泰国的电力工业起步于20世纪50年代末。战后初期，泰国电力生产能力很低，仅有几家小型火电站和企业自备的柴油发电机组，以稻糠、木材和进口的柴油为动力。为推动电力工业的发展，泰国政府于1957年和1958年先后成立了然禧电力局和首都电力局，分别负责开发水电和火电。自此，以燃油和水力发电为主的泰国电力工业迅速发展起来。70年代中期，随着暹罗湾天然气的开采，泰国开始推广天然气发电，并首先在合艾修建了燃汽轮机发电机组。80年代后，天然气发电逐渐取代燃油和水力，成为泰国电力生产的主要方式。2002年泰国生产的电能中有63.8%来自天然气，15.3%来自煤(包括褐煤)，而来自燃油和水能的则仅占到2.4%和6.8%。2003年泰国天然气发电的比例又进一步上升，占到71.6%、燃油与水电分别降为1.8%和6.6%。
近年来，泰国政府又开始积极研究和推广利用太阳能、风能、地热能、生物能等新型可再生能源发电，2003年可再生能源发电占0.9%。
尽管泰国电力工业发展较快，但仍无法满足迅速增长的国内需求。为解决电力紧缺问题，泰国政府计划到2011年装机容量达3,967.3万千瓦，并鼓励私营企业参与电力建设。同时，泰国政府还向邻近国家诸如老挝、马来西亚、缅甸和中国南方电网购买电力。2001年3月，泰国国家电力发展局、泰国GMS-POWER与中国国家电力公司、云南省电力集团公司会谈，合作建设景洪电站，并于2013年起泰国向中国购电150万千瓦，2014年起另向中国购电150万千瓦。
