近日，印度军方宣布花费11.7亿美元，购入了大批武器装备。其中包括诸多由本土开发的武器，其中，最引人注意的是，这里面竟然有106架以螺旋桨作为动力的，HTT-40型初级教练机。印度军方表示，这批国产飞机主要用来替换，故障不断的“光线”初级教练机，专供印度空军的飞行学员使用。
这款自2016年首飞后，直到最近才投入生产的HTT-40型教练机，虽然号称是印度自行研发，但其关键的发动机部分，依旧是采用美国公司研发的发动机。可即便如此，它依然被印度媒体称为：拥有亚洲领先水平的教练机。
然而有专家同时表示，此次印度军方大量采购的HTT-40初级教练机，是在匆忙中完成的，同时，印度斯坦航空公司并没有进行严格的适航测试，因此，该机的安全性根本无法得到保障，在今后的使用中，具有极大的安全隐患。
今天咱就聊聊，为什么在喷气式飞机作为主流的今天，印度会选择螺旋桨发动的这种过时飞机？
螺旋桨式飞机有着漫长的历史，自从1903年12月17日，莱特兄弟制造的人类第一架飞机，到二战结束，在近半个世纪中，几乎所有的飞机都是螺旋桨式。
哪怕是到了现在，螺旋桨飞机仍有用武之地，比如农业、气象和部分民用航空，使用的飞机都是螺旋桨式的。唯有在军事领域上，二战后，世界各国为追求速度和性能，都在陆续使用喷气式战斗机了。
那么为什么在喷气式飞机成为主流的今天，各国还要使用老式的螺旋桨飞机，当做培养飞行员的教练机呢？
首先，各国的空军飞行员培养体系，都会划分为初级、中级和高级，这样由浅到深的三个阶段。初级好比是驾考的科目一，作为飞行学员，第一次接触飞机，对飞机的性能和具体操作都不熟悉，出于安全等原因考虑，必须用安全性最可靠的飞机来进行训练。
比如，很多飞行员在训练中最怕遇到的“空中停车”，飞行员在遭遇这种情况下需要重新点火，但这复杂的操作对于初级飞行员并不容易，而装备螺旋桨的初级教练机，这种流程就简单的多了。
其次，别小看有些过时的螺旋桨飞机，他的仪表识读和基本驾驶等方面，与喷气式飞机是大差不差的。
同时，相对于喷气式飞机脆弱的进气口，经常在低空中会被一些杂物和飞鸟等带来严重威胁，螺旋桨飞机，因为发动机被严严实实地包裹在机舱内，就不用担心这些风险。即便真的不巧，遇到了飞鸟等物撞击，初级教练机，凭借其较小的体重和平直翼良好的气动特性，学员也可以轻松地操纵其滑翔，平安返航。
再有，螺旋桨式飞机和喷气式飞机，他们的造价、耗油量、维护时间等使用成本，都不是一个量级的。因此，稍微明智一点的国家，必然选择螺旋桨式初级教练机。就连不差钱的美国，也不可能在初级训练时，就使用性能卓越的F35！
当然了，以上说的，都是一般情况而言，但是在印度，哪怕是以安全著称的教练机，画风也变得不一样起来。
比如就在2023年6月1日，印度媒体报道，一架隶属于军方的“光线”教练机，在飞行过程中坠落，两名飞行员受伤。
2023年1月5日，印度警方报道，中央邦一架“光线”型教练机坠毁，导致飞行员当场丧生、学员受伤的惨剧。
2022年7月25日，印度媒体报道，依旧是同一款教练机，在印度西部省份的一个农场发生坠落，不但飞机严重受损，飞行员也受到重伤。
为什么接二连三的飞行事故，都来自印度的HJT-16“光线”型教练机呢？因为该款教练机实在是“年老体衰”了。
作为印度本土研发的产品，HJT-16于1964年9月4日首飞。然后一口气制造了190架，除了用来培训飞行员，我们也常在印度各种飞行表演活动中，看见此款飞机的身影。
直到1997年，为了更新换代，印度军方开启了HJT36新型教练机的研制工作，并于2003年完成原型机首飞，但诡异的是，这款飞机由于各种原因，在首飞后就一直被尘封起来，印度斯坦公司也是含糊其辞，只给了一个没达到军方要求的说法。所以HJT-36至今都不见踪影。
于是，老迈的“光线”只能继续服役，直到2017年，印度空军终于受不了事故不断的“光线”，于是，他们从英国引进来“鹰”式教练机，结果自然不出所料，不管哪国的飞机，来到印度以后，都会遇到水土不服。
2019年，在第12届印度航空展的飞行表演彩排中，2架“鹰”式教练机在众目睽睽之下，于空中撞到了一起并随之发生坠毁。之后，印度军方再次把问题推给英国，认为是“鹰”式教练机不符合印度需求。无奈之下，已经该退休的“光线”教练机，只能继续发挥本就不多的余热。
由于印度空军长期以来，只使用上世纪70年代的飞机进行训练，缺乏高级飞机的驾驶技巧。自然会导致飞行员训练水平，得不到有效保障。因此，在印度近年来，各种坠机新闻层出不穷。老骥伏枥的“光线”教练机，甚至出现了连送人都没人要的尴尬境地。
2018年据印度媒体报道，印度为了向隔壁邻居缅甸，展示友好的态度，宣布赠送给缅甸6架“光线”教练机。并由斯坦航空负责，为缅甸提供2年的飞行训练服务。
然而，面对印度的此番好意，缅甸政府却表示有些“为难”。因为他们作为近邻，对印度国产的飞机非常了解。也深知当年首批190架光线教练机，在历经多年的坎坷后，到目前还剩不到100架。但面对印度的好意，缅甸政府也不得不接受。
可是，当缅甸政府接收这批飞机后，缅方飞行员却拒绝登机。原因是作为同行，大家都清楚这款飞机的“惊人履历”。因此，缅甸只能在飞了几次后，就赶紧把这6架飞机作为印缅友谊的见证，“珍藏了”起来。
其实，在“光线”教练机的超长待机期间，印度也不是没有努力过，比如，他们曾自行研发国产高级教练机，并成功推出了采用双发动机的HJT-39。
尽管这款教练机比老迈的“光线”，推力增加了440公斤，但飞机所需的燃油量也大为增加，导致HJT-39总重量飙升。由于重量太大，这款飞机始终无法突破音速，属于并不先进的亚音速型飞机。也就是犯了印度军工业的老毛病：“服役后即落伍”。
最终，在印度各界的不断要求下，印度军方迎来了新的教练机，也就是前文咱们提到的，HTT-40型教练机。
2022年10月19日，在印度举办的“2022印度国际防务展”上，莫迪宣称，由印度本土设计开发的，HTT-40即将服役。同时他介绍，采用TPE331-12B涡桨发动机的HTT-40，时速能达到600公里，并配备最新的航电设备，可为印度空军训练带来显著帮助。从纸面数据来看，印度的这款HTT-40，在亚洲各国的初级教练机领域，的确可以称得上“领先”。
不过由于出身“名门”，人们对斯坦航空公司所设计制造的HTT-40，还是普遍存在担忧。其主要原因，就是斯坦航空公司的累累“前科”。
总部位于班加罗尔的印度斯坦航空，作为印度国内独一无二的飞机制造商，由印度国防部直接管辖。自1940年12月成立伊始，这家公司仿佛就被套上了一个“魔咒”，那就是，凡是印度斯坦航空修过的飞机，大多以坠机结尾，因此，该公司也被人称为“飞行员终结者”。
据统计，近40年内，从这家公司走出的飞机，共计掉落1000多架。例如，拥有完整设计图纸的米格-21战机，在印度的事故率，达到了惊人的60%！此外，斯坦航空修理过的幻影2000，更是达到了坠毁率100%。
是什么造成了印度斯坦航空的这个魔咒呢？我们细分析可以发现其实很简单。
毕竟，作为印度唯一的航空企业，处于垄断的斯坦航空势力极大，甚至连政府都很难有效监管。哪怕印度空军不从斯坦航空购买飞机，选择从国外购买，也逃不出魔爪，因为，斯坦航空还垄断了印度飞机的维修业务，无论从哪个国家买来的飞机，一旦损坏或者维护，都只能选择斯坦航空，最终导致，修一架掉一架的惨剧。
而造成斯坦航空专业水平差的原因有很多。其中最关键的就是管理体制存在问题。作为垄断企业，由于缺少竞争力，导致生产效率缓慢和贪污腐败等问题。因为贪腐横行，印度斯坦公司经常出现财务问题，员工也领不到工资。因此一些员工就想方设法，将飞机中的贵重金属零件用普通材料代替，或者在采购中偷拿回扣。
这样的水平，修理出来的飞机，质量可想而知。
另一方面，由于印度的武器，购买自不同国家，零部件庞杂，规格不配套，给后期维修保养带来了极大的困难，加上斯坦航空职员本就不高的技术水平，因此，各种张冠李戴的失误，层出不穷。这在必须精细化零失误的航空领域，简直就是一场灾难。
如今，印度空军已成为，全球最大的空军之一，拥有约2.2万名飞行员，和50多种不同型号的飞机，就连初级训练机也是“亚洲领先”的。
可尽管武器装备越来越先进，他们却依旧麻烦不断，各种坠机新闻层出不穷。但是，不论印度军方还是斯坦航空都把责任推给别人，从来不反思一下自己的管理是否存在问题。
从他们“不知悔改”的表现来看，印度想要成为真正的军事强国，还有很长的一段路要走。
