间，袁世凯出卖了支持变法的光绪皇帝，投靠了慈禧太后。作为回报，他被任命为直隶总督兼北洋大臣，权倾朝野。这时的袁世凯，生活更加奢靡。他的管家王德林在日记中详细记录了主子的饮食习惯：“每日早起，必先饮参汤一碗，继而食生鸡蛋十数枚，然后进早膳。早膳必备点心三款、炒菜五味、炖汤两盅，方能果腹。”
1908年光绪帝和慈禧太后相继驾崩后，袁世凯被新任摄政王载沣罢官回乡。但他在老家项城的生活丝毫未受影响，反而更加讲究。他将老家的宅院扩建成“张园”，占地数百亩，内设五个厨房。据《项城县志》记载，光是采买食材的账目就有专门一本账册记录，每月花销动辄上万两白银。
1911年辛亥革命爆发，清廷不得不起用袁世凯。他利用手中的军权，迫使清帝退位，继而通过与革命党的谈判，当上了中华民国临时大总统。总统府的伙食标准更是到了匪夷所思的地步。据当时的御厨长忆述：“总统每日三餐，每餐必备菜品数十道，单是点心就有十余种。早餐更要准备三种以上的蛋品，如金丝炒蛋、蟹粉蒸蛋、咸鸭蛋等。”
1915年，袁世凯谋划称帝，为了彰显帝王气派，他从法国订购了一整套镀金餐具，价值10万法郎。同时还从意大利请来了专门的西点师，负责制作各种精美的甜点。然而他的帝制美梦很快破灭，各省纷纷宣布独立。
袁世凯在饮食方面确实比较讲究，可以说是一个“吃货”。
袁世凯饭量很大，连餐具都是大一号的。他爱吃各种美食，包括清宫菜以及家乡河南的美食。袁氏娶了九房姨太太，其中多位擅长做菜，包括苏菜、天津菜、高丽菜等。
他对一些菜肴的制作和食材的选择非常挑剔。例如，他所吃的清炖鸭子，必须选用以鹿茸喂养的珍稀品种，用老母鸡汤以慢火煨炖数个时辰，直至鸭肉入口即化、汤汁浓稠鲜香；他喜爱的“鲤鱼焙面”，其中的鲤鱼必须是来自千里之外黄河的野生品种，为保证新鲜，渔民会将其放入未凝固的猪油中封存后快马加鞭运往袁府。
袁世凯还热衷于各种滋补养生的食材，其日常饮食中人参、鹿茸等名贵药材几乎不可或缺，他甚至会将这些滋补之物像零食一样随时放在口中咀嚼。袁府中还常年养着两位奶妈，专门为其提供新鲜的人奶，以求达到延年益寿的目的。
然而，过度饮食和不恰当的滋补方式可能对他的健康产生了负面影响。有说法称袁世凯在患病之后，总是感到口渴胸闷，还时常小便，身体日渐消瘦，最终在年过半百时就离世了。
袁世凯在饮食上有以下特别的讲究：
● 讲究食材新鲜：袁世凯喜欢吃鱼，他常让厨师做鲤鱼焙面。为保证鱼味道鲜美，所用鲤鱼必须是黄河水养出来的。而且为保持鱼的新鲜，鱼出水后会被立即投入放满猪油的箱子中，等猪油冷却凝结，鱼就被冻在里面，这样能防止细菌入侵。待运到袁府后，厨师再捞出来精心烹饪。
● 饮食规律：他每天早上六点准时起来，六点半吃早饭，通常是一大碗鸡丝汤面；上午十一点半吃午饭，若没有客人，便和当值的姨太太一起用餐，偶尔也会喊其他姨太太；晚上七点吃晚饭，九点睡觉。入冬之后，袁世凯会天天吃清蒸鸭子，这道菜一定会摆在桌子中央。
● 菜肴搭配固定：除了清蒸鸭子，他还爱吃肉丝炒韭黄，这道菜会摆在东边；西边则会摆放红烧肉。主食方面，除了每顿吃馒头和米饭，他还会让人准备大米粥、小米粥、玉米糁等。冬天会吃米酒掺和面粉熬成的稀饭，夏天吃绿豆糊糊。
● 追求味美豪奢：袁世凯的饮食注重味道和奢华。例如，他吃的清蒸鸭子，会在肥嫩的鸭腹中放入糯米、火腿、香菌、料酒、笋丁等，用鸡汤隔水蒸三天，使鸡的味道融入鸭肉之中。他虽表面上饮食俭省，如曾故意在吃饭时让内阁成员看到自己午餐只是一碗米粥、一条鱼和一罐佐料，但实际却极为奢靡。
● 好进补：袁世凯每天清晨五点起床后会喝一大碗熬制的人参汤。他还喜欢把人参、鹿茸等补品直接嚼着吃。然而，过度进补可能对他的健康产生了负面影响。
袁世凯的饮食讲究在一定程度上反映了他的生活方式和个人偏好，但过度追求美味和滋补也可能对健康造成不利影响。
袁世凯最喜欢的一道菜是清蒸鸭子。这道菜做法独特，在肥嫩的鸭腹中放入糯米、火腿、香菌、料酒、笋丁等食材，用鸡汤隔水蒸三天，使得鸡肉的鲜味融入鸭肉之中，肉质鲜嫩，味道醇厚。
袁世凯的姨太太们做的菜中，比较出名的有二姨太做的熏鱼以及五姨太擅长的韭黄炒肉丝和红烧肉。
熏鱼的常见做法是将炸好的鲤鱼放上葱姜、料酒、酱油和白糖，再用鸡蛋和面粉混合均匀后在铁锅里熏制而成。其味道带有一股焦香，十分有嚼劲。
袁世凯最宠爱的五姨太是天津杨柳青人，她做的韭黄炒肉丝以及红烧肉深受袁世凯喜爱。袁世凯喜欢用馒头伴着这两道菜吃。
袁世凯的姨太太来自不同地方，她们做的菜也各具特色，包括苏菜、天津菜、高丽菜等。这些菜肴的制作和口味反映了当时不同地域的饮食文化和风格。
1916年初，袁世凯的健康状况急剧恶化。御医会诊后断定他患有严重的尿毒症。然而即便在病重期间，他仍然保持着奢侈的饮食习惯。据《侍医日记》记载：“总统病重之际，仍日进鸡蛋十数枚，并嗜食甜点，臣等屡次劝阻，总统只是置之不理。”
1916年6月6日，袁世凯在巨大的政治压力和身体病痛中死去，终年59岁。
