《边水往事》是在优酷视频、咪咕视频播出的一档21集的异域冒险剧。以虚构的一个复杂莫测的异域边界之地——三边坡为背景，在这片鱼龙混杂、繁茂与衰败并生的热带异域，上演着各方势力为利益而合作或撕杀的故事。该剧主要讲述了刚毕业涉世未深的沈星（郭麒麟饰）为谋份差事投奔舅舅来到此处，在遇到于多方势力间游走的三边坡大佬猜叔（吴镇宇饰）后，展开的一场充满冒险与人性探索的旅程的故事。与此同时，沈星和猜叔在留与逃的挣扎中，逐渐揭开三边坡隐藏多年的惊天秘密，并与各方势力展开惊心动魄的对决。
类似缅北、金三角这种混乱之地的故事背景已屡见不见，悬疑冒险类的题材近年来也层出不穷，《边水往事》是如何打造独特自身风格的？从让人眼耳一亮的视听包装，到全员在线的出圈演技，再到兼具现实性与人文性的剧情设计，都是观众愿意贡献收视率的理由。
《边水往事》中的勃磨联邦及三边坡虽然都是虚构之地，但该剧通过设计配套元素构建了一个既光怪陆离又充满真实质感的影像世界。不仅在基本的视觉呈现上巧思独到，听觉效果上也是妙趣横生，致力于让观众全方位代入并沉浸于独属三边坡的异域风情中。
另外，《边水往事》也将听觉的作用发挥到最大，一是为了配合打造整体的虚构世界，二是辅助营造骇中有趣的风格调性。凡是看过这部剧的观众都会对剧中人物的语言印象深刻，除了意为吉祥如意的“瓦萨哩”是统一语言外，中国天津话、云南话、四川话、湖南话、粤语等交杂出现，混乱中又自成一派。这是剧组为了让虚构的剧情背景地更具真实性和神秘未知性，自创的一门系统性的全新语言——勃磨语，虽然用心创制出的语言很贴合虚拟地的风格，然而大量方言的杂糅还是不免让观众有些出戏；但这也是可以理解的：若全部使用自创语言的编译和表达难度可能过大，这种语言安排已经是剧组的尽力之举。
同时，《边水往事》的配乐《达班》，“走山接水讨生活，哥啊妹啊莫想太多，get some money，make some money "的旋律魔性又洗脑，具有极高的辨识度和传唱度。歌词不仅限于表面的叙事，还巧妙融入了剧情元素，唱出了角色内心独白，也生动描绘出了达班的地方特色。多首配乐都融合了rap说唱元素，轻快激昂的节奏让该剧在悬疑冒险的沉重底色之上又增添了一丝活泼有趣，丰富了观众对于剧集的整体感知。
从《边水往事》这一名称就能看出，该剧的主线剧情就是围绕“跑边水”这一职业来展开的，“跑边水”的过程也是串联起主角与配角的宏观情境。有观众评价说这部剧应该改名为“沈星历险记”，因为主角光环太闪，但剧中每一个小人物的精彩演绎造就了配角群像深入人心的结果，所以这部剧可以说是主配角共同发光，一同撑起了剧情质量。
沈星作为这部剧的主角，其成长线是明显清晰的，他不是全知全能的爽文大男主，相反，正是他的怯懦和天真，让角色更加有血有肉。于人物塑造来说，说他聪明，他多次让自己身陷险境，且太过鲁莽与冲动；说他愚蠢，他也能随机应变，屡次逢凶化吉。这就是真实、立体的圆形人物，从一个初入社会的小白到在三边坡游刃有余的沈总，他有过膨胀与迷失，在充满危险与诱惑的环境中，他不断面临着道德与生存的艰难抉择。于剧情主题来说，从沈星的视角不断揭露出三边坡的赌石、伐木、地下赌场、贩毒等灰色产业，也带出了人性在金钱利益面前的脆弱和复杂性。他出于义气和理想主义想拯救黑化的兄弟，却对抗不了这吃人的社会环境，他身上所具有的正义和善良，是混乱黑暗的三边坡稀有并渴望的，所以他的善良成为他的光环，在黑暗里闪起微弱的光点。
《边水往事》中真实鲜活的小人物群像也成为这部剧可圈可点的部分之一。嗅觉灵敏、消息灵通的“条狗” 王安全，操着一口极具广西味儿的方言，将那股圆滑机灵又八面玲珑的当地人的劲儿演绎得相当到位，为了赚钱生存可以抛掉尊严和脸面，可以说是底层小人物求生境况的缩影，虽然他痞里痞气偷奸耍滑，却又让人心觉怜惜和心酸。把全部身家压在赌石上最终疯魔的孙山，则把赌徒心理中的贪婪和侥幸阐释到了极致，“满翠的帝王绿”最终只能是天真的妄想。吴海山作为有一定权势的矿场主，一颗义眼展现出了他心狠手辣的一面，左右逢源却又为了目的能屈能伸，把握住了中间人角色中的微妙平衡。配角中的主角猜叔更是被塑造为一个叫人猜不透的大佬形象，有着深沉的城府，懂得深谋远虑和拉拢人心，玩转软硬兼施和借刀杀人的手法，重情重义的面具之下是绝对的利己主义。
很难去定义这些人物的好与坏，也正是亦正亦邪的本色能更好地诠释出人性的复杂。
《边水往事》中有很多值得让人反复琢磨和思考的剧情设计，不管是大的剧情走向还是细微处的剧情闪现，都或直观或隐晦地展现了人性的多面性，其中善恶的碰撞和转换更是构成了该剧的高光时刻。
沈星多次大难不死仅是因为主角光环的庇佑吗？仔细梳理剧情线可以发现，正是沈星的善良多次救了他自己。其中最让人震撼的经典一幕便是沈星落魄失望地走在街头上，两位比丘走来把他的钵盂还给他，碗里的米饭中藏有那颗价值连城的鸽血红。比丘之所以不揭穿沈星假比丘的身份并愿意帮助他，是因为看到了沈星救助那对可怜的姐弟，比丘以慈悲为怀，沈星善因结善果，比丘交还后转身离去的淡泊身影，升华了该剧的主旨。此外，沈星在伐木场没有被毒蛇咬死，是因为他帮李叔修复了照片，在遭各方追杀后被猜叔收留，也是因为他在恐吓威胁下始终没有出卖但拓，种种正义善良之举的回报最终都落到了自己身上。
与善对应的恶则由毛攀这一角色来做重点阐释，他作恶多端终有恶果的下场也再一次证明了因果轮回、恶有恶报。毛攀所展现出来的仗势欺人、没理由的坏，都让观众恨得牙痒痒，不把任何人放在眼里的肆意妄为也将各方势力得罪了遍，所以最后毛攀的死是多方促成的，既有兰波为报仇的明下杀手，又有州槟的暗中操盘，背后是舅舅陈会长的默许，还有一众看戏叫好、见死不救的旁观者，毛攀的下场是他恶事做尽的必然归宿。
能够让人产生触动的，往往是好人的狠毒，或是坏人的温情，《边水往事》中对于坏人的温情处理得自然又细腻，让人思考善恶的定义及边界。例如在第九集中曾提到，紫色头巾派的叛军们打退政府军占领伐木场是因为这是曾是家乡，他们在林场唱起家乡的旧时歌谣，流露出充满温情柔软的神情，让杀人如麻、暴虐无道的叛军展示出温良淳朴的一面是出于何意呢，这种割裂感和反差也许正是对复杂人性的表达。
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