蛇在文化中具有丰富的象征意义，既代表狠毒、阴险、冷漠、狡猾等负面特质，也象征幸运、吉祥、神圣等正面特质。在十二生肖中，蛇排行第六，称为“巳蛇”，具有自我奋斗的意义。
蛇没有脚，靠腹部鳞片运动前进，性喜钻洞或在草地中游走，精力旺盛。那么，蛇是怎么当上生肖的呢？今天咱们就一起分享一下蛇的生肖上位之路。
传说很久以前，蛇和青蛙是朋友，不过蛇那时长有四条腿，青蛙却没有腿，靠肚子蠕动爬行，可是蛇好吃懒做，青蛙十分勤快，它不但要捉虫给蛇吃，还帮助人们捕害虫。因此人类当然厌恶蛇，喜欢青蛙了。
蛇发现人们讨厌它，就开始仇视人，见人就咬，见畜就吃，弄得人间很不安宁。土地神见状，告到了天宫。
玉帝将蛇叫到天宫，劝它弃恶从善，蛇却口出狂言，一点都没有悔改的意思。玉帝非常生气，让神兵砍去了蛇的四条腿，防止它继续危害人间。从此，蛇就失去了四条腿，玉帝又看青蛙对人类有功，就把蛇的四条腿赐给了青蛙。
青蛙有了腿以后，更加勤快了。蛇也知道错了，决心改造自己，也开始吃害虫，还拖着长长的身体，一声不响地为人类做好事。
蛇还跟着龙学治水，蛇死后，还将自己的身体献给人类，作为药物救治了很多病人。玉帝见蛇知过能改，奋发向上，于是也同意把它列在十二属相的候选动物中。最终，蛇也成功当上了人类的属相。
蛇当上生肖以后，当然不主动伤人了，一旦恶念萌发，就会将恶念化成一层皮蜕下，以示洗心革面。尽管如此，它仍旧对青蛙拥有它的四条腿怀恨在心，因此，直到今天，蛇还是见青蛙就咬。青蛙自知占了蛇的便宜，于是见了蛇就吓得发抖，急急忙忙地躲开。
蛇和人类有着悠久的不解之缘，在我国古老的民俗文化中，蛇曾经是美好的象征，是受人崇拜的形象。蛇是华夏民族最早的图腾，传说中的炎黄始祖、女娲这一氏族，正是以蛇为图腾崇拜的。在古老的神话传说中，上古先祖多为蛇形。人类的始祖伏羲氏、女娲氏都是人面蛇神。
蛇年出生的人，北方大都说属小龙的，这是因为龙的形象最早来源于蛇。
蛇在十二生肖中排行第六，在十二地支中配属“巳”（sì），所以一天十二时辰中的“巳时”，也就是上午9点到11点，又叫“蛇时”。据说这时候的蛇不会伤人，也不在人行走的路上游荡，多隐藏在草丛中，所以“巳时”就和蛇搭配了。
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在我国古代，蛇被视若图腾，龙身即是由蛇演化而来。古埃及金字塔文中有这样的描述:“我出自浩浩巨浸所汇成太古洪流，万物万江之性情皆禀自我逶迤盘蛇，天书之恢恢威信均由我执笔记录。”对蛇之推崇由此可见一斑。
据相关资料统计：目前在地球上已发现的就有约2500种蛇类。数年前，印尼一支由专家学者及科考人员组成的考察队，在南苏门答腊发现一条长15米，直径40厘米的巨蟒。据称，这是迄今为止世界上最大的蛇。
早先，在我国南方有种两头蛇，尾部钝圆似头，而头尾两侧各有一片黄斑，且会倒退走，仿佛是另一个头在向前行走。阿拉伯的沙漠蟒蛇，眼睛长在头顶上，可以将身子埋卧沙漠中，两只眼睛却照样能观察周边动静。
我国广东沿海生长着一种棘眦海蛇，有趣的是，它的眼旁长有两只角。令人惊奇的是，非洲的几内亚海湾，在一个名叫路淠岛的地方，岛上生活着一种叫“库加沙”的蛇。
这种蛇全身赤红色，远看象着了火一样，其蛇身可以当蜡烛使用。据悉，当地居民抓到这种蛇，先清除内脏，晒干，再在蛇身中间穿一根棉芯，点着后就象蜡烛一样燃烧了。据说一条蛇经处理后当照明使用，通常能点燃三、四个晚上。
蛇的一身皆是宝。不仅蛇皮、蛇胆、蛇肝等医用价值高，蛇毒更是无价之宝。蛇不仅药用价值高，对人类的贡献也是有目共睹的。
蛇作为灭鼠能手是当之无愧的。据考证:一条成龄蛇一年之中可捕田鼠160多只，而猫只能捕100余只。一只田鼠偷食粮食18斤，按此计算，一条蛇可减少鼠害损失的粮食每年约在7000多公斤。
值此蛇年，呼吁人们重新认识蛇，评价蛇，并很好的保护它，对于维护大自然生态平衡，造福人类，无疑有着十分重要的现实意义。
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