作为传统数据库厂商、传统ERP、CRM等企业管理软件厂商的代表，Oracle/甲骨文的云转型无疑是成功的。时至今日，其市值已经高达4800亿美元。计划用几篇文章尝试探讨Oracle/甲骨文的云转型之旅。今天开启第一篇，Oracle/甲骨文内部自身财务管理的云转型。
Oracle自身的财务云转型的背景：
商业模式转变：
随着客户越来越多地寻求基于云的服务而非传统的本地安装软件，甲骨文调整了它的产品线和服务，以更好地适应市场需求。
这包括提供更多的SaaS (Software as a Service)、PaaS (Platform as a Service) 和 IaaS (Infrastructure as a Service) 选项。
收入模式变化：
转向云计算意味着从一次性许可证销售转向更加持续性的订阅服务收入模型。
这种转变对公司的长期收益预测及现金流管理带来了新的挑战与机遇。
成本结构优化：
采用云计算技术可以帮助降低某些方面的运营成本，比如减少了对于物理服务器等硬件设施的需求。然而，同时也会增加其他类型的成本，例如数据中心维护费用或第三方服务支出。
财务管理变革：
为了支持新业务模式下的增长，财务部门需要开发新的工具和技术来更有效地监控、报告并分析业绩指标。
此外，还需要建立一套完善的内部控制体系，确保所有交易都符合相关法律法规要求。
战略投资决策：
随着甲骨文继续扩展其在云领域的足迹，管理层必须做出明智的投资选择，包括并购活动、研发项目等方面，以保持竞争优势。
2014年，甲骨文（Oracle）启动了一项全球企业范围内的转型，转向基于订阅的服务交付商业模式，并将财务、人力资源、供应链等关键部门从传统本地系统（on-premise）迁移到与客户使用的同一套基于云的订阅环境中。
这一举措标志着Oracle的战略转型，即将自己的关键业务模块，如财务、人力资源、供应链等部门，从本地系统迁移到云端，特别是通过其Oracle Cloud Infrastructure（OCI）以及Oracle Fusion Cloud Applications平台。
这场转型不仅改变了Oracle的内部运营模式，也体现出其希望与全球客户站在同一起跑线的决心。Oracle将自身的IT基础架构和企业资源计划（ERP）系统迁移到云端，与客户使用同样的基于云的托管应用程序。这一转型帮助Oracle实现了多方面的目标：
订阅模式的推行：
Oracle从传统的软件许可模式转向了云服务订阅模式。这种模式带来了稳定的收入流，并能够与客户建立更持续的关系。同时，它也使得客户能够随时获得最新的软件更新，而无需进行大规模的本地升级。
内部迁移到云端：
Oracle不仅将客户推向云端，也将自身业务运作迁移至与客户相同的云平台。这包括内部的ERP、人力资源管理（HCM）、供应链管理（SCM）等关键系统的云化操作，展示了Oracle对其云产品的信心和承诺。
业务灵活性和效率提升：
通过迁移至云端，Oracle显著提升了其运营效率和响应速度。云基础设施的灵活性使得Oracle能够更快速地调整运营策略，优化资源分配，并通过数据驱动的决策进行业务改进。
客户使用体验的对齐：
Oracle通过使用与客户相同的云应用程序，为客户提供了一致的用户体验和技术支持。这样，Oracle能够更好地理解客户的需求，并提供量身定制的解决方案。
这场转型是Oracle全面拥抱云计算的战略延续，也是其在竞争激烈的云服务市场中与AWS、微软Azure等竞争对手保持竞争力的关键。
这种云优先的战略不仅帮助Oracle在技术基础设施上完成了现代化转型，也让其在软件即服务（SaaS）、平台即服务（PaaS）等领域获得了显著增长。
据甲骨文公司运营执行副总裁道格·凯林（Doug Kehring）表示，这种ERP、总账、支付及其他核心功能的一体化云部署正在重塑财务组织的运作方式并创造商业价值。
是什么推动了商业模式和财务向云计算迁移？
Oracle之前的财务组织使用全球单一的大集中系统，能够在单一平台上运行所有业务流程。
这让Oracle能够为全球运营建立一个统一的、通用的数据源，并通过运营效率每年节省超过10亿美元。
但这没有从根本上改变Oracle的商业模式，该模式仍然主要基于销售永久许可证和硬件产品，也没有影响Oracle内部运作的方式，因为Oracle仍旧使用本地系统来运行财务和其他核心功能的流程。
随着云计算的出现，甲骨文创始人兼董事长拉里·埃里森（Larry Ellison）看到了其在响应不断变化的商业环境时为客户带来的效率、速度和灵活性潜力。
他也意识到了基于云的应用程序、基础设施以及交付模型对我们市场和以产品为导向的业务意味着什么。
因此，从业务角度出发，oracle从2016年开始了这一新的基于云的转型旅程，以应对那些新兴机会和变化中的市场预期。
Oracle开始投资开发企业级云应用程序，例如Oracle Fusion Cloud ERP 和人力资本管理（HCM），并通过收购互补的云资产来扩展我们的整体云应用、基础设施和服务平台。
从组织的角度来看，甲骨文的财务及其他部门面临着与客户相同的挑战——即适应快速变化的业务需求对传统系统的调整。
财务的本地系统不够灵活，无法处理整合采用完全不同的商业模式的新云收购项目。
同样地，对于由业务线转向云端所引发的新要求，比如需要对按订阅模式开具账单的客户采取不同的收入确认流程，也存在同样的问题。
Oracle很快意识到必须运行Oracle为客户开发的相同云应用程序，既是为了提供必要的灵活性，也是为了向客户证明Oracle的云系统和应用程序也能够满足他们Oracle自身的需求。
这种向云端的转变是如何改变财务运作方式的？
在完全基于云的模式下运营财务，其中ERP和所有财务应用程序作为服务提供，并托管和维护在Oracle Cloud Infrastructure上，有四个关键且相互关联的好处。
首先是效率以及财务运营的现代化
财务部门不再需要依赖内部IT团队来设置、定制和维护运行财务应用所需的所有硬件、软件和管理，这些现在都在Oracle自己的安全Oracle Cloud Infrastructure上处理，这是Oracle自己与客户使用的同一公共云。
自动化消除了基于手动交易的任务，释放了IT团队的时间，让他们能够从事更高价值的工作。例如，Oracle的薪酬系统管理着近200个运营实体，覆盖几乎100个不同的国家。历史上，每个实体都有自己的数据输入、输出、账户结构和流程。过去要收集和协调全球层面的不同员工、法定及财务信息是一个非常劳动密集型且碎片化的过程。
通过将Oracle Cloud HCM系统与薪酬系统集成，并建立一个包含所有薪酬输出的单一Oracle Cloud ERP实例中的全球科目表，获得了提高流程速度和准确性所需的信息一致性和完整性，同时减少了容易出错的手动任务和对账工作。
通过迁移至Oracle Fusion Cloud ERP，Oracle不仅将财务管理流程云化，还提高了财务报告的透明度和实时性。云平台使得Oracle的全球财务运营能够基于统一的数据和流程运作，避免了过去多系统、多版本下的数据不一致问题。
第二，分析模型提供了更丰富的数据。
财务将这些应用程序构建为决策导向的过程，使财务成为业务更有效的合作伙伴。财务更加专注于帮助他们更高效地完成工作，并利用数据驱动的洞察做出更好的决策，同时实时的数据更新和自动化的财务分析功能，使Oracle能够更快、更准确地做出财务决策，帮助其在快速变化的市场中保持敏捷性。
第三是关注用户体验。
早期向集中化和自动化的转型是一个巨大的转变，但财务的关键绩效指标仍然以成本为导向。
这次基于云的转型将客户的反馈置于财务工作的最前沿。成本依然重要，但现在还根据财务是否提供了更好的用户体验和服务以及我们不断采取的改进措施来衡量表现。
如今，超过90%的合同交易无需人工干预——从销售人员配置报价到客户接受和验证交易都是如此。即便是当需要时，湿签名和纸质文件也被电子方式所取代。现在财务正在研究如何进一步自动化供应商发票处理，消除如编写合同条款等手动事务性会计任务。
因此，向云端的转变不仅现代化了后台办公室，也使得它能无缝地与其前台运营整合，大大提升了我们吸引、服务并为客户创造价值的能力。这种效应也会向下传递——那些使用相同基于云的软件的客户也会看到类似的好处，从而加强他们与自己客户的关系。
最后，云模式允许更容易的升级和新功能增强。
对于本地系统，由于费用和时间因素，您可能每两三年才进行一次功能升级，而且所有的定制也需要随之升级。
我们过去确实进行过这样的巨大工作。现在，我们不再追求定制化，而是专注于利用Oracle Fusion Cloud集成套件开箱即用的功能，然后决定是否以及如何使用无缝季度技术更新来创新我们的流程。【指的是云服务提供商（在这个例子中是Oracle）提供的定期自动更新。这些更新通常包括新功能、性能改进和安全增强等，而且是在不中断服务的情况下进行的。】
Oracle内部使用云应用程序稳步缩短季度财务结算过程的方式证明了这一点。自开始这一转型以来，Oracle一直在利用季度更新来帮助其财务稳步减少结算所需的时间，因此现在比在以前的本地环境中快了一周多。
Oracle现在提交季度和年度财务报表的速度比标普500指数中任何其他公司都要快。这种加速结算意味着财务可以更快地完成结算过程，并将精力集中在改善客户和员工体验上。
对于考虑基于云的财务转型的CFO们来说，有哪些经验？
人的重要性，CFO拥有强有力的变革管理策略和顶级的变革管理能力至关重要
一个主要的挑战是这种规模的变化是非常困难的。不能低估转型中人的部分的重要性，尤其是在如此以技术为中心的情况下。
如果你的人抵触变化，那么实现转型的所有好处就会变得非常困难。即使在像甲骨文这样致力于通过技术推动价值和创新的公司里，一开始许多人也难以理解这种转型。
这使得CFO拥有强有力的变革管理策略和顶级的变革管理能力至关重要，或者寻求帮助来做到这一点。
Oracle的云转型得到了高层的全力支持，特别是其CEO拉里·埃里森（Larry Ellison）的战略推动。成功的云转型不仅是技术上的转变，更需要组织文化和领导层的共识。
渐进式实施：
Oracle的财务云迁移是分阶段进行的，逐步从小规模部门扩展到全企业级。这种渐进式的实施避免了大规模同时迁移带来的潜在风险，并为每个阶段的成功积累了经验。
充分利用自动化：
Oracle通过其云平台中的自动化工具，减少了许多手动操作和复杂流程，使财务团队能够专注于更具战略性、增值的任务。
客户体验至上：
通过自身云转型，Oracle能够以其在云财务领域的成功经验为基础，向全球客户提供有力的证据和信心，展示其云产品的可靠性和灵活性。
总结：
Oracle的云转型项目启动于2014年，当时它决定逐步将包括财务在内的所有核心业务部门迁移到云端。这个过程经过了数年的实施和调整，涉及对其原有系统的彻底改造。到2021年，Oracle已基本完成了财务云的全面迁移。
Oracle的财务云转型不仅大大提高了自身的业务效率，也通过这一过程为其客户提供了重要的参考案例。这一成功经验表明，财务云的实施可以显著提升企业的财务管理和运营能力，但同时也需要强有力的领导、合理的实施策略和技术的深度支持。
