奇美寨创于明末，坐西南朝东北，寨内三街六座，皆为五间过格局，寨左右后各有护厝，后巷中有两口水井，寨前包是三座祠堂、一个寨门、一座五间过并排，寨门外路下是一口半圆池塘。从建筑布局的情况上看，奇美寨前的三座祠堂，系建寨以后相继改建的，其中以东北角的赖氏宗祠最早，及后是相邻的安祖家祠、赖氏家庙。
赖氏宗祠，系奇美赖氏子孙在清初所兴建，以之奉祀列代先祖。该祠面阔三间，纵深二进，配备有抱印拜亭，拜亭梁架、大厅梁架的结构与花胚木雕等具有明代遗风，其中大厅梁架为二载做法，在普宁本土祠堂中甚少见，概系为了适应寨最前建筑不可太高而置之也。赖氏宗祠未行重修，故保留有众多旧构，实属难得。奇美在清末有众多村民从戎，如赖长追随左宗棠征战于大西北收复新疆，曾有十八大人之称，系远近有名的武贵乡。赖氏裔孙多建军功，在赖氏宗祠中旧时必然也悬上不少光宗耀祖的功名牌匾，然今仅有各处横坊上一副副抬匾大钉留下遗迹，让来访者无限遐思。
据《赖氏族谱》载：赖氏得姓始祖叔颖公第一百世、南宋朝英公第十世、径水/奇美赖氏一世祖子达公，生于明嘉靖十四年（1535），于嘉靖三十一年（1552）从福建省平和县葛竹乡游学至广东省潮州府，后择居潮阳径水，即今普宁，遂为当地开基始祖，于万历三十三（1605）卒，葬大坪山。公配黄氏，育三子一女，长子次员、次兴吾、三敬吾。二世次员公，生于嘉靖四十四年（1565），终于崇祯八年（1635），育有二子，长心宇、次心我。三世心我公，生于万历三十三年（1605），终于清顺治十年（1653），自径水移创奇美村。清初，子达公后裔在奇美村建赖氏宗祠追祀列祖，并以每年的正月廿八日、十二月廿二日举行春秋二祭。自赖氏始祖子达公从福建平和迁创广东普宁距今近500年，传下已有十九代人。
第一次去奇美村是在2015年，当时一幅古寨相映于水塘之中的村落景象，又其寨前几座祠堂精致可观，令人印象深刻。旧年2023奇美村申报广东省古村落，曾来此做拍摄记录。再返奇美，此处村落已有大的变化，然古寨古建依旧，确实难得。再返奇美，收获一个传代数据，甚有趣。赖氏始祖子达公生于明嘉靖十四年（1535），传今最幼已是19世，按平均数据计，则奇美赖氏一族约是27.1岁传一代人，与目前了解到的数十宗族传代数据是相近一致的，而此数据比标准平均27.5岁传一代人还要略快一些。大数据，是个好物件！
撰文：张声金
摄影：安静声音、张野
整理：忘时堂传统文化（族谱编修）工作室
参考资料：《赖氏族谱》《普宁村落·奇美村》《第八批广东省古村落·普宁市麒麟镇奇美村申报材料》
