比才被认为只留下一部天才之作《卡门》
由于比才37岁英年早逝，基本上被评论家认为只留下一部伟大的天才之作，一部法国歌剧的杰作《卡门》。而实际上，比才的歌剧《阿莱城姑娘》，可以说是《卡门》开创真实主义先河的直接先驱。人们现在熟悉的4幕歌剧《卡门》中的第三幕间奏曲，原来就是为《阿莱城姑娘》所作的音乐。他在1872年为《阿莱城姑娘》写作戏剧配乐的同时，就开始构思《卡门》的创作了。
乔治·比才(1838-1875)
比才对朋友说，他童年时爱好文学胜过音乐，要不是由于双亲的坚持，他不会成为音乐家的。1857年，他以一部歌剧参加奥芬巴赫举办的作曲比赛获奖。同年，又以大合唱轻而易举获得罗马大奖，得到了去意大利3年深造的机会。他在那里悉心学习许多文学大师的作品，熟悉意大利古典绘画与雕刻的不朽之作，还长时间浏览古代废墟、官邸、博物馆和画廊。他计划一生要写28部歌剧，实际完成的10多作品中，大部分取材于文学作品，如《帕斯美女》（根据瓦尔特·司各特的小说）、《扎米列》（根据缪塞的诗《纳木那》）、《贾米莱》（根据缪塞的长诗《罗拉》）、《卡门》（根据梅里美的同名小说）。
同样，《阿莱城姑娘》也是比才根据著名的现实主义小说家都德所写剧本创作的三幕歌剧。1872年10月1日，这出戏搬上了巴黎的舞台，演出没能成功，而根据27段戏剧配乐编成的两套交响组曲成了传世佳作。出身于破落的丝绸商家庭的都德，也和比才一样，自幼展现出过人的聪慧。15岁就在学校里担任修课辅导员，17岁到巴黎开始文学创作。他的散文和故事集《磨坊书简》和《最后一课》都是世界文学的珍品。他一生写了13部长篇小说，4个短篇小说集，以及一些剧本和诗作。那么，《阿莱城姑娘》是写哪个“阿莱城”呢？
法国南方的普罗旺斯乡村风景
重读都德的作品，发现这部戏剧最初的故事就在《磨坊书简》中。从书中第六个故事《阿尔姑娘》可以推测，小说故事里的“阿尔城”，就是后来被改成歌剧中的“阿莱城”。人们都熟悉，都德的家乡是在法国南方的普罗旺斯，他的大量文学作品真实反映了普罗旺斯农村地区的生活。这个叫“阿尔”（阿莱）的城市，就在普罗旺斯一个农村青年男子爱上来自那里的姑娘所在的地方。当别人给他指出她曾在别的男人怀里躺过之后，有一段描写说：“他比先前更加爱他。只不过他自尊心很强，所以一句也不说。他经常整天独自待在一个角落里，一动也不动。平时，他到地里去拼命干活……到了黄昏时候，他就踏上通往阿尔的大路，往前一直走到在夕阳中能够望见城里尖形的钟楼为止。然后转身往回走。他从来不走到比这更远的地方。”
都德的法语原版《磨坊书简》
音乐小贴士：交响组曲《阿莱城姑娘》共有两套。第一套由比才自己选编，在音乐会上演奏过，听众为之入迷，报以热烈掌声。第一组曲包括：1.前奏曲，采用法国南部的乡土音调，普罗旺斯民歌《王子进行曲》，青年男子和白痴儿弟弟的主题。2.小步舞曲，原为歌剧第三幕幕前间奏曲，青年男子家的喜庆场面。3.小柔板，歌剧中祖母与老仆人一起回忆青春时期热恋的往事，一首杰出的浪漫曲。4.钟声，乡村农民忙着安排婚礼的场面。
第二组曲是比才去世后的第十年，由他生前好友吉罗编选，也包含4个乐段：1.田园曲，夏日早晨的画面。2.间奏曲。3.小步舞曲。4.法朗多尔舞曲，开头是原剧中的《王子进行曲》，然后是普罗旺斯古老的舞曲“法朗多尔”，两个主题交替出现，结束在热烈的气氛中。现在，这两部组曲都广为流传，成为世界管弦乐宝库中的珍品。还有改编为舞剧的《阿莱城姑娘》。
-musicON-
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