潜能是个体存在的潜在的能量或能力。潜能开发是指通过训练把这些潜在的能量或能力变成显性的能量或能力的活动，对于人的成长与发展具有重要的作用与意义。
潜能开发是公共关系教育的核心目标。每个人都是独特的个体，都带有自己特殊的使命来到这个世界，每个人都有其独特的价值和意义。发现并找到自己的天赋属性，充分发展自身特有的潜能，为国家和社会的发展做出自己应有的贡献，是我们每个人发展的终极目标。公共关系应该以提高学生的综合素质为宗旨和目的，以注重开发学生的潜能、促进学生德智体全面发展为基本特征。公共关系要唤醒每个人潜在的各种能量，让人的天赋能够自由发展。我们不仅仅要传授给学生专业的知识与技能，更应该引导学生正确认识自身存在的各种天赋和潜在的能力，并提供各种锻炼与发展的平台，让他们有充分的机会发现自己的潜能、锻炼自己的能力、发展自己的特长、完善自己的人格。所以，公共关系学与潜能开发是密切联系的。潜能开发就是用有效的方式、释放自身内在的潜力。潜能的动力深藏在我们的深层意识当中，是我们的潜意识，也就是人类原本具备却忘了使用的能力。
人的潜能及其价值与社会环境是一种内因和外因的关系。潜能是主导因素，环境是限制或促进潜能发展的条件。环境的作用归根到底是允许人和帮助人实现自己的潜能，因此，对自身潜能和价值的认知和自我意识具有重要的意义，它有助于克服自身的弱点，使自己的道德意识变得更强。人的潜能和社会价值并无本质矛盾。人的需求等级越高，必然自私也越少。现代社会的主要职能在于促进人的潜能的发挥。潜能是价值的基础，潜能的发挥是自然的倾向，且决定价值，潜能的发挥就是价值的实现。经过科学的开发，人能够认识到自身的潜能和价值，并主动实现自身的价值。
潜能蕴含着经验与真知。学习潜能，不仅仅是为了掌握一门学问，更不是只为获得展示儒雅、炫耀渊博的一种资本，更重要的是为了充实自己的头脑，开发自己的潜能，把握今天，创造明天，汲取宝贵的人生经验。作为公共关系学专业的系列丛书，本书的撰写目的是：
1. 提升“潜专会”的学术理论水平
广东社会学学会潜能开发研究专业委员会已经走过了25年的历程，在学术研究和实际操作上取得了很大的成绩，研究人员不断成长，活动成果不断涌现，社会影响不断提升。所以，我们应该把“潜专会”25年的研究成果，体现在学术研究的整理和提炼上，撰写出一本潜能开发专著。对此，我们抓住了两个切入点：潜能分类与选择撰写书稿的专家。
（1）潜能分类的依据。按照亚里士多德关于潜能与现实关系的看法，任何一个现实的东西，其背后都有着相应的潜能存在。例如，一块美丽的玉雕，就是玉石所固有的美丽特点， 即潜能的显现，而一块普通的石头，由于没有什么固有的诱人特点，所以即使经过能工巧匠之手，也是不能成为诱人的玉雕的。人也是现实的存在物，其背后自然亦有着相应的潜能，可以说，任何一个人身心的生长发育，从自然人转化为社会人，都是其潜能逐步获得实现的结果。从这个意义上说，人与玉是类似的，即人的潜能犹如玉石，现实的人则犹如玉雕。也正因为如此，我国古代的思想家、教育家总爱将人比作玉。将人的学习、接受教育比作对玉的琢磨。古人言：“玉不琢，不成器；人不学，不知道。” 人固有的本质，同玉石一样，是美好的， 但必须通过学习才能将其美好的东西显现出来，成为美好的现实中的人。正如一块玉石，只有经过琢磨才能成为漂亮的玉器，否则，玉石不能为玉器，人也就不能成为完人。
综合古今中外对人的潜能开发的研究，无论人的潜能种类多么繁多，但总可以一分为四，即教育潜能、心理潜能、艺术潜能与健康潜能。
（2）选择28位专家合力撰写。“榜样的力量是无穷的”，要提高“潜专会”的学术理论，必须从骨干开始。为此，我把“潜专会”的专家召集起来，结合“潜专会”专家从2015年开始已为中山大学新华学院12、13、14、15、16、17、18、19、20级公共关系学专业学生开设《潜能开发原理与实务》课程后，就想到专家们可以将多年的教学经验作一个总结，撰写出自己负责的那一部分，并结集成书稿，出版教材《现代潜能开发新论》，大家“一拍即合”，经过8年的双向沟通和思想碰撞，我们28位撰稿者终于撰写好了这一本聚集体智慧结晶的读物。
值得一提的是：中山大学新华学院是中国公共关系学专业中第一个将《潜能开发理论与实务》课程引入高校教学的。在中山大学新华学院开设《潜能开发理论与实务》课程的教学经验告诉同学们：潜能开发就在我们身边，它让我们的专业学习更加丰富多彩。
谭昆智设计了全书的框架与体系，并负责全书的统稿工作。何德胜、吴建华、杨爱民组织撰稿人员深入企事业单位调研，开天窗，接地气，为此书能够顺利出版付出了辛勤的汗水。
本书的传播理念是：人有无限的潜能，我们要开拓潜能，就不能怀疑自己的能力。天下没有不存在的方法，只是我们缺乏发掘的眼光；天下没有蠢笨平庸的人，只有自认为蠢笨平庸的人。世上每个人都是不同的个体，而在每个人的身上也都蕴藏着一份特殊的才能，这份特殊的才能便是潜能。只要我们能将它充分发挥出来，奇迹便会出现。
本书从一个新的角度，指导我们从自身的潜力着眼，从自己的心灵、观念和日常行为中寻求成功的途径，告诉人们如何改变自己的生活习惯，改变亲朋同事间的关系和自己的价值观，如何控制自己的情绪、解决内心的冲突和矛盾。管理学上有句名言：“没有无用的人才，只有无能的管理者。”它精辟地概括了管理者在管理过程中“育人、用人”的思想和经验。本书强调两大内容：创新潜能和健康潜能。
2.创新潜能以强烈渴望为核心
我们如果经常重复或头脑中闪现“日复一日，我会在各方面干得越来越好”这句话，则无疑会加强这句话在自己头脑中的印象，调动身体的活力来激发自身的潜能，为未来事业的成功做好准备。对潜能的强烈渴望是一种力量，不论情况多么恶劣，障碍多难克服，你内心的渴望都会告诉你，其中必有解决之道。
对潜能产生强烈渴望的前提是，必须知道自己具备潜能这一点。很多人情绪低迷，不能适应环境，关键是没有对自己的潜能产生强烈的信心和渴望。我们如果持有因循守旧的观念，原地踏步地生活，认定自己目前的状态就是永久的状态，便会阻碍我们对自身潜能的挖掘。但是，如果我们相信自己拥有巨大的潜能，希望自己的潜能得到激发，再通过不断努力，便能够改变现状，从而获得成功。
纵观浩瀚的人类历史长河，那些创造出成功事迹的成功人士都有一个共同的特点，那就是对潜能抱着强烈的信心和渴望，认定自己有着巨大的潜能，并努力去激发它，由此激发出的强大力量促成了他们取得非凡的成绩。如果我们也想获得成功，就一定要对潜能抱有强烈的信心和渴望，这是激发潜能并成功的前提。
3.撰写本书目的是“抛砖引玉”
用眼睛去观察、用心灵去感知，用头脑去思考，用双手去实践。本书创新之处在于：研究了创新潜能开发的四大内容——教育潜能、心理潜能、艺术潜能、健康潜能。我们撰写本书的目的是“抛砖引玉”，除了要告诉读者潜能开发的信息外，我们还希望广东潜专会的专家和研究者将沉淀沉于自己心底的各种研究心得和成果更多地分享出来，更好地提高潜能开发的理论和实践研究水平，也让我们的研究成果得到社会认同。
事物的发展是无限的，人类的认识也是无限的，要敢于发现新问题，不断认识新知识，善于应用新成果。实践永远是检验真理的标准，坚持一分为二的分析方法，凡事不可轻易地绝对肯定或绝对否定之，一定要看到事物的两重性，特别是对自己不理解、不认识的现象，更要慎重。在探索新现象时，要善于从失败中看到成功的因素，从成功中找出隐藏着的容易导致失败的因素。潜能科学的进步有可能引发一场改变整个世界的革命。
在这本书即将付梓之际，请允许我们向广东社会学学会原会长范英教授、会长董玉整教授、广东社会学会潜能开发研究专业委员会原主任陈月明研究员献上最诚挚的谢意，是他们长期的关心和指导，才使我们产生创作上的灵感。我们还要感谢广东社会学学会潜能开发研究专业委员会的专家、学者以及每一位爽快地接受了我们采访的会员。由于编者水平有限，加之时间仓促，疏误之处在所难免，敬请潜能学界同行及各界读者批评指正。
我们衷心希望本书能够得到广大潜能学爱好者、研究者以及社会各界有识之士的指正和建议，共同来探索人体潜能开发之奥秘。我们有理由相信，潜能学这个现代边缘科学的瑰宝在新世纪的舞台上，定会绽放出更加绚丽多彩的光芒。
2024年4月7日于中山大学
