澳大利亚对华政策始终处于一种矛盾的状态，无论“接触和制衡”，还是“防备和恐惧”，都是这种矛盾心态的直接体现。在处理中澳关系时，澳大利亚一方面认为，中国快速发展为澳大利亚经济发展提供了机遇，一定程度上接受中国发挥更大的影响力；另一方面，澳大利亚又对中国怀有深深的疑虑和防备，认为中国崛起充满不确定性。在美政府持续推进“印太战略”的背景下，作为美国在印太地区的坚定盟友，澳大利亚对华政策深受美国影响，这定会对中国周边的军事、经济安全造成深远影响。
经贸合作过去是中澳关系的压舱石和推进器，经济上的紧密联系也被视为两国关系成功的标志。一方面，澳大利亚希望继续发展对华贸易，在经济上能够搭乘中国发展的“快车”；另一方面，澳大利亚又在政治安全上对中国加以防范。这种两面性导致了中澳经贸问题的安全化。
伴随美国推行“印太战略”，澳大利亚越来越担心在经济上对中国过于依赖。在此背景下，中澳两国关系出现了经济问题安全化的趋势。在双边贸易和投资中，原本属于经济的问题被贴上安全问题标签，双边经贸投资关系遭受冲击。一直以来，澳大利亚对中国投资的审查都十分严格，很多普通的投资案例都被过分解读甚至被污名化。例如，澳大利亚以安全问题为由禁止华为参与澳大利亚5G建设，莫里森政府以国家安全为由反对长江基建控股公司（CKI）收购澳大利亚最大的天然气管道公司APA集团，以及修改外国投资法等。
不仅如此，澳大利亚政府官员还多次妄称，澳中关系症结是在中国而非澳大利亚，中方须先取消对澳大利亚制裁以改善双边关系。并且密切配合美国组建“印太经济框架”“蓝色太平洋伙伴”（PBP）等“小圈子”，试图以经济遏华，从而加剧中国周边区域经济问题的安全化。
在美国将中国定位为“战略竞争者”以来，澳大利亚国内有关“中国威胁”的讨论不断升温。澳大利亚部分媒体在澳大利亚安全情报局的“指导”下不断炒作中国“影响力渗透”对澳大利亚主权和自由造成的“威胁”。澳大利亚安全情报局声称，当前澳大利亚面临的外国渗透和间谍威胁史无前例，其危害程度远超冷战时期，而中国则是“极端威胁”。在此背景下，澳大利亚积极调整军事战略部署，针对中国的意图也越来越明显，由此增大周边国家对中国的军事施压力度。
在美国《2018国防战略报告》发布后，澳大利亚声称中国和俄罗斯是澳大利亚当前直接面临的最大的“威胁”，呼应美国在国防安全上的“担忧”，称澳大利亚的“担忧”与其类似。对此，澳大利亚一方面不断增强自身防卫能力，购置大量先进战机、潜艇等作战装备，把国防预算占GDP的比重提高到2%。另一方面，在军事战略调整中，将加强与盟国和地区伙伴的合作作为其中的一个重点。近年来，澳大利亚积极加强与美国、日本、印度等国的军事合作，在军事安全上加大对南太的投入力度，试图拓展与东南亚国家的安全合作。显然，澳大利亚的上述行动具有其目的性和针对性。澳大利亚加强与美国、日本、印度安全合作，积极参加“四方安全对话”的背后，隐含着共同制衡中国的目的；在南太平洋地区加大投入是为了加强对南太岛国的军事安全控制，严防中国影响力；在东南亚，澳大利亚通过加强与一些国家的国防安全合作、积极参与地区安全讨论以增加自身话语权。澳大利亚在军事上遏制中国不断冒进，配合美国“印太战略”推动美日印澳“四国机制”，建立美英澳“三国联盟”，发展深化双边军事合作等，企图打造印太版的“北约”。
澳大利亚调整军事战略、提升国防军事能力，既有追求战略自主和提高自身威慑能力的一面，也有主动替美国分担军事负担、提高自身在美澳同盟中分量的考量，这就给已经紧张的中美关系增添了复杂因素。澳大利亚军事战略调整契合了美国联合盟友对中国进行遏制、围堵的战略需求。作为美国在本地区的代理人和重要帮手，澳大利亚在美国对华军事侦察监测活动中长期发挥了关键作用，此次军事战略调整将进一步提升其在美澳军事同盟中的分量，使其在对华遏制战略中能够承担更多的“责任”。长期以来，美国一直要求其亚太盟友承担更多的责任，为联盟做出更多的贡献。澳大利亚军事战略调整既满足了美国的需要，也为美国的其他地区盟友树立了“榜样”，明显加剧了中国周边区域的“军备竞赛”，增大了周边国家对华的军事施压力度。
随着美国“印太战略”的不断深化，澳大利亚在一系列涉华敏感问题上，追随美国“选边站”，损害中国主权，干涉中国内政，破坏了中国周边地区的和平与稳定。
在南海、东海问题上，澳大利亚经历了从“中立观望”到“高调介入”的转变，诬称中国为“国际秩序的破坏者”，表示将继续在争议水域实施“航行自由行动”，并与美国、日本等国进一步升级防务合作，搅动地区安全局势。澳大利亚认为，中国维权行动严重破坏了“基于规则的地区秩序”，属于典型的“灰色地带”挑战。作为应对，澳大利亚直接参与了美国在南海的“自由航行”，参加在南海举行的联合军演。在新疆问题上，公开就新疆少数民族“人权”问题表达“关切”。在香港问题上，在全国人大通过涉港国安立法后，澳大利亚与英国、美国、加拿大联合发表声明，粗暴干涉香港事务和中国内政。在台海问题上，澳大利亚虽然声称坚持一个中国原则，却仍以“今日乌克兰，明日台湾”的谬论夸大中国大陆“武统”台湾地区可能，并与美日发表联合声明对中国进行指责，以配合美国“以台遏华”战略。不难看出，零和博弈和集团思维是澳大利亚对华政策的“指导思想”，在这些错误观念的指导下，澳大利亚的战略部署不仅无益于自身和平与地区安全，还会加速地区的紧张局势。
澳大利亚是印太地区重要的一员，其主要的外交活动也是围绕着地区事务进行。澳大利亚是美国在西太平洋的最重要的盟友，与日本被并称为南北“双锚”，自然成为美国“印太战略”的重要抓手。鉴于澳大利亚与美国的“基因”同盟，澳大利亚也以此为战略依托，推进中等强国的地区战略。南太和东南亚是其战略两翼，澳大利亚在南太平洋固本的同时，也通过与东南亚的接触努力融入亚洲，使自己兼具西方和东方双重属性。近年来，澳大利亚用“印太”概念取代“亚太”，其战略范围、战略纵深、战略目标、战略抱负，也随之发生改变，其中等强国定位也被赋予新定义，力图通过对跨太平洋和印度洋的战略运筹，打造“印太中心”，塑造地区秩序走向。对华政策是澳大利亚对外政策的重点，也是当前最大的挑战。随着中美竞争加剧，澳大利亚越来越难以从中找到平衡点。目前来看，澳大利亚在中美竞争中就是公开“选边站队”，其对华政策深受美国影响，这必然会对中国周边安全态势产生影响。
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