在我国人民警察简称民警，包括公安机关、国家安全机关，司法机关的监狱、戒毒人民警察和人民法院、人民检察院的司法警察（检察院、法院的法警统称为司法警察）。
2021年1月10日是第一个中国人民警察节。设立人民警察节，是党和人民给予人民警察的崇高荣誉，更是对人民警察队伍的激励鞭策。
人民警察这个群体对不少人还是陌生甚至有些神秘，在此，本文予以探源溯流。
警察的来源
中国的“警察”雏型始于秦朝，秦的地方行政区划分为“郡版县乡亭里”五级政权。亭同“乡、里”一样既是中国古代的基层行政机构，又是基层的治安网络，遍布城乡各地。
亭里的公务人员亭长、亭吏、亭尉、亭卒等，可视为中国最早的警察。
他们都穿朝廷统一的红色服装，“亭长”这职务，基本上相当于现在的乡长兼派出所所长，汉高祖刘邦年轻时就曾经干过亭长这职务。
现代警察的含义及型态开始于英国，1829年建立的现代职业制服警察,此后各国纷纷仿效建立现代职业制服警察。
1876年官方首次采用Police一词命名一支全天候的警察力量。
▲本图由威海市档案馆提供。
亚洲最先建立现代警察制度的国家是日本，借用了汉语中“警察”一词，废除了原有的“逻卒”“捕吏”等名称。
中国现代“警察”之名，最早是在1886年清廷派遣高级官员前往外国访问考察回来后撰写的考察报告中出现的。
不久，中国第一代日本专家黄遵宪又在所著的《日本国志》里简介了日本的警察制度。在“警察”这个现代名词出现的15年后，中国才开始正式的设置警察。
1900年，八国联军攻入北京，为维持治安设了有警察之实的所谓“安民公所”（包含“公安”二字）。翌年，当局效仿联军设置“善后协巡营”，后改成“巡警总厅”。
同时，袁世凯在河北保定亦设“巡警分局”。至此，我国现代警察制度取代了以前的“保甲”“团练”及“捕快”。
威海卫警察
威海卫现代意义上的警察，最早出现在英租时期的刘公岛上。1900年，英国人在岛上组建了14人的警队。
1902年4月华勇营负责治安的官兵调入殖民政府，正式组建威海卫租借地的警察队伍。华勇营解散后，殖民政府选调遣散官兵扩充警察队伍。
此时，刘公岛成为威海卫三大警区之一。刘公岛警局主要负责管理岛上的监狱、治安、消防、卫生和税收等。
随后，1920年、1929年、1930年先后3批招收警察210名。由于，当时的机构较少，警局职责范围很广，除监狱管理、维护治安、消防救援、税收外，还有公共卫生管理、防疫及环卫等事宜。
1930年10月1日，威海卫回归祖国。国民政府设立威海卫管理公署公安局，直隶于管理公署专员。
公安局初设四课：一课，综理总务、行政；二课，办理司法；三课，处理工务；四课，管理卫生。另设督察处，考察内外勤。
公安局主管户口调查、人事登记、治安、消防、公共卫生、医院、菜市、屠宰及公共娱乐场所的设置、取缔等事项。
公安局下分三个区：第一区为码头、城区，辖坞口、后营、卫城、南大桥、东山等五个派出所；第二区为刘公岛，辖刘公岛派出所；
第三区为乡区，辖田村、双岛、鹿道口、小阮疃、远遥、竹岛、羊亭、温泉汤、柳林、报信、北港西、长峰、草庙子、盐滩、杜家庄、孟家庄、崮山后等17个派出所。
1932年1月，公安局改所属三个区为四个分局。第一分局驻城区，第二分局驻羊亭，第三分局驻温泉汤，第四分局驻刘公岛。1936年威海卫管理公署公安局改称警察局。
警察与公安的关系
公安，意指公共安全、社会的公共治安，也有维护公共安全之意，实质就是指警察的职能。
在我国，公安还有其特殊的含义，即“人民公安”。我党历史上首次出现“公安”的名称是在1939年2月。
为了从名称上与国民党政权警察机关有所区别，在中央书记处发布的《关于成立社会部的决定》中，要求各边区行署设公安局或保卫处，在各县设公安局，而摒弃的百姓熟知的“警察局”名称。
新中国成立后，1949年10月15日召开的第一次全国公安会议确定了使用“公安”这一名称。从此，我国现代警察制度的载体“公安”部门（公安部、厅、局等）落地生根，沿用至今。
警察与公安的区别通俗地讲，警察是职业，公安是职能。就像人们称呼军人一样，说这位军人，指的是他的职业；他是连长，指的是职务。
在我国，将“职能”作为“职业”的名称很是常见的，如“开飞机的”就是指飞行员等。
实际上，这些被称为“公安”的警察特指的是公安机关中的人民警察，是维护国家公共安全的人民警察，简称“公安民警”。
公安警察是中国警察的一种，我国对公安警察又有“公安干警”“公安战士”“公安卫士”等称呼。
当下，国内某些媒体及媒体从业人员和群众喜欢称公安局及其派出所为“警局”“警署”，这是不恰当的。公安局、派出所等公安机关是国家机构的正式名称，不可随意更改。
派出所是一个外来词，来源于日语，本意是派出的分支机构。在日语中并不是特指警察机关的派出机构。
在我国，这个词演变到今天，变成了专指公安机关的派出机构，就是我们常说的派出所。
最后，需要指出的是在我国公安、国安机关，检察院、法院及司法机关均有人民警察，检察院、法院的法警统称为司法警察，司法机关的警察主要是监狱及戒毒人民警察。
上述人民警察都是国家公务员，中国人民警察节是他们共同的节日。
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