随着日本现任执政自民党总裁岸田文雄首相宣布不再参加九月自民党总裁换届选举，触发自民党内竞争新总裁即新首相大位之混战，包括小林鹰之、茂木敏充等十一名新老政治家欲披挂出马上阵迎战，其竞选人数之多之热，再叠加这也是自民党打破派阀体制后第一次总裁选，给此次换届选举带来了前所未有的不确定性。唯一可以确定的这实质上还是一场挽救自民党长期低迷支持率，争取以新形象新面貌新领导人争取明年众议院大选获胜，确保自民党能够继续长期执政的政权保卫战。
自民党总裁选竞争激烈
八月十四日，日本首相岸田文雄突然召开记者会，闪电表态退出九月下届自民党总裁选，事实上为自己的首相之位画上句号。岸田表示不再参选连任是为自民党派系收受政治资金回扣丑闻等承担政治责任，但岸田无法继续连任的被迫性被动性恰恰在于他在处理安倍派议员在政治集资中「吃回扣」丑闻中一系列决定的草率性独断性，岸田轻率地打破了自民党派阀政治的游戏规则，一方面彻底瓦解了党内拥有近百名议员的原第一大派阀安倍派，制造了党内最大的反对势力。另一方面又打破了「岸田、茂木、麻生」三人领导体制，其不商量不打招呼独自宣布解散自民党派阀以及急速修改政治资金规正法等，造成麻生和茂木的强烈不满以及党内参众议员的不满，由此事实上失去了获得连任总裁选举支持的基本盘。
其次，岸田执政三年来一直被舆论拖累，内阁支持率不断下滑。岸田执政三年，推出了物价与工资一起上涨的新资本主义经济政策，虽然带动摆脱了通货紧缩，「理想很美好，现实很骨感」，广大老百姓并没有感到经济好转后实际生活好转的实惠。由此今年来岸田内阁支持率持续处于二成左右「危险水域」，不支持率飙升，党内要求换总裁，民意要求换首相的舆论高达七成。因此，岸田退选从根本上来说，还是内外交困，四面楚歌，被逼无奈的无奈选择。
谁会是岸田的接棒人？这既是海内外关注的焦点，也是此次自民党总裁换届选举的首次出现的新特点：不确定性。其根本原因在于自民党过去的派阀政治长老协商的体制或规则被岸田打乱后，自民党内六大派阀中除了「大哥大」的麻生太郎坚持不解散自己派阀外，其他的安倍派、岸田派、茂木派、二阶派和森山派先后解散，由此除了麻生派五十四名参众议员最终会获得关键性统一投票外，其他三百十八人均属于无派阀。这些无派阀参众议员如何联横合纵，各自寻找或推出「代理人」，成为了派阀解体后乱局中的迷局。
改革刷新自民党形象，选出新生代新领导人，既是日本社会对自民党的期待，也是自民党内年轻一代议员的呼声，能否实现同样值得关注。八月十九日，现年四十九岁的小林鹰之召开记者会正式宣布参选，成为了此次出马参选的第一个候选人。小林鹰之当选四届众议员，曾任岸田内阁的经济安保大臣。作为一匹「少壮黑马」的小林获得了党内一些跨派阀当选四届资历以下的年轻议员支持，一定程度上成为了刷新自民党形象的新星。小林是否会与国民支持度甚高的「政治明星」原环境大臣小泉进次郎展开「星星对决」令人关注。目前，作为现任自民党干事长的茂木敏充、现任官房长官林芳正、现任数字化担当大臣河野太郎也都获得了二十名议员联署推荐参选资格。此外，当选十二届资历最深及四次挑战总裁选的石破茂、曾任官房长官的加藤胜信等也表达了参选意向。此外，现任经济安保大臣的高市早苗和现任外务大臣的上川阳子也跃跃欲试挑战希冀成为日本史上第一位女首相，也将成为此次选举的一个「亮点」。
