合集：乐趣|作曲家笔下的名城（15）
人物|乔治·格什温（1898-1937）
作品|音诗《一个美国人在巴黎》
版本|SONY,伯恩斯坦&纽约爱乐乐团
真是充满了传奇！一个在纽约的布鲁克林出生的美国人，却在巴黎受到了备感欣慰的敬重；一个从未接受过正统音乐教育的人，谱写了音乐史上不朽的经典《一个美国人在巴黎》，成为美国的音乐巨匠。巴黎之魅，巴黎之缘，是如何成就了乔治·格什温这个人？
巴黎塞纳河
正如他从街头少年成长，偶然走上音乐道路也是在街头实现的。父母离异、家庭贫困等诸多困境一直伴随着他。幸运的是，自幼受到钢琴家母亲的熏陶，使他对音乐产生了浓厚兴趣。到了25、6岁，他凭借一部《蓝色狂想曲》和一部《F大调钢琴协奏曲》在交响音乐界如流星般光芒闪烁，远不止是在百老汇音乐舞台上红得发紫。一个流传的故事说，他在那时打电报给在巴黎的斯特拉文斯基，问斯特拉文斯基是否愿意教他作曲，以及问到学费该是多少。斯特拉文斯基就问他每年的进账总数，当知道格什温的收入是吓人的六位数时，斯特拉文斯基给他的答复是：“我拜你为师，怎么样？”
1925年，格什温到英国旅行时，绕道去过巴黎。1926年初，再次到英国进行为期两周的音乐剧系列演出中，又绕道到巴黎旅行。在那里的一周时间，产生了创作乐队作品《一个美国人在巴黎》的构想。格什温记录下第一批灵感－－漫步林荫大道的主题，并向施摩尔兄弟承认，这些灵感是如此完美，以至于他此刻不知道下一步怎么办才好。总之，他为了自我激励，把开始的几小节写在一张带签名的施摩尔半身相片上。也许，他已经有了进一步的构想，因为他在穿越巴黎的参观游览中购买了出租汽车喇叭，它在后来的这部作品中起到了异国情调的音响效果的作用。4月11日格什温返回英国, 6月回到美国。在他的行李中，已经带上了几近完成的为两架钢琴而写的《一个美国人在巴黎》，其实他只是确定了这一个副标题。《纽约时报》却在6月6日预告了这部新作。
1928年3月11日，格什温兄弟与他们的妹妹弗兰西斯和依拉的妻子雷奥诺尔一起乘船前往欧洲。25日越过运河再次到达巴黎，一家人在“庄严饭店”下榻，格什温在那里创作了《一个美国人在巴黎》的大部分。起先，他是在空闲的上午，后来是在晚上，甚至是在与同行聚会之后写作《一个美国人在巴黎》。他为了在“大使”夜总会给他妹妹伴奏而回到巴黎之后，那里也有交际圈的新晚会和会见。艾尔萨·马克斯韦尔和朱利斯·格连策不断邀请他参加社交活动。莫里斯·舍瓦利耶就像阿尔蒂尔·奥涅格或乔治·奥里克一样都属于这个圈子。在格什温下榻的“庄严饭店”房间里，他还给朋友和追随者演奏了《一个美国人在巴黎》的片段。
1928年的一个大事件是管弦乐音诗《一个美国人在巴黎》于12月13日在瓦尔特·达姆罗什指挥下由纽约爱乐乐团首演，获得了轰动性的成功。1929年8月26日，在列文森体育场举行的音乐会上，格什温有生以来首次作为指挥在17 000名听众前登台，指挥了《一个美国人在巴黎》的演出。这场音乐会成为格什温巨大的个人成就。人们祝贺他成为这个时代最受大众欢迎的作曲家。1932年，格什温第三次成为列文森体育场一场晚会的中心。8月28日,他在那里再次指挥了《一个美国人在巴黎》，并在威廉·凡·霍格斯特拉腾的指挥下演奏了《蓝色狂想曲》和《F大调钢琴协奏曲》，观众达13 000人。
音乐小贴士：格什温曾为《一个美国人在巴黎》写过一篇很谦虚的、令人感到亲切的引言,他说：“这首新曲实际上是一部狂想性的芭蕾舞，它写得非常自由，是迄今为止我所尝试过的最新式的音乐。我这样做的目的，是要描绘出一个美国游客漫步在这座城市里，耳听街头各种噪音、呼吸着法国空气时所得到的印象。就如我的其他乐队作品一样，在这部作品中，我没有着力去再现某些特定的场面;作品标题只是基于基本的印象，因此每个听者都可以根据自己的想象力所描绘的画面来理解提供给他的东西。”
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