住居之所，古称“第宅”“宅舍”或“宅”，近现代通称“住宅”。旧时达官贵人、富家大户的住宅又多称“府”“府第”或“门第”，而普通百姓则亲切地称之为“家”。
自从人类脱离原始的“穴居野处”时代至今，“居有其屋”始终是人类生存必不可少的最基本的物质需求之一，“安居乐业”更是从古到今人们世代向往、企盼和不懈追求的“小康”理想生活境界。
不过在中国百姓自古形成的传统观念意识中，“家”虽然是人们生老病死、饮食起居等日常生活不可或缺的凭依，但却并非仅只是一种人生物质需要和一般意义上的家庭财产。
人们在对家依赖和热恋的深厚情感体验中，还将家与人生吉凶祸福联系起来，并从中体味和发掘出超越其“实用”意义之外的一些充满神秘色彩的文化意蕴。
认为作为住宅的“家”亦有“吉凶”，它既能惠及人事，也能祸及人生。笃信人的福祸寿夭、运命凶吉、悲欢离合、善恶荣辱乃至子孙后代和整个家族的兴亡盛衰等，凡与人生人事有关的一切都无不与“家”紧密相连。
所以千方百计“避凶求吉”，以祈所居之宅“吉星高照”“福泽人事”，便成为中国民众传统住居文化心态的核心内容和民间住居习俗普遍流行的风俗现象。
以旧时威海民间住居习俗而言，这种“避凶求吉”“祈福求祥”的普遍心态，不仅体现在人们建房构屋必“察风水”“卜吉凶”“择吉地”“建吉宅”的各种活动中，而且还深刻地影响到人们日常家居生活的几乎所有方面。
从新房建成后乔迁、安居的一系列活动中即可略见这种心态和习俗之一斑。乔迁新居，威海民间俗称“搬家”。
旧时城乡居民凡有搬迁之事，必择“黄道吉日”以求吉利。民间认为，搬家“择”的日子是否吉利，直接关系到家运兴衰和家庭成员的吉凶祸福。
以至旧时的人们日常家居生活中遇天灾人祸或家境不顺之事，往往归咎于当初搬家“择的日子不吉利”“犯了忌”。而吉日的选择有许多讲究，如吉日的干支属性必须与家主的生辰八字“相合相生”，不能“相冲相克”等。其中人们最忌讳的是在农历年份的闰六月搬家，认为其谐音暗喻“财运流失”之意，并由此推而广之，形成了凡遇闰月皆不宜搬家的习俗。
搬家择吉日当然并非威海独有的习俗。但与其他地区不同而且有趣的是，威海民间虽极为重视搬家择吉，但正式的搬家活动却并非等到吉日进行，而是于吉日前夜子初时刻即开始，且家庭主要财产、大宗物件必须在吉日天亮前搬进新家，只有剩下的一些小物件才在白天搬。
其实“子时”并不“吉利”。在人们的传统意识中，黑夜总是与冥界相连，“半夜子时”更是鬼神妖邪横行的时段，威海民间即称之为“鬼时辰”，属一天中的“大凶之时”。
人们选择这样的“大凶之时”搬家，从表面看当然不符合“避凶”的要求，但实际上却并非如此。
首先，因为中国民众传统的心态需求和思维方式具有多元性特征。其中“家财不外露”就是人们历来信守的居家之道，而“财宝不露白，露白要招贼”在旧时威海更是普遍流行的民间俗语。夜间搬家无疑正是适应了人们这种传统心态的需要。
而且从“不夸富”“不露富”以求居家安宁的角度看，也并非不吉利。其次，是中国民众对鬼神的崇拜从来就不是无条件和逆来顺受的，人的主体地位和主动精神常常表现得比较强烈。人们敢于选择“凶时”搬家，并非是“知凶不避”，其实正是一种充满人的自信和主动精神的更为积极的“避凶”方式——“逢凶化吉”。
人们相信，对凶神恶鬼，只要通过人的智慧和主观努力，是可以“破凶为吉”“变害为利”的。所以，“子时”虽为“大凶”，但人们自有“破凶禳灾”的办法:搬家时，只要在所搬物件中放一小块儿红布或红纸，在箱、橱等家具上拴一小块儿红布绺，妖邪见之必会避而远之，不敢侵害作祟，搬家活动即可平安无事、大吉大利。
另外，搬家时还要用木棍将旧家的“仰棚”捅破一个洞，以散尽旧居中的“凶邪”之气，防止被带到新家;夜间搬家路上遇人不准说话，以防家中财神被人领走了;搬入新家的吉日早晨，还要在新家大门贴上写有吉庆内容的大红对联，以祈福迎祥等，各种“避凶求吉”的讲究可谓名目繁多、不一而足。
随着社会的发展、科学知识的普及和社会文明程度的提高，其中许多活动的内容和形式早已是“时移而俗易”，并非旧时面貌了。如:许多人虽仍习惯于子时搬家，但大多是象征性地搬几件东西到新家中，主要搬迁活动则在白天进行。
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