从事自由职业之后,我开始对数据敏感起来。毕竟,没有HR再来帮你算工资、算绩效、算年终奖,也没有定好的一周5天、一天8小时的工作时间。如果自己不记录数据,一年终了,回忆起来,也不知道自己这一年的工作成果究竟如何。
1月过半,我终于鼓起劲写这篇迟到的年终总结。这一年实在发生了太多的事情。除了家庭和生活上的巨大变动,我的自由职业之路也是弯弯绕绕,转了又转。
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去年1月,以笔译为突破口,加上前同事和新朋友的帮助,顺利在Upwork上拿下首单,自此开启我的Upwork之路。一年后的今天,成功拿到Top Rated Plus的徽章和100%的客户满意度,以及16万左右的收入,我自己是比较满意的。
但你先别急着去注册Upwork。私以为,我只是个例,运气好+适合这个平台而已。跟我一起拿下首单的小伙伴,在Upwork上就没有这么顺利(但她直接跟公司的合作就比我顺利很多)。
我虽然以笔译作为敲门砖拿下首单,但其实我的业务范围不断在转型:从常规的笔译到需要改写的rewrite,从文案到SEO,从广告到blog,从网站搭建到产品经理。到最后,我甚至还找了UI设计师和程序员跟我一起合作。(当然,平台的收入只是其中一部分,考虑到高额的手续费(20%-10%),长期合作的客户会选择绕过平台直接付款。)
盘点了一下过去这一年接过的单子,我自己都纳闷,怎么什么单子都能接?我未来的发展之路又会走向何方呢?
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工作的时候,HR总是问你,你的职业规划是什么?但我从来回答不好这个问题。我连自己一年之后要做什么都不知道,你问我五年之后的打算?总之,我就是这样一个没什么定性的人,每次跟朋友见面聊起近况,她们都能惊得目瞪口呆。
但我并非像无头苍蝇一样到处乱撞,表面的混乱之下其实也有自洽的逻辑。
笔译是文字工作,是对两种语言的转换,要求译者对两种语言的文化都要有比较深入的理解。笔译工作再上一步,一定会发展为本地化,再发展为文案撰写。只要你没有满足于单纯重复的转换工作。
这一步是非常矛盾的,需要很多的取舍。人非常容易留在自己的舒适圈内。
就笔译而言,大家都知道要术业有专攻,会选择特定的行业去钻研,IT、医疗、市场、法律等等。这还只是大的分类,往下还有更多细致的分类。
为什么呢?一是因为专业行业需要专业知识,笔译跨行业基本是不可能的。即使做到了,也会泛而不精。另外一个更重要的原因是,笔译是按字数收费的,熟悉的行业熟悉的文本熟悉的材料,可以大大提高你的工作效率,也就能提高你的时薪。
所以为了性价比以及一些客观的原因,老译员们通常都只接自己非常熟悉的材料。时间做得越久,在这个行业也就越专业。但如此一来,译员们难免陷入自己的瓶颈期。慢慢开始封闭自己,不再接触新的行业新的知识,每天翻译自己熟悉的材料,思考的机会也会变少。时间越久,越难突破。
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我太了解自己的性格(喜欢新鲜感),所以我一开始就没有把自己限定在笔译这个行业,更没有把自己限定在某个专业领域。
大概有三个月的时间,我都 在跟翻译公司合作。但我接稿子,不会限定在某个行业,各个翻译公司各个行业我能接的都接,不能接的我就去学习。笔译是非常单纯的工作,有多少付出就能有多少收获。在这三个月的笔译工作里,我获得的心流体验,比我上一年的都多。所以我真的觉得,对于社恐和热爱文字工作的小伙伴来说,笔译真的是理想的工作。
大概是因为没有特别去在乎时薪,接到的每个稿子我都非常用心去做,加上不断学习不断突破的心态,三个月的时间里,我的单价从100RMB涨到了380RMB,几乎已经是国内笔译价格的瓶颈。也是在这时,我开始在Upwork接一些产品文案本地化和rewrite的工作。
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创作的新鲜感与笔译不能比的单价(我最初接到的文案工作单价是 $0.08/word,千字的话差不多就是500RMB左右),让我迅速地结束了跟国内翻译公司的合作,专心经营Upwork。那段时间迷上了文案,买了许多相关的书来看。文案虽说单价看着高,但其实几百字就能花费一整天的时间,相当耗时耗精力,算下来时薪并不高。但是作为一个爱写点东西的人,自己写出来的文字可以获得认可,这种满足感是钱换不回来的。从那之后,又顺藤摸瓜地去看了营销和市场的书籍,学习新知识永远让人快乐!
说是专心经营Upwork,其实我并没有花费太多的时间和精力去写我的简历、去找客户、去投标,这些大部分Upwork的前辈都会建议你去做的事。相反,我把大量的时间和精力用在学习新知识、提升专业能力、做好每一份交给我的工作上。低价和广撒网策略永远都是最低效的策略。方向很重要,它决定了你是向上的螺旋还是向下的螺旋。
我运气非常好,跟我合作的客户对我的工作都很满意,有好几个客户都发展成了我的长期客户,后面还给我介绍了很多其它的工作机会。要知道,像Upwork这样的自由职业者平台,平台上的订单大部分都是一次性的,客户基本都是一次性或者短期客户,像我这样找到好几个长期客户的例子非常少见。侧面也说明,如果你能够提供优质的服务,即使对方原本只是一次性的项目,也非常乐意在有新项目的时候继续找你合作。
不过,因为时间关系,从下半年开始,我已经不怎么接散的单子了。之前有帮一个做线上教育的客户写了文案,他非常满意,决定跟我长期合作。每周25小时,$30/小时。
当然不可能有这么多文案可写,但他渐渐把网站的管理、新网站的搭建与设计、团队管理等等工作都交给我,导致我这个以项目为单位的自由职业,慢慢转成了半自由职业?我甚至为了这个客户去自学了产品经理,又找来了设计师和程序员一起合作。莫名其妙就发展成了一个小工作室的感觉,人生的变数就是这么神奇。
虽然给了我每周25小时的工作时间,但因为是计时,实际工作多久算多久,所以我每周的工作时间其实只有20个小时左右。选择自由职业的初衷并非是为了赚很多很多的钱,而是自由,是选择性,是不想做那颗螺丝钉的反抗意识。
除了工作,还需要很多的时间去学习,去生活,去读书,跟家人一起吃顿晚餐、散个步、看看难得一遇的大雪。去见见朋友,去看看不一样的风景,去发个呆晒个太阳。也在这里提醒自己,不要忘记初心。
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我对新的一年,依旧没有什么实际的计划,等着看明年的年终总结吧!
因为笔译,因为自由职业,因为写作,今年认识了很多豆瓣的新朋友,前两天还实现了第一次面基,谢谢你们的关注,谢谢我们的相遇。
今天战胜自己的拖延症写下这篇迟到的年终总结,希望可以给同样想尝试自由职业的你们提供一点点思路和经验。每个人都是特别的,经验也是不可复制的,但我还是希望,能够分享更多自己的工作和生活,哪怕给你们提供一点点的帮助,也很值得!
新的一年,希望大家都身体健康,工作顺利,家人平安。希望疫情结束,跟更多的朋友见面!
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