经过长达数月的筹备，付出了超过2,000万美元的制作成本后，这座主打身临其境的场馆将首次举办现场体育比赛
近期，UFC在拉斯维加斯Sphere场馆举办以墨西哥独立日为主题的格斗比赛，开启了体育产业的先河。虽然这个先进的场馆经常组织音乐会和身临其境一般的电影放映活动，并在今年6月举办了NHL选秀，以此为契机涉足了体育领域，但作为赛事主办场地，它还从未接受过现场体育比赛的考验。
此外，长达数月的“UFC之夜”筹备工作带来了独特的挑战。UFC总裁达纳-怀特在ESPN节目中表示，“UFC之夜”的成本已超过2000万美元，是一般UFC赛事的八倍，更是最初预算的两倍多。与以往任何一届UFC赛事相比，本届赛事的赞助商数量和赞助收入都更多。
UFC的首席内容官兼执行制片人克雷格-博萨里告诉 SBJ：“我们花了几个月的时间来制作内容，确保它们能出现在LED屏幕上。现在，我们只有很短的时间来筹划这些物料、搭建所有系统，以确保整个活动的无缝进行。”
博萨里所说的“LED屏幕”是Sphere场馆的主要亮点：一个14864平米、分辨率高达16K*16K的室内媒体巨幕，在今年的UFC306比赛中，这块大屏被全程使用。
官方展示的核心物料将是一部名为“为了墨西哥，为了所有时代”的六小节影片，由卡洛斯-洛佩斯-埃斯特拉达执导，反重力学院（面向跨媒介新兴艺术家的平台）的瓦莱丽-布什和连结工作室（Nexus Studios）联合制作。影片的每个小节都将分成90秒的片段在整个晚上播放，除了大屏之外，还将通过安装在场馆上层座位的TAIT导航摄像机向付费点播观众播放影片。
博萨里说：“我们为这次活动制定的早期指导原则之一，就是要找出一种方法，把场馆内的画面传给坐在家里的观众，让他们也有亲临现场的感觉。我们借助TAIT系统来拍摄大量的广角镜头。用我们投射到巨幕上的主视角覆盖镜头——很可能也是我们在巨幕上转播比赛的主视角——如此一来，观众就算在家里也会觉得，他们是在Sphere的300区或400区（都是观众席偏高层的位置）观看这些画面的。”
在比赛期间，这块场内巨幕将融进博萨里所说的“数字世界”中，形成身临其境的背景。数字世界会时不时地显示拳手信息和统计数据，UFC还计划利用Sphere的外墙显示屏来展示冠军卡、选手到达现场的实况镜头和更衣室场景，这些都将通过无人机镜头融入到电视直播中。
不过，尽管室内巨幕的潜力引人注目，但它也带来了一些障碍，迫使博萨里和他的团队跳出固有的思维模式。
首先，UFC必须重新设计照明和顶置麦克风/摄像机的基础设施，这些设施通常以位于八角笼上方9.8米处的大型照明桁架为中心。对于UFC用来报道比赛的高速摄像机来说，照明是必不可少的，但他们无法打开LED面板、在Sphere场馆中心安装桁架，这些面板原本是用来进行沉浸式显示的。因此，UFC将部署一个被称为“穿透式”的照明网络，由80个安装在外层和内部屏幕之间的灯具组成，通过巨幕的缝隙投射光线。
博萨里说道：“大约50%的光线被LED网格阻挡，50%的光线会穿过网格，要考虑的问题有很多——你需要投射多少光线？你需要离LED网格多远，才能既不影响LED节点，又能以适当的焦距获得足够的光线，从而充分照亮八角广场？这是个令人难以置信的挑战，而我们的团队解决了它。”
至于桁架的其他部分：UFC将在场馆的座位区放置32个定向麦克风，以接收八角笼的声音，并在离比赛场地91米高的巨幕LED面板后安装一台高空机器人摄像机。这块面板将在比赛期间打开，让摄像机能清晰地拍摄八角笼，并在比赛间隙关闭，不影响巨幕提供身临其境的演出效果。
观众还可以通过LiveVoice软件收听英语或西班牙语的现场直播，博萨里表示，UFC将根据市场情况，考虑在其他地方复用这种模式。除了转播信号外，Sphere的音频系统还包括场馆座椅上的触觉装置，该装置将由八角笼下方的五个“砰砰”麦克风提供声源。
博萨里说：“所有预先制作的片段，无论是世界转换中的动作或声音，还是影片的任何章节，都将在其中加入音频提示，以激活座椅上的触觉反馈。在现场直播方面，我们还配备了麦克风，可以根据大满贯或淘汰赛的情况获得触觉反馈。”
博萨里表示，UFC总共将有近200名工作人员在现场保障赛事，比一般格斗之夜的120人左右有所增加。他补充说，包括准备工作在内，到比赛时将有近500人参与制作。除了用于比赛报道的A组和B组卡车——其中一辆将为ESPN历史上首次1080p清晰度的UFC转播提供支持——UFC还将在现场增加两辆制作卡车，专门用于管理 Sphere场内相关的内容。
博萨里说：“我在UFC工作了20年，就我们的方法和目标而言，没有什么能与这项赛事相提并论。我们为自己设定了一个极高的标准，现在我们必须把这一切整合在一起，让整个节目和谐共鸣。”
