人类历史上也曾灭绝过很多种动物，如渡渡鸟，袋狼，北美旅鸽等。我们熟悉的猛犸象其实在大约4000年前才灭绝。随着科学技术的发展，很多人想复活猛犸象，这个愿望会实现吗？
首先了解一下什么是猛犸象。
真猛犸象化石
真猛犸象复原图
我们常说的猛犸象一般指的是真猛玛象，通常也翻译为长毛象，英文是Woolly mammoth，学名为Mammuthus primigenius，具体分类为
目：长鼻目 Proboscidea
科：象科 Elephantidae
属：†猛犸象属 Mammuthus
种：†真猛玛象 M. primigenius
“猛玛”一词其实是源自俄罗斯“遗骸”，在北美洲及欧亚大陆北部发现有它们的骨头及冷藏的尸体，而最保存完好的是在西伯利亚。已知最古老（15万年前）的真猛玛象是藏在欧亚大陆的利斯冰期矿床。
更新世猛犸体型对比
真猛玛象虽然很大，但并非如想像般巨型，实际上它们并不比现今亚洲象大多少。成年的雄性真猛玛象高2.8~4.0米，而侏儒化的高约1.8~2.3米。
1 灭绝的动物意味着什么
动物灭绝，不单单是整个群体的消失，也意味着基因多样性的灭绝和生态环境的变化。
猛犸象的消失意味着所有猛犸象个体都死亡了，它们的基因也随之消失，我们可以根据冻土层中的个体来解译它们的遗传物质，即便是破译了所有的遗传密码，但只是这一个个体的，该群体的基因多样性是无法还原的。
长毛象YUKA完整遗骸
所有的物种，包括人类自己，都是大自然的产物。猛犸象灭绝，是环境与人类活动共同作用的结果，这个过程是不可逆的。如今的环境与更新世的环境相比有了很大的变化，在没有人为干预的情况下，每个物种的生存环境都是一定的。例如亚洲象生活在北回归线以南，能在北回归线以北生存吗？以前可以，现在不行了，除非是在动物园。没有了适合它们的生存环境，它们是不可能存活下来并繁衍后代的的，也就是说无法形成群落，无法将基因传下去。
2 复活灭绝动物的条件
拥有了灭绝动物的全部DNA就可以复活已经灭绝动物了？很显然这是一个误区。已知除病毒之外的所有生物均由细胞所组成，当然还有细胞衍生物以及细胞间隙。所以复活灭绝动物不但要有全部DNA，还要有承载所有遗传信息的细胞！还要有合适的孕育环境让细胞分裂分化！还要有合适的环境让其生存！这样才算是复活。
以猛犸象为例，目前与它亲缘关系最近的就是亚洲象了，二者大约在250万到560万年前就分道扬镳了。就算提取出了猛犸象的全部DNA，用亚洲象来作为受体孕育，成功几率也接近于0。
象类演化树
3 人类生物技术的发展
有人说“21世纪是生命科学的世纪”，虽然人类的科学技术水平在提高，但是距离复活灭绝动物还差得远。
魏尔肖说：“所有的细胞都来源于先前存在的细胞。”就生物学的角度看来看，这个观点绝对是正确的。而在哲学的角度，首先要定义细胞。最简单的细胞是原核细胞，它的结构：细胞膜、细胞质和遗传物质。细胞膜是细胞本身与外界的的分界，没有细胞膜就无法定义细胞。那么地球上第一个细胞是怎么出现的呢？这是另一个问题了。但是如今，我们依然无法创造细胞膜。
虽然1996年世界上就有了第一只克隆羊，但是那毕竟来自活体啊！
克隆羊的产生过程
后续有了克隆猪，克隆牛，克隆猴，但是这些都是建立在正生存的物种上。
现在，我们没有任何的可以拿出来说我们接近复活已灭绝物种的技术！连一个细胞膜都没有摸清呢，何况是人造生命！所以我认为，就算不惜一切代价，不计成本投入，人类再发展五百年也不会复活已经灭绝的动物。
我们能够创造生命吗？广义上是可以的，那就是雌雄个体卵子与精子结合（植物还要宝子生殖、出芽生殖等，但那些都是相同基因的复制粘贴），生物也是从这里延续下来的。但你若问能不能用现有的技术创造一个生命，那么答案是否定的。
地球生命历史上已经灭绝的物种数量远远大于现存物种的数量，五次生物大灭绝事件对地球上的生命有着巨大的影响，但大灭绝也不完全是坏事，相当于生物的大洗牌，很多生态位缺失，诞生了很多新物种，从这个角度来说，人类需要感谢大灭绝事件为人类的祖先提供了广阔的演化空间。但我们也要探索生物大灭绝的原因，至少在人类存在的历史上，不要造成第六次大灭绝事件。
