The BMJ 近期发表的一项调查显示，英国的一些私营生物公司的营销活动可能在误导准父母，过分夸大”储存脐带血以治疗孩子将来可能出现的危及生命的疾病”的价值。
原文献信息：
过去十年中，越来越多的父母选择储存含有干细胞的脐带血，以防婴儿患上可通过干细胞疗法治疗的部分血液系统和免疫系统疾病。在英国，父母必须使用私营生物公司的服务：采集、冷冻婴儿脐带血的费用约为550英镑至3000英镑，后续每年需要支付100多英镑的储存费，以保持样本冷冻。
私人生物公司会向准父母营销他们的脐带血储存服务，称这是保护孩子未来健康的投资，并声称干细胞疗法已成功用于治疗从脑瘫到白血病等多种可能威胁生命的疾病。但再生医学专家表示，这些公司的许多营销说法都具有误导性。例如，自称为英国最大的脐带血库服务提供商的Cells4Life公司声称，“脐带血通常用于治疗80多种不同的病症和疾病”，包括癌症、血液疾病、免疫紊乱和自闭症。该公司还表示脐带血干细胞是“纯净的、可塑的”，这意味着 “它们几乎可以成为所有类型的人体组织，甚至可以用来重新生长整个器官。
调查还发现，Cells4Life以Journal of Stem Cells Research, Development & Therapy期刊上发表的可疑证据为依据营销其服务。虽然该期刊声称采用同行评审程序，但Cells4Life引用的研究文章在投递后仅17天就在该期刊上发表了——这比同行评审期刊通常需要12-14周的时间跨度要短得多。The BMJ 联系了该期刊编辑委员会中的两位编辑，他们表示自己并没有在该期刊中担任实际的编辑职务，未曾开展编辑相关工作。
另一家私营脐带血库服务公司SmartCells在其网站上声称，干细胞的使用可能性是无限的，因为这些细胞“具有修复、替代和再生几乎任何种类细胞的能力”。另一家公司Future Health的网站为脐带血干细胞列出了超过75种可治疗的遗传、免疫和血液疾病。
美国华盛顿大学干细胞与再生医学研究所所长Charles Murry和意大利Bambino Gesù儿科医院儿科医生Pietro Merli表示，这些有关脐带血干细胞的应用清单是“不切实际”的。Murry表示，这些清单的依据是上世纪90年代末有人声称这些细胞具有可塑性，几乎可以变成人体内的任何一种细胞，但这类说法早已基于缜密证据被推翻。脐带血中含有成体干细胞，这限制了它们可以成为的细胞类型：造血干细胞（HSCs）可以变成血细胞，间充质干细胞（MSCs）可以构建骨、软骨、肌腱、韧带、肌肉和骨髓等结缔组织。
Cells4Life则表示：“只要粗略搜索一下已发表的有关围产期干细胞未来应用的文献，就会发现脐带血在再生医学中拥有巨大的应用潜力”。它指出，研究表明间充质干细胞可转化为诱导性多能干细胞（iPSCs），后者近似于胚胎干细胞，因此能够形成除生殖细胞（卵细胞和精子细胞的前体）以外的任何组织。
Murry强调，将干细胞转化为iPSCs需要训练有素的干细胞科学家，且成人血液或皮肤细胞也能够转化为iPSCs，这意味着脐带血库不是必要的。使用干细胞疗法治疗病人的Merli说他治疗的许多疾病都不需要自体干细胞，而是可以使用异体干细胞。“白血病是医生可以使用自体干细胞进行治疗的少数疾病之一，但这些干细胞也可以从病人的骨髓中提取，因此在需要自体干细胞进行治疗的情况中，从脐带血中采集和储存干细胞并没有什么好处。”他补充说，在意大利，干细胞治疗公司在广告中作出此类声明是违法的。
截止目前，SmartCells和Future Health均没有回应The BMJ 的置评请求。英国皇家妇产科学院（Royal College of Obstetricians and Gynaecologists）和英国皇家助产士学院（Royal College of Midwives）均不建议商业性采集脐带血，除非有医学方面的特定需求。
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