古代中国教育普及率很低，具有阅读能力的人自然很少。然而，古人却非常喜欢读书，且竭力倡导读书，翻阅古代著作，提倡读书的名言警句俯拾皆是：“蹉跎莫遣韶光老，人生唯有读书好”（翁森）；“壮士腰间三尺剑，男儿腹中五车书”（李渔）；“发愤识遍天下字，立志读尽人间书”（苏轼）；“三更灯火五更鸡，正是男儿读书时”（颜真卿）……当代中国教育普及率已经很高，具有阅读能力的人自然很多。可是，喜欢读书的中国人却少得可怜。几年前，一篇关于各国读书情况的报道显示，中国人年均读书量仅0.7本，远不如韩国的7本，日本的40本，俄罗斯的55本和以色列的64本。
0.7本的年均阅读量，是中国社会的整体状况，具体到我们的教会，会怎么样呢？我没有相应的数据，但可以肯定的是，教会里的读书情况同样不容乐观，因为今天的教会存在一些偏激甚至错误的观念，严重影响了广大弟兄姊妹在读书方面的积极性。有人断章取义，一句“知识使人自高自大”，就彻底否定了读书的价值。
知识的确可能“使人自高自大”，但并非必然！写下这个句子的保罗博览群书、知识渊博，但他从未“自高自大”。保罗对书籍的热爱，可以从他给弟子的书信中看到——“那些书也要带来”。对于这句话，司布真（Charles Haddon Spurgeon）如此解读：“他至少讲了30年的道，然而他需要书！他亲眼见过主，然而他需要书！他比多数人的经验更丰富，然而他需要书！他曾被提到三层天上，听见隐秘的言语，然而他需要书！他是新约大部分书卷的作者，然而他需要书！”司布真时代，不读书的牧者很多，他特意警告这些人：“不读书的人永远不会被人阅读；不引用别人的人永远不会被人引用。不使用别人头脑中之思想的人证明他自己没有头脑。”
对于读书，12世纪的教会作家伯尔纳（Saint Bernard of Clairvaux）有一段著名的论述：“属灵阅读和祷告是我们征服地狱、赢得天堂的武器。”对于如何提升灵命，我们听到最多的答案是读经和祷告，伯尔纳却将读书和祷告相提并论。我们怎能不读书！
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