唐代关陇诸郡地图
隋初，隋文帝为改变南北朝时期州、郡、县三级体制过于分散的状况，根据“存要去闲，并小为大”的原则，开皇3年（公元583年）裁并州郡，取消郡一级建制，实行以州统县，使东汉末年以来实行的三级地方政制，重新恢复为州、县两级制。隋炀帝大业3年（公元607年），又改州为郡，以郡统县，并分郡为上、中、下三等。另设司隶和刺史分部巡察，主掌监察。经裁并，省境共设16郡、76县。同北周时相比，裁撤了22个州、40个郡、28个县。当时设置的16个郡是：安定郡（今平凉市一部和镇原县）、北地郡（今庆阳市一部分和陕西省彬州市、宁夏回族自治区固原县北）、弘化郡（今庆阳市东北部）、平凉郡（今平凉市西北部和宁夏回族自治区固原县一部分）、天水郡（今天水市部分地区）、陇西郡（今定西市一部分和秦安县东北部）、金城郡（今兰州市、临洮县）、枹罕郡（今临夏州大部、临洮县南部和青海省乐都区南部）、武威郡（今武威市一部分和永登县南部）、张掖郡（今张掖市一部分和肃州区）、敦煌郡（今敦煌市、瓜州县和玉门市一部分）、汉阳郡（今礼县大部）、临洮郡（今岷县和甘南藏族自治州部分地区）、宕昌郡（今宕昌县和舟曲县部分地区）、武都郡（今陇南市部分地区）、河池郡（今陇南市部分地区和陕西省凤县）。
唐朝，初改郡为州，唐玄宗时又改州为郡，唐肃宗时再改郡为州，终唐之世，仍为州、县两级制，郡只是地理区域的名称。按照唐的定制，州分辅、雄、望、紧、上、中、下七等，县分上、中、下三等。类似这样的划分，一直延续到清代。当时省境共设22州，辖67县。全省设置的州是：秦州（今天水市）、河州（今临夏市）、渭州陇西郡（今陇西、渭源、武山、漳县）、兰州（今兰州市、皋兰县）、阶州（今武都区）、洮州（今临潭县）、岷州（今岷县和临潭县南部）、叠州（今临潭县西南和白龙江上游）、宕州（今舟曲以西、宕昌东南）、凉州（今武威市、金昌市、古浪县）、沙州（今敦煌市）、瓜州（今瓜州县）、甘州（今甘州区、山丹县）、肃州（今肃州区、玉门市）、泾州（今泾川、灵台、崆峒区、镇原县）、原州（今崆峒区西北和宁夏回族自治区固原县）、渭州（分原州平凉县置，今崆峒区）、宁州（天宝元年，即公元742年改北地郡置，今宁县、正宁和镇原县东部）、庆州（今庆阳市大部分）、凤州（今两当、徽县和陕西省凤县）、文州（今文县）和狄道府（今临洮县西）。除了行政区，唐代还设有监察区。唐太宗贞观元年（公元627年），依山川形势分全国为10道（唐玄宗开元21年，即公元733年增为15道），甘肃置陇右道，治鄯州（今青海省乐都区），兼属关内道（治长安）、山南西道（治梁州）。主要是监察非法，道的长官为采访使，由中央委派，事毕即回。唐睿宗景云元年置河西节度使，景云2年从陇右道中分置河西道。唐玄宗开元年间，河西、陇西均置节度使，实际上成为地方最高军政长官，无所不统。唐肃宗乾元元年（公元758年）以后，改道的长官为观察使，兼理民政，行使部分行政职权，其后逐渐变成州上的一级政区。贞元以后，唐朝政府悉调西北戎军平定“安史之乱”，汉唐以来成为东西交通咽喉之地的河西走廊空虚，吐蕃乘机占领河西，先后攻陷甘、凉、肃、瓜、沙和熙、河、洮、岷、宕等州，控制河陇地区前后约八九十年之久。五代时期，后梁占有甘肃之一部，后唐约有秦、阶、成、泾、原等州，后晋据有武州（今环县），后周有秦、阶、成州，前蜀占据甘肃的东南部。
宋金辽时期，行政区划大体上是路、州（府）、县三级制。
宋代秦凤路地图（局部）
北宋初，分全国为10道，至道3年（公元997年）改10道为15路（后增为26路），甘肃属陕西路。但宋代的路与唐代的道有所不同。宋初的路是财政区兼有监察的职能，后来才逐渐变成地方最高一级建制。路设转运使司掌财赋、民政（长官为转运使）；安抚使司掌管军事（长官为经略安抚使）；提举常平司掌市舶茶马（长官为提举常平使）；提点刑狱司掌司法（长官为提刑按察使）。四司互不统属，各自直属中央。宋仁宗庆历元年（公元1041年），分陕西沿边为秦凤、泾原、环庆、鄜延4路（前3路在甘肃境）。宋神宗熙宁5年（公元1072年），增置熙河路。后几经变化，省境共置永兴军路、秦凤路2路，辖21州（府、军）、51县（监、尉司）。永兴军路（治京兆府，今陕西省西安市）。在本省的辖区有庆阳府、环州、银州、宁州。秦凤路（治秦州，今天水市北道镇），辖秦州、成州、凤州、阶州、渭州、泾州、原州、会州、熙州、河州、巩州（原为通远军）、岷州、兰州、洮州、西宁州、德顺军（今静宁县）、镇戎军（今宁夏回族自治区固原县）。军，在宋代设于军事要冲之地，系与府、州同级的行政区划。
11世纪初叶，党项族西夏（公元1038年-公元1227年）崛起，于宋仁宗明道元年建国，都兴庆府（今宁夏回族自治区银川市），辖区有22州，其中在甘肃境内的有甘（西夏改为宣化府）、凉（西夏改为西凉府）、肃、瓜、沙、会等6州。西夏的统治约有190年之久，后为蒙古所灭。
南宋时，甘肃大部隶属金朝。属南宋利州西路（北宋时称秦凤路）的有文州、阶州、西和州（今西和、礼县）、凤州、同庆府（今成县）、天水军（绍兴初因秦州为金占领，遂置南天水县、北天水县；嘉定元年，即公元1208年改县为军，今天水市）。
金朝，在甘肃境置4路、16州（府）、50个县。凤翔路（治凤翔府，今陕西省凤翔县），领德顺州（宋为德顺军，但辖区扩大，包括今静宁、庄浪县和宁夏回族自治区的隆德县西北部）、平凉府、镇戎州（原镇戎军）、秦州。庆原路（治庆阳府，今庆城县），领庆阳府、环州、宁州、原州、泾州。临洮路（治临洮府，今临洮县），统辖临洮府、积石州（原为积石军溪哥城）、洮州、兰州、巩州（今安定区、陇西、通渭县）、会州（今靖远县）、河州。
元代甘肃行省
元代，甘肃行政区划大体是省、路、府（州）、县四级制。元朝政府为加强中央集权的封建统治，除设中央直辖区腹里（包括山东、山西、河北）外，分全国为11个行中书省，管辖所属路、州、府的政务。在我国行政史上，首创行省制度。行省创建之初，系中央最高行政机关中书省的派出机构，因其符合我国地广人多的实际，后来正式成为地方行政最高一级建制。元世祖至元18年（公元1281年）甘肃正式设省，称“甘肃等处行中书省”（长官为平章政事），简称甘肃行省，治所在甘州路的甘州（今张掖市）。省辖7路、5个直隶州、4个府、22属州、24县。省境东部地区属陕西行省。另外还置河西陇北道肃政廉访司，主掌监察，隶属于陕西诸道行御史台。属甘肃行省的有甘州路、永昌路（原凉州）、肃州路、沙州路、亦集乃路（今内蒙古自治区额济纳旗）、宁夏府路、兀刺海路。2个直隶州是：山丹州（元初为阿只吉大王封地，至元22年升为州）、西宁州。5个属州是：西凉州（隶属永昌路）、瓜州（隶属沙州路）、灵州（隶属宁夏府路）、鸣沙州（隶属宁夏府路）、应理州（隶属宁夏府路）。省境东部隶属于陕西行省的有：泾州、开成州（今宁夏回族自治区固原县）、庄浪州、河州路（属吐番等处宣慰司都元帅府）、洮州、岷州、铁州（今岷县东）、巩昌等处总帅府（统巩昌、平凉、临洮、庆阳府，秦、陇、宁、环、金、兰、会、徽、阶、成、静宁、定西、镇远、西和等州）。
明代陕西行省巩昌府及周边
明初，沿用元朝的行省制。明太祖洪武2年（公元1369年）置陕西等处行中书省（辖甘肃）。明太祖洪武9年（公元1376年），鉴于行中书省职权太重，为防止唐末出现的方镇割据局面，加强中央对地方的控制，废除行省制，在原行省的基础上，设承宣布政使司，实行司法、行政、军事分立，各不统属，三司互相也不得兼任。即承宣布政使司（长官为布政使），掌全省民政与财政，提刑按察使司（长官为提型按察使）掌司法、监察，都指挥使司（长官为都指挥使）掌军事。全国共设13布政使司，加上两京，即京师（北直隶）、南京（南直隶）共15个政区（简称司，俗称省），实行省、府（州）、县三级制。甘肃属陕西承宣布政使司管辖。原甘肃境内共设置5府、9州（隶属于府）、50县。5府是庆阳府、平凉府、巩昌府、临洮府、灵州（直隶州）。9个属州是：宁州（隶属庆阳府）、泾州、静宁州、固原州（以上3州属平凉府）、秦州、阶州、徽州（以上3州属巩昌府）、兰州、河州（以上2州属临洮府）。除府（直隶州）、属州、县外，还设有卫、所。按照明的定制，卫、所设于边境和要害地区，在边境重镇设行都指挥使司，每省设一都指挥使司。卫、所实行军屯，属军事机关，但后来在边境地区卫、所也兼理民政。甘肃境共设21卫、9个千户所，即洮州卫（故治在今临潭县东）、岷州卫（今岷县）、宁夏卫、宁夏前卫、宁夏左屯卫、宁夏右屯卫（今宁夏宁朔县）、宁夏后卫（今宁夏灵武县东南）、宁夏中卫（今宁夏中卫县）、靖虏卫（今靖远县，以上属陕西都指挥使司）、甘州左卫（今张掖市）、甘州右卫（今张掖市）、甘州中卫、甘州前卫、甘州后卫、肃州卫（今酒泉市）、山丹卫（今山丹县）、永昌卫（元为永昌路）、凉州卫（今武威市）、镇番卫（今民勤县）、庄浪卫（今永登县南）、西宁卫、沙州卫（今敦煌县西，以上属陕西行都指挥使司）、赤金蒙古卫（今玉门西北赤金堡）、罕东卫（今肃州区西南）。9个千户所是：西固城守御千户所（岷州卫）、灵州守御千户所、兴武守御千户所（宁夏卫）、韦州守御千户所（宁夏卫）、平虏守御千户所、碾伯守御千户所、镇夷守御千户所、古浪守御千户所、高台守御千户所。另外，属于明朝9个重镇的有：宁夏（今宁夏回族自治区银川市）、固原（今宁夏回族自治区固原县）、甘肃（今张掖市）。
清朝的地方行政制度是省、府（直隶州、直隶厅）、县（散州、散厅）三级制。
清初，分全国为18行省。清圣祖康熙3年（公元1664年）设陕西左、右布政使司，右布政使司驻巩昌（今陇西）。康熙6年（公元1667年）改陕西右布政使司为巩昌布政使司。次年，又改巩昌布政使司为甘肃布政使司，同时将治所从巩昌移至兰州。清代的省制虽因袭明制，但进一步完善，其特点是有了主持一省军政事务的最高长官巡抚（巡抚之制始于明朝，但无一定之辖区），巡抚之上设有总理一省或数省军政事务的总督，且省内设有管理各种事务的司道。雍正3年（公元1725年）裁行都指挥使司及诸卫、所。清高宗乾隆29年（公元1764年）裁甘肃巡抚（原驻宁夏，顺治5年，即公元1648年迁至兰州），以陕北总督行巡抚事，并迁陕甘总督署至兰州。当时甘肃辖区除包括今新疆、青海、宁夏一部分外，大体上和今甘肃的境域相同。可以说甘肃的行政区域，奠定于两汉，正式于元代，完成于清朝。清德宗光绪10年（公元1884年），从甘肃分出新疆单独建省。分置以后的甘肃省辖8府、6直隶州、1直隶厅、61县。8府是：兰州府、平凉府、巩昌府、庆阳府、宁夏府、西宁府、凉州府、甘州府。6直隶州（与府同级）是：泾州、固原州、阶州、秦州、肃州、安西州。1个直隶厅（与府同级，在少数民族聚居地区设置，不领县），即化平川直隶厅（平凉、华亭、固原、隆德4州县地）。除了直隶厅，全省还设8个属厅（散厅，隶属于府，不领县）：洮州厅（属巩昌府，今临潭县）、庄浪厅（属凉州府，今永登县南）、抚彝厅（属甘州府，今临泽县）、宁灵厅（宁夏府，今宁夏回族自治区吴忠市）、贵德厅（属西宁府，今青海省贵德县）、循化厅（属西宁府，今青海省循化撒拉族自治县）、丹噶尔厅（属西宁府，今青海省湟源县）、巴燕戎格厅（属西宁府，今青海省化隆县）。另外，青海北部的额鲁特蒙左部5部29旗，南部藏族40个土司，由西宁办事大臣管辖。西宁办事大臣受甘肃省节制。清朝在地方也设有监察区。甘肃省的监察区是6道：平庆泾固化道（治所平凉府）、甘凉道（治所甘州）、安肃道（治所安西州）、巩秦阶道（治所秦州）、宁夏道（治所宁夏府）、西宁道（治所西宁府）。
辛亥革命以后，废除了清代的府、州、厅制。民国初期实行省、道、县三级制。民国元年（公元1912年），甘肃共设7道，下辖77县，即兰山道（治皋兰县，清兰州府地）、宁夏道（治宁夏县，清宁夏府地）、西宁道（治西宁县，清西宁府地）、泾原道（治平凉县，清平凉、庆阳府、泾州、固州、化平川厅地）、渭川道（治天水县，清秦、阶二州地）、安肃道（治酒泉县，清肃州、安西二州地）、甘凉道（治武威县，清甘、凉二州地）。1914年，改省的长官民政长（民国初期称都督）为巡按使，道的长官道尹为观察使（后改称道尹），次年，又改巡按使为省长。
北伐战争以后，民国16年（1927年），废除道的建制，改县的行政长官县知事为县长。随着军阀混战局面的结束，国民党政府对行政制度作了一些调整。1928年，划甘肃西宁道属之西宁、大通、乐都、循化、贵德、巴燕、湟源等7县，另建青海省；同时划甘肃宁夏道属之宁夏、宁朔、灵武、盐池、平罗、中卫、金积、豫旺（原镇戎县，今固原县）等8县和宁夏护军使所辖的阿拉善额鲁特、额济纳土尔扈特2部地，成立宁夏省。区划调整分置以后，甘肃省辖64县，1929年增置到68县，增设了永靖（1929年析临夏县地设置）、和政（1929年析临夏、临洮县地置）、康县（1928年析武都县地置永康县，后改康县）等县。后来，在少数民族地区原设拉卜楞设治局（1926年析循化县地设置，1928年改为夏河县）、康乐设治局的基础上，又陆续增置洮西设置局（1932年置）、卓尼设治局（1937年置）、肃北设治局（1938年置）。从1934年开始，甘肃省在县的行政建制之上，又新设立行政督察专员公署，作为省的辅助机关。这是国民党发动反共反人民的内战的产物，其目的在于推行和强化法西斯统治，镇压各族人民的革命运动。1934年开始在皋兰、固原、临夏等地设置行政督察专员公署，以后陆续增设。到1944年增加到9个，即：岷县（第一）、平凉（第二）、庆阳（第三）、天水（第四）、临夏（第五）、武威（第六）、酒泉（第七）、武都（第八）、临洮（第九）行政督察区（专员公署）。至解放前夕，甘肃省共设9个行政督察专员公署，辖71县、1市（兰州市，1941年正式设市）、3局（卓尼、肃北设治局、湟惠管理局）。
大革命时期，甘肃就有中国共产党领导的革命活动。1932年3月，正宁县四村塬周围72个村相继成立了革命委员会，建立了我省第一个工农民主政权。同年，成立了中共甘宁青特委。1933年3月，建立中共陕甘边特委。不久，陕甘边区苏维埃政府于1934年11月在华池县荔原堡诞生。接着华池、庆北（1936年与华池县合并）两县也成立了苏维埃政府。红军长征进军甘肃，突破天险腊子口，进入宕昌县境，通过渭河封锁线，召开哈达铺、榜罗会议，一、二、四方面军三大红军主力在会宁县胜利会师，进一步促进了陕甘的革命活动。1935年11月，根据中华工农民主共和国中央执行委员会的决定，陕甘边区根据地划为陕甘省。1936年7月，改陕甘省为陕甘宁省，驻地迁往甘肃曲子，辖区在甘肃境内的有华池、环县、曲子、固北、赤庆、定环等县。1937年1月，中共关中特委派代表与国民党代表谈判，将正宁、宁县“一分为二”，国民党在其白区设两个县，共产党在红区设新宁、新正县，隶属关中分区。同年，陕甘宁省划分为三边分区和庆环分区。庆环专署辖华池、曲子、固北（后并入环县）、赤庆（后并入华池）、环县、定环（后分别并入环县和定边）6县，另在原统战区设陕甘宁边区陇东办事处，领导庆阳、合水、镇原、宁县的抗日救亡运动。1940年3月，庆阳、合水、镇原3县正式建立抗日民主政权。同年4月，陕甘宁边区政府决定建立陇东分区，在庆阳设立陇东分区行政督察专员公署，辖华池、环县、曲子、庆阳、合水、镇原6县。1949年6月，宁县、正宁两县划归陇东分区管辖。
中华人民共和国的成立，开始了我国行政制度的新阶段。在摧毁旧政权以后，党和人民政府总结了革命根据地行政建设的经验，结合社会主义革命与社会主义建设的实际情况，逐步形成省、专区（州、市）、县（市、区）三级地方行政体制。
1949年8月甘肃省解放以后，即成立甘肃行政公署，下辖庆阳、平凉、天水、武都、岷县、定西、临夏、酒泉、武威、张掖、兰州11个分区（专区、市）、73县（局）。甘肃行署隶属于西北军政委员会（后改为西北行政委员会，1954年撤销）。1950年成立甘肃省人民政府，1954年根据内务部的通知精神，将撤销的宁夏省合并于甘肃省。1955年，甘肃省人民政府更名为“甘肃省人民委员会”。以后，根据第一届全国人民代表大会第四次会议关于成立宁夏回族自治区的决定，1958年划3个专区（自治州）、19个县市归宁夏回族自治区管辖。“文化大革命”中，省人民委员会更名为“甘肃省革命委员会”，1979年复改为甘肃省人民政府。
1950年到1957年，根据中央紧缩机构和关于在少数民族聚居地方实行民族区域自治的指示精神，对部分区划进行了一些调整，先后成立了天祝、东乡、肃北、泾源、肃南、广通、卓尼、张家川、阿克塞等一批民族自治区（后改为自治州、自治县）。1950年撤销张掖、岷县专区以后，全省专区数由11个减为9个，县由73个增加到86个，区公所达到503个，乡3862个，街公所64个。县的建制比较大的变动是：撤销洮沙、曲子县，成立天水、平凉、临夏3市（县级）和东乡、天祝自治区（县级）。夏河县和卓尼自治区（原卓尼设治局）改为省辖。1953年，增设甘南、西海固两个专区级自治区（后改为自治州），全省仍设置11个专区、86县、687个区公所、58个街公所。1954年，因宁夏省合并于甘肃省，增加了银川专区、河东回族自治区（后改为自治州）、蒙古自治区（后改为自治州）3个专区、16个县，又新成立了肃南裕固族自治区、阿克塞哈族自治区、碌曲行政委员会、玛曲行政委员会、舟曲行政委员会，全省达到14个专区、107个县、775个区公所，5810个乡、179个街公所。1955年，庆阳、平凉专区合并为平凉专区，张掖、酒泉专区合并为酒泉专区；撤销临夏专署，成立临夏回族自治州；增设玉门市（县级）；改蒙古自治区为巴音浩特蒙古族自治州、西海固回族自治区为固原回族自治州、河东回族自治区为吴忠回族自治州、甘南藏族自治区为甘南藏族自治州。同时，改额济纳旗、泾源、东乡、肃南、张家川、天祝、阿克塞、肃北等少数民族自治区为少数民族自治县。改卓尼自治区为卓尼县，舟曲、碌曲、玛曲3个行政委员会也分别改为县。1956年，经国务院批准，划巴音浩特蒙古族自治州及所属叮口、阿拉善旗和由张掖专区代管的额济纳旗自治旗归内蒙古自治区领导；撤销鼎新县，以其原行政区划归金塔县。这样，到1957年，全省共设11个专区、103个县，306个区公所，2759个乡，76个镇，93个街道办事处。
1958年到1965年，特别是1958年，全面调整区划，大规模地并县，所有区、乡一律改建为人民公社。同时，根据第一届全国人民代表大会第四次会议的决定，将银川专区的银川市、贺兰、永宁、宁朔、平罗、惠农、中卫、中宁、陶乐县，吴忠回族自治州及所属的吴忠市、金积、灵武、同心、盐池县，固原回族自治州及所属的西吉、海原、固原县，平凉专区的泾源回族自治县和隆德县，共3个专区（自治州）、19个县（市、自治县）划归宁夏回族自治区领导。撤销武都专署，以其原辖的宕昌、文县、武都、康县、岷县划归天水专署；设立白银市（划皋兰、靖远部分区域归其所辖，委托定西专署代管）；撤销临泽（并入张掖、高台县）、崇信（并入华亭县）、两当（并入徽县）、华池（并入庆阳县）、漳县（并入武山县）、景泰（并入皋兰县）、会川（并入渭源县）、玉门（并入玉门市）、庄浪（并入静宁县）、灵台（并入泾川县）、华亭（并入平凉市、泾川县）、平凉（并入平凉市）、正宁（并入宁县）、合水（并入庆阳、宁县）、渭源（并入陇西、临洮县）、永登（划归兰州市）、皋兰（划归兰州、白银市）、天水（并入天水市）、康县（并入武都、徽成县）、甘谷（并入武山县）、宕昌（并入武都、岷县）、古浪（并入天祝县）、民乐（划归山丹）、张掖（划归张掖市）、卓尼（并入龙迭县、临潭县），撤销西和、礼县，合并设立西礼县，撤销徽县、成县，设立徽成县，撤销酒泉、金塔县，设立酒泉市，撤销永靖、临夏县，以两县区划归临夏市，撤销广河、康乐县，以两县区划归和政县，撤销碌曲、玛曲县，设立洮江县，撤销清水、张家川回族自治县，设立清水回族自治县，撤销临夏市，设德乌鲁市。经过调整，到1958年底，全省共设7个专区（州、市）、42个县（市、自治县、区）、574个人民公社、62个街道办事处。行政区划的这种状况一直到1960年基本没有变化。
1961年到1965年，根据中央关于调整、整顿、巩固、提高的方针，从本省实际情况出发，对行政区划重新进行合理的调整，使其同社会与国民经济发展水平、干部的经营管水平相适应。
1961年适当划小了人民公社的规模，陆续恢复了1958年撤并的专区、县，恢复酒泉、武威、庆阳、武都4个专区，增设临洮专区（辖临洮、渭源、岷县、漳县4县）。到1962年全省专区（省辖市、自治州）由1958年的7个增加到13个，即兰州、白银、庆阳、平凉、天水、武都、定西、临洮、武威、张掖、酒泉、临夏、甘南；县（市、自治县）由42个增加到81个。区公所由1957年的306个减为6个，人民公社由1958年的574个增加到1935个，恢复了56个乡、10个镇，有街道办事处79个。1963年，又撤销临洮专区和白银市。这样，省辖专区数减为11个，县仍是81个。1964年，撤销了平凉、酒泉、临夏（暂缓执行）3市，恢复平凉、酒泉、临夏3县，缩小了兰州、天水市的郊区。专区和县的总数没有变。1965年，增设嘉峪关市（省辖市），以酒泉县和肃南裕固族自治县各一部分行政区域为嘉峪关市的行政区域。全省共有12个专区（自治州、市）、81个县，32个区公所、1559个人民公社，88个街道办事处。
1966年到1976年，区划只是个别调整。从1968年1月开始，甘肃省人民委员会改为“甘肃省革命委员会”，1969年各专区革命委员会改为地区革命委员会。同年，根据中央《关于变更内蒙古自治区行政区划的规定》，将内蒙古自治区巴彦淖尔盟的额济纳旗、阿拉善右旗划归甘肃省后，全省设县（市、区、旗）83个。1970年，经国务院批准，将嘉峪关市划归酒泉地区领导；将武威地区所辖的永登县、定西地区所辖的榆中县、皋兰县划归兰州市领导。1971年经中央、国务院批准，将嘉峪关地区指挥部、嘉峪关市、三九公司合并成地区一级的市。到1972年全省共有12个地、州、市，84个县（市、旗、自治县、区）。1973年撤销临夏市。到1975年，全省共设12个地、州、市，82个县。
1977年到1985年，根据社会主义现代化建设事业发展的需要，对行政区划作了适当的调整。1979年，改甘肃省革命委员会为“甘肃省人民政府”，地区革命委员会改为“地区行政公署”（州、市为人民政府）。同时，根据中央、国务院的决定，将阿拉善右旗、额济纳旗划归内蒙古自治区管辖。调整后全省设12个专署、州、市，80个县。1981年，设置积石山保安族东乡族撒拉族自治县；设立金昌市（当年成立了筹备委员会，1982年9月1日正式成立金昌市），全省专署、州、市共为13个，辖81个县。1983年，为了使乡镇的领导体制适应农村经济体制改革的需要，开始进行政社分开，建立乡政府的试点工作。同时撤销平凉县，恢复平凉市，以平凉县的行政区域为平凉市的行政区域；恢复临夏市，以临夏县城关镇和城关、南龙、折桥、枹罕4个公社为临夏市的行政区域。经调整，全省设13个行政公署（州、市），82个县。1984年3月，全省完成了政社分设、建立乡人民政府的工作，乡镇以下普遍成立了村民委员会和村民小组。到年底，全省设乡镇1532个，村民委员会17471个，村民小组100641个。1985年经国务院批准，撤销天水地区，实行市管县体制，天水市升为地级市，下设秦城区（以原天水市和撤销的天水县的中梁等17个乡的行政区域为秦城区的行政区域）、北道区（以原天水县的渭南等22个乡和北道镇的行政区域为北道区的行政区域），并将原天水地区的秦安、武山、甘谷、清水县和张家川回族自治县划归天水市管辖；武都地区更名为陇南地区（地区行政公署由武都迁驻成县），将原天水地区的西和、礼县、徽县、两当划归陇南地区，陇南地区共辖成县、康县、文县、武都、宕昌、西和、礼县、徽县、两当等9县；成立白银市（地级），将兰州市的白银区和皋兰县的强湾、武川、水川3个乡划归白银市，设立白银区，将靖远县的宝积镇和宝积、水泉、共和、种田、复兴等5个乡划归白银市，设立平川区。同时将定西地区的靖远县、会宁县和武威地区的景泰县划归白银市管辖。将原天水地区的漳县和武都地区的岷县划归定西地区管辖。撤销张掖县，设立张掖市（县级），以原张掖县的行政区域为张掖市的行政区域；撤销酒泉县，设立酒泉市（县级），以原酒泉县的行政区域为酒泉市的行政区域；撤销庆阳县的西峰镇，设立西峰市（县级），以庆阳县的西峰镇和温泉、什社、后官寨、显胜、肖金、陈户、董志、彭原等8个乡为西峰市的行政区域。经过调整，1985年全省共设14个行署（州、市），辖86县（自治县、市、区）。
2001年经国务院批准，撤销武威地区设立武威市（地级），将原武威市（县级）改设凉州区。2002年经国务院批准，撤销张掖地区设立张掖市（地级），将原张掖市（县级）改设甘州区；撤销平凉地区设立平凉市（地级），将原平凉市（县级）改设崆峒区；撤销酒泉地区设立酒泉市（地级），将原酒泉市（县级）改设肃州区；撤销庆阳地区设立庆阳市（地级），将原西峰市（县级）改设西峰区，庆阳县更名为庆城县；2003年经国务院批准，撤销定西地区设立定西市（地级），将原定西县改设安定区。2004年经国务院批准，撤销陇南地区设立陇南市（地级），将原武都县改设武都区（2004年9月正式挂牌）。至此，我省完成撤地设市工作，全省现辖12个地级市、2个自治州，86个县（市、区）。2004年9月，天水市秦城区更名为秦州区。2005年1月，天水市北道区更名为麦积区。2006年2月，酒泉市安西县更名为瓜州县。
来源：甘肃志
